，拿贼拿赃，你口口声声不公平，到底哪里不公平，有本事便说出来

傅芝早有预料，已然见缝插针浏览过章县排名靠前的数位考生背景资料，当下抓起下面两张试卷，“此二人皆是壮年，文章工整，辞藻秀丽，论见识、论学识，丝毫不在秦放鹤之下。”

周县令抬头看了他一眼“”

您口中那“不在之下”的，可是当初刚考完就被按在地上教做人了呢

方云笙不急不躁，抄着袖子看他，突然笑了下，口吐诛心之语，“华而不实，秀而不慧，不过皮囊。”

傅芝骤然变色。

他素来好模样，曾有人比之卫玠，自己也颇自傲，然现在方云笙却公然讥讽甚么“华而不实，不过皮囊”，明着是说那二人腹中空空，可暗里岂不就在指桑骂槐

不等他反驳，方云笙便乘胜追击，吹响反攻号角，“昔日郭隗向燕昭王谏千金买马骨，唐太宗喜天下英雄入吾彀中矣，何曾以年少资历论短长傅大人只见此二人资历深，却不知那秦放鹤虽秀才之子，乡野山民，小小年纪却已作惠农论，已由周知县写了文书上交，不日便要随堂上呈，刻个选本不在话下今日考卷中又是文采焕然，更兼言之有物，小小年纪心系百姓，此乃大才也”

他一口气说完，复又伸手抓过傅芝手中考卷，话锋一转，“却不知得傅大人如此推崇之二人，痴长年华，又曾有何高论呐”

傅芝语塞。

在这之前，他何曾将这些连秀才都不是的考生们放在眼中自然不屑于深入了解，所以还真不知道秦放鹤私下里折腾了这么大动静

若果然如此

该死竟无一人提醒本官

傅芝吃了个哑巴亏，若继续争执下去，倒显得自己别有居心，只得作罢。

“本官不过代天巡考，既然方大人执意如此，倒也罢了。”他说了几句，便要起身离开，走到周县令身边时，又冷笑道，“惠农论本官且等着，看他是那本朝甘罗还是方仲永”

说罢，拂袖而去。

随着傅芝离去，室内气氛陡然一轻，众人整齐地吸了口气，都流露出劫后余生的侥幸。

周县令这才后怕起来，直觉浑身酥软，上前向方云笙问道“大人，这”

方云笙原本对他没什么印象，可今日他却敢以七品乌纱对上傅芝，可谓胆识过人，倒有些高看。

“区区一个小三元，陛下不会在意，不必管他。”

方云笙朝傅芝离去的方向瞥了眼， “你我问心无愧，论学识，论气度，姓秦的小子确实担得起此桂冠。况且世间也从不以年纪论英才，若果然只看年纪，你我还在这里折腾什么，不如挂印辞官，回家等死吧”

他傅芝也曾被人以“资历太轻、难以服众”质疑过，如今却来这里撒野，简直荒谬

周县令“是。”

果然还是气疯了

刚才是上了头，现在回想起来，由不得周县令不怕。

方云笙与傅芝明争暗斗，皆因他们背后各有靠山，又有家世，自然不惧什么，可他不过区区一届七品县令，但凡真闹起来，头一个死的就是自己。

可即便如此，傅芝也忒过分了些，若他听之任之畏缩不前，事后方大人回想起来，也不会有自己的好果子吃

另一边。

秦放鹤与孔姿清皆一夜未眠。

齐振业素来粗中有细，如何看不出秦放鹤有心事，只对方不说，他也不好开口问。

次日放榜，齐振业先看了一回秦放鹤的面色，试探着问“今儿”

秦放鹤将碗中红枣山药小米粥一口口吃尽，“去看”

哪怕是坏消息，他也不想从别人口中得知。

院试放榜非等闲可比，乃是最终确定的秀才名单，高中者皆可入县学、聆听圣人教诲，便都是圣人弟子。

故而知府要点起仪仗，先行前往城外文庙拜祭过，当着孔圣人相亲自写下名单，再由专门的报喜使者取走名单副本，一路冲回知府衙门的告示栏张贴。

孔姿清早便遣人在府衙对面的茶楼定了包厢，秦放鹤未多作解释，带着齐振业径直过去。

进门后看到孔姿清，齐振业还愣了下，慢一步才上前行礼。

这位孔家少爷他素来久仰大名，可今儿却是头一回共处一室，难免生分。

今日孔姿清也懒得计较甚么商户不商户，且既然秦放鹤敢带他过来，必然有其过人之处，暂且搁置不提。

齐振业借着喝茶心中盘算，看看这个，再偷偷看看那个，总觉得这俩人好像有什么秘密，满屋子就自己不知道，说不出的别扭。

日头渐渐升高，惨白的阳光晒得燥起来，空气中浮动着细小游尘，越发不清净。

桂生带人上了冰镇牛乳甜汤，雪白甜汤内加了切碎的桃子、蜜瓜、杏仁等果子块，大冰坨子里浸了小半个时辰，甜白瓷碗壁都沁出细细一层水汽。

秦放鹤舀了几勺吃了，胸中燥意果然去了几分，到底不过瘾，索性端起来一饮