忍一时越想越气，秀兰婶子喝了半碗粥，就觉得胸口堵得慌，用力捶了两下，到底不管用，索性又抬手扇了熊孩子一个大逼兜。

“你爹也没骂错，真是不识好歹的夯货，也往镇上去过多少回，还这样短见多少人想读书都不成，也是鹤哥儿同你好，想着你，才有这好事儿不然怎么不逼旁人外头拜师父一年多少束脩，来来回回冰天雪地的走，你心里没个数你哥如今那样你就不馋”

往年因白云村有秦父这个读书人，十里八乡都敬重羡慕，连带着白云村人也受用。如今虽然没了，却又冒出来个小的，眼见着比他爹还要强几分，叫人如何不喜

要秀兰自己讲，这样的人就是文曲星下凡，他们平时想叫人家带着读书都不好意思开口。难得人家愿意拉自家蠢货一把，没成想他竟往外推

真是半夜睡醒都恨不得踹几脚的。

秦山往嘴里塞了几口白菜叶子，耳根发烫兀自嘴硬，含糊不清道“我觉得种地也挺好。”

“扯淡”他爹指着他骂道，唾沫星子喷一脸，“现在逞什么能装什么相，夏日里割麦你没哭是怎的”

每年割麦都是一年之中最热的时候，酷刑不过如此。

大太阳跟下火似的毒辣，晒在身上皮都抽抽着疼，没一会儿就烤出一身油来。麦芒看着细软，实则又锋又利，拉在身上小刀片子也似，全是细密的小口子。满身大汗一泡，又红又肿又疼又痒，抓也不是，不抓也不是。

就这么顶着日头弯腰割麦，一天下来腰就跟断了似的，浑身都疼，晚上都难受得睡不着觉。

苦熬着收了麦子也不清闲，还得赶紧脱粒、晾晒，又要时时刻刻照看着，生怕野兽来糟践了，或是什么时候突然落下来的雨泡发霉了

饶是这么着也是老天开恩，最怕什么时候因为一股风、一阵雨、一次冰雹，眼睁睁看着快要成熟的粮食烂在地里。

靠天吃饭，本就是天下最残忍的事。

一句话说得秦山涨红脸，羞愤欲死，一个屁都不敢放了。

他确实哭来着。

眼见着秦山有所松动，秀兰婶子往他碗里夹了一筷子细嫩的白菜叶，叹了口气，“我跟你爹这辈子就这样儿了，也不指望什么，只盼着来日你跟你哥都当个城里人，不再跟我们似的遭那个罪，便是死了也能闭上眼。”

几句话掏心掏肺，说得秦山吧嗒吧嗒直掉泪，吸着鼻子道“你们才不死。”

他爹瞅他一眼，瓮声瓮气道“人哪有不死的那不成老妖精了。”

三口两口吃完饭，秀兰婶子起身去掏了草木灰刷碗，边刷边说“鹤哥儿眼见着日后是要有大造化的，如今是他跟你好才先想着你，等来日真出去了，生分了，到时候你后悔就晚喽”

秦山急了，睁着眼睛喊“鹤哥儿儿才不会跟我生分了”

村里其他年纪相仿的孩子也有，但都跟秦放鹤合不来，只他们两个最要好。

他爹就冷笑，“这事儿你说了不算。没看见城里那些大人物，出门呼啦啦跟着一大群人，又有抬轿子的，又有跑腿传话的，来日他发达了，周围的人也都读书识字，又个个比你机灵，他便是有心提拔，你能成不”

秦山下意识顺着亲爹说的话想了一回，也觉惶然，像条被丢上岸的鱼，干张嘴不出声。

接下来的大半天，谁都没有再提读书的事，就这么太太平平上炕睡觉。

今天是十一月十七，月亮依旧很圆，月色穿透纸窗，斜斜洒落，像泼了满地碎银。

秦山翻来覆去睡不着，直挺挺躺着，脑海中只有白天时秦放鹤说过的一句话“七哥，你想过以后吗”

“你想过以后吗”

“你想过以后吗”

这句话在他脑海中回荡了一遍又一遍，像夏日暴雨的河沟，浊浪翻卷，轰然作响，惊得他一下子坐了起来。

以后

什么是以后

对他而言，一切好像都太遥远。

截至昨天为止，他还是个只知道上山下河、摘瓜打鸟的懵懂少年，脑袋里被单纯的快乐填满，可今天却突然被强拖硬拽，拉到了陌生的路口。

所有人都非要叫他选一条道出来，他茫然、紧张、害怕，不知所措。

其实早从前些日子开始，他就觉得鹤哥儿变了不少，好像突然就是个大人了，有点陌生。可爹娘却说，那是因为家里没人了，一个孩子顶门立户，就非长大不可。

秦山也心疼那个小弟弟，又觉得他不像一般孩童那样瞎胡闹，所以总爱带他玩。

可今天的事

秦山第一次生出名为惭愧的感觉，这感觉令他陌生，令他惶恐，担心对方真的会跟父母说的一样，同自己生分了。

冬夜寒冷，身体离开热炕没多会儿就冻得慌，秦山赶紧又躺回去，用被子把自己紧紧裹起来。

唉

罕见的忧愁充斥在秦山心头，他有些烦闷地翻了个身。

可若叫他去读书，又实在太为难了些。