京城见，转头高程就跟吞了五石散一般亢奋起来。

次日又去孔府，老爷子亲自见了秦放鹤，一老一少关在书房内谈了许久，谁也不知究竟聊了什么，只是瞧着十分宾主尽欢模样。

十月初五，县城的事处理完毕，齐振业继续留在家中与妻女团圆，秦放鹤则带着秦山、秦猛返回白云村。

尚未到村口，老远便看见那一座高大华美的举人牌坊，秦山兴奋道“乖乖，活了这么大，我还是头一回见这个”

还是自家的

真好看啊

石料还是外地运来的，白中透青，日光照耀下闪着细碎的宝石般的光芒，美而不俗、华而不奢，煞是好看。

自此之后，举人之下的人经过此地，皆要下马下轿以示尊重。

这是朝廷给读书人的体面。

秦放鹤也忍不住下车，过去将手放上去，轻轻抚摸着。

日头正好，连原本冰凉的石材也被晒出一点温度，合着微微粗粝的手感，很舒服。

秦放鹤缓缓吐了口气，一时竟也说不出心中是何滋味。

激动

欢喜

骄傲

都有吧。

“十一郎回来啦”正有没事做的半大孩童满村乱跑，眼尖地发现了他们一行人，当即扯着嗓子大喊起来。

很快，秦放鹤便被热情的乡亲们包围了。

一番热闹不必细说，还是秦山秦猛开路，外加后面赶来的老村长震慑，这才顺利到家。

因他如今身份不同，虽还是看着长大的孩子模样，众人多少有些拘束。

不过这份拘束很快就在秦山和秦猛分派下礼物来之后，迅速消失。

果然，十一郎还是原来那个十一郎

他没变

待人群散去，老村长才得空与秦放鹤说起村子的变化，“知县大人也亲自来过，外头哪个村子不羡慕咱们这都是沾了你的光啊”

村里出一个举人，得到的好处远非羡慕那么简单，便是本地父母官都会格外看顾，等闲泼皮、官吏也不敢轻易滋扰。

当初秦放鹤中秀才，依律便可免除两人徭役，中举之后，可免名额更多，都是实实在在的利益。

甚至就连农民种地浇水，这一带的所有村落也都会默许白云村先浇

老村长这几年年岁越来越大，可气色却越来越好，此时说起话来，面色红润中气十足，哪里像快要入土的人

“梅梅那丫头真不愧是你看中的，年纪虽小，脑子却极好使，前些日子有货郎来卖货，一盘子烂账算不开，还是梅梅那丫头跳出来算了，又核对几个月的欠条，果然清楚明白

这几个月村里办了足足三场喜事，都是外村嫁过来的闺女，可惜十一郎你不在，怪热闹的对了，还有几户想从外头迁过来，我没一口应下，专等着你回来商议。”

如今白云村日益兴旺，附近几个村镇的人也有不少动了心思，有闺女的嫁闺女，没闺女的，就琢磨着能不能直接把户籍迁过来。

只要过来，就能得到庇护，若走运免除徭役那不敢奢望，可没准儿还能如白云村村民那般部分田地免税呢

免了税，每年就能多剩几石粮食，一家人就不用饿肚子了。

秦放鹤点头，“这是好事。我平时少在村中，对这些着实不大懂，还得您老把关，只一条，选贤不选亲，有劣迹者不要，人品有失者不要，爱生是非者不要”

白云村自身规模太小，要想尽快发展起来，单靠现有人口断然不成，必须外部引入。

人口就是资源，人才就是一切。

得了这句准话，老村长心里就踏实了，当即拍着胸脯表示，“放心，只管交与我，活了半辈子了，别的本事没有，看人还是准的”

前儿还有人来拐弯抹角打听，说自家亲戚如何如何，想走个捷径迁过来。

老村长托人问了，却发现那家人简直除了碎嘴子一无是处，又爱占小便宜，如何肯应

况且一旦开了这个口子，你也有亲戚，他也有亲戚，都相互攀比起来，那还了得

鹤哥儿走到这一步，不容易，他小小的一个人，费心费力给乡亲们谋事，纵然大家伙儿帮不上什么忙，却也不能拖后腿

秦放鹤又说起秦猛也要跟自己走的事，“周县令同我说了，他的缺，尽可以从本村再选人补上，此事也交与您老去办。不用最机灵，但务必心眼正直，为人厚道。”

有的时候，有的事，太机灵了反而不好。

县衙底层每日接触的多三教九流蝇营狗苟，又容易滋生腐败，若送了那等有小聪明的去，天长地久，难免自以为是，做出许多不好的事来。

衙门里终究要有自己的人，哪怕平时帮不上忙，至少能保证不被欺负，大事小情能通个气儿。老村长也知道厉害，当即应了，用心记下。

好啊，这样好啊，有猛子他们的例子摆在前头，村里的后生都知道有奔头，也就不会胡来了。

光这些消息