必愿意尽心尽力。”

侯公度“这倒是个好主意，只是陛下那边”

章玉碗“事急从权，回头我再向陛下请罪吧。”

两人既然商量好，侯公度就进去问宋今是否愿意戴罪立功。

宋今拱手道“殿下与侯将军有差遣，我自然无有不应，只是我昔日与陈皇后相交不多，唯恐询问时有所遗漏。”

他这会儿倒是一反起初的淡然散漫，恭恭敬敬，有问必答了。

在有了活下去的希望之后，他当然不愿意重新回到等待死亡的境地。

章玉碗道“无妨，你尽力便是，若有功，我才好向陛下请功折罪，若是无功，我也不好开口。”

宋今自无异议。

一行人来到废后冷宫。

这里甚至比宋今的居所还要冷僻偏远。

杂草丛生，阴潮黯淡，连正午的日光都照拂不到这里来。

活人是无法在这样的条件下自如生活的，章玉碗他们入目所见，两名出来迎接的宫人，都没精打采，面黄肌瘦，连下跪都显得费劲，还是章玉碗免了她们的礼。

很难想象宫闱之内还有这样的存在，但废后陈氏的境遇，充分说明了什么叫后宫失宠比死还要可怕。

陈氏的身体早不行了。

她躺在床上，一口气进得多出得少，比宋今还要憔悴许多，甚至不大认人，看见章玉碗他们进来，也没什么反应。

今日他们见的，可能是最后一面了。

在场几人，都不由浮现这个想法。

“陈娘子。”宋今放轻了声音，在她床榻前跪下。“您还记得奴婢吗，奴婢是宋今，长秋令宋今。”

陈氏微微一动，眼珠似乎往他这边斜了一下，表情却兀自麻木，有种哀莫大于心死的悲凉。

她

不过二十多的年纪，脸上竟已布满皱纹，望之似四五十的老妪。

直到章玉碗走近，面容出现在陈氏的视线之内，她才微微有了反应。

“你是他的新后吗”

对方声若蚊呐，但章玉碗听见了。

“我是陛下的堂姐，十年前和亲柔然，当时被封为隆康公主，想必你还有些印象。”

陈氏微微一震，仔仔细细端详她，半晌才道“是了，你与先帝很像，但又不像”

像的是气质，不像的是容貌，一个肖父，一个肖母，这话早在许多年前就有人说过了。

侯公度上前一步。

“陈娘子，您还记得岑留吗，他曾在您身边做事。”

“他，怎么了”陈氏说话费劲，语调含糊，需要离得很近才能听清。

“他是否有过异常举动，或者与什么人过从甚密，形迹可疑”侯公度斟酌措辞。

这话问得没头没脑，只怕以陈氏如今的状况，是不可能轻易想起来的。

章玉碗索性将来龙去脉如实告知，末了道“岑留已经死了，我们找不到任何线索，但他又的确说过这样的话，所以我们只能来打扰你，不知你能否想起什么与之有关的事情”

“十五，十五”陈氏合眼皱眉，喃喃自语，半晌又睁开眼睛，“原来如此，原来如此”

“什么原来如此陈娘子知道些什么”侯公度追问。

陈氏闻言，重新合上眼，满脸倦怠。

“我为何，要与你说”

侯公度“此案是陛下亲自督办的，若陈娘子明知线索而不肯，恐怕回头会被陛下降罪。”

陈氏“我都这样了，连酷刑都熬不过第一轮，他还能如何降罪，总不能杀我两回吧”

这些话，与一开始的宋今，何其想象。

只不过宋今是假装不在意，陈氏却是真的油盐不进。

到了她这个地步，恐怕活着都没几日了，确实也不在乎变得更坏一点，因为再坏也坏不过哪去了。

宋今这时候就派上用场了。

“陈娘子，奴婢记得您还有家人在长安的，您便是不为自己着想，也该为家人多想想才是。说句大不敬的话，陛下也许奈何不了您，却能迁怒陈家人，他们又何辜”

陈氏看他一眼“你在威胁我。”

宋今叹气“奴婢怎么敢奴婢也是戴罪之人，只是向您痛陈利害罢了，奴婢孑然一身，无牵无挂，唯独怕死，可您不怕死，却对家人还有牵挂。事到如今，纵是有千般恩怨，何不图个放下一切呢”

陈氏沉默良久，忽然道“我曾经也想当个好皇后的。”

她望着头顶陈旧泛黄的幔帐，似乎回到过去。

相夫教子，贤良淑德，史书上那些皇后能做的，她也能做到。唯一不同的是，她没有一个章骋想要的清白无垢的家世出身，还遇到了那件事。

“陈家是书香门第，

比不上世家，我父亲曾任地方小吏，受了赵群玉的知遇之恩，方才步步高升，他谨记此事，从小就叮嘱我做人不能忘本”

话说得多了，陈氏咳嗽起来。