娘来得晚，有所不知，今年大昭各地皆有旱事，户部拨了许多粮款赈灾，边关又有戎人虎视眈眈，战事一触即发，皇上已经下命，让后宫暂时缩减开支，以缓解国库燃眉之急，皇后娘娘这才说中秋宴不好大肆操办。”

闻言，淑妃表情一僵，惠昭仪便给她递台阶，笑道“淑妃娘娘心中时时牵挂着太后，想必她老人家知道了这份孝心，也是十分欣慰的。”

宁美人也附和几句，淑妃的面上这才好看了些，对皇后道“臣妾也是为了您着想，到时候办中秋宴却惹得太后娘娘不痛快，反倒不美了，本是一番好心，却说错了话，还望娘娘不要见怪。”

皇后牵起唇角，似笑非笑道“无妨，本宫向来不听蠢人的意见。”

这话犀利且一针见血，毫不客气，令淑妃当即变了脸色。

皇后却没再理会她，而是看向众人，

道“诸位若是无事，便可散了。”

其他人听了，纷纷起身告辞，皇后却想起什么，叫住燕摇春，道“燕容华留下来，本宫有些事情同你说。”

燕摇春一怔，但是这也不是头一回了，便应声住了步子，对上阮拂云担忧的目光，遂向她微微一笑，示意无事，阮拂云这才随着其他人离开了。

很快，仙居阁内便冷清下来，淑妃竟然也没走，她看了燕摇春一眼，语气轻慢道“本宫有事要同皇后娘娘商议，还请燕容华回避。”

燕摇春还未说话，皇后却道“事无不可对人言，有什么话，是燕容华不能听的”

她说完，还向燕摇春招手，声音变得和缓轻柔，道“来这里坐。”

燕摇春慢吞吞道“多谢皇后娘娘赐座。”

于是场面一时间变得非常有趣，燕摇春身为四品容华，却能坐在皇后身边，而淑妃至今没有被赐座，原本她也是有一把椅子的，但是早已被皇后撤下去了，只能干巴巴地站在殿中央。

淑妃的表情变了又变，敢怒不敢言，她在后宫多年，从没有受过这种委屈，但给她脸色看的人是皇后，而皇后背后的那个人，就连太后也要掂量几分。

淑妃前阵子吃过一回苦头，这会儿到底是忍住了，不去看燕摇春，而是对皇后道“臣妾听说，如今后宫嫔妃侍寝进御事宜，皆是由皇后您一手安排的。”

皇后倚着软枕坐了半天，大概是觉得有些累了，又换了一边，索性半倚在燕摇春身上，整个人跟没了骨头似的，懒懒道“不错。”

淑妃咬咬牙，竭力保持着从容，好让自己看起来不像是有求于人，道“臣妾如今已解了禁足，皇后娘娘为何不愿意安排臣妾侍寝”

皇后单手支着头，目光落在燕摇春的耳铛上，白玉珠在天光下熠熠生辉，灿若明珠，令人忍不住想伸手摘取，她漫不经心地道“淑妃也想侍寝皇上从前不是说了，你不必侍寝么”

淑妃看了燕摇春一眼，又将眼神移回皇后身上，隐晦地辩解道“那是从前，如今臣妾身体康健，为何不能侍寝”

皇后正欲去拨弄那白玉珠的手指顿住，与此同时，燕摇春也忽然转过头，两人一起看向淑妃，淑妃被她们这整齐划一的动作吓了一跳，很快又镇定下来，道“皇后若是不信，大可以去慈宁宫问太后娘娘。”

皇后微微眯起眸，端详她片刻，才道“这就不必了，你想侍寝，本宫同司宫台说一声便是，就”

她想了想，问一旁的宫女道“最后一个侍寝的人是谁”

燕摇春忽然答道“是岑才人。”

“哦，”皇后顺口道“那就把淑妃安排在岑才人之后吧。”

听了这话，淑妃面露些许不忿之意，她看了燕摇春一眼，对皇后道“臣妾身为一品正妃，岂能屈居一介才人之后便是按位份来排，臣妾也该排在燕容华之前。”

皇后轻轻挑眉，转头看向燕摇春，语气透着几分戏谑之意，道“燕容华，淑妃想取你而代之，你答不答应”

燕摇春一怔，很快又反应过来，微笑道“嫔妾自当退位让贤。”

淑妃得偿所愿，扬眉吐气地走了，路过仙居阁门口时，看到那把被搬出去的椅子，都顾不上计较。

殿内，皇后打量着燕摇春，以手支颐，问道“你果真不在意”

她解释道“淑妃和其他嫔妃可不一样，她是有太后撑腰的，皇上若是让淑妃抄一晚上书，估计太后明天就去杀去乾清宫，讨要说法了。”

闻言，燕摇春眨了眨眼，道“那岂不是很热闹”

“啊，”皇后忽而笑了，轻轻捏了捏她耳铛上的白玉珠，道“确实热闹，本宫最喜欢看这种热闹了。”