在门首。

瞧见宋令枝，宫人眉眼掠过几分慌乱不安，急急福身“奴婢、奴婢见过皇后娘娘。”

宋令枝并非第一回来乾清宫，往日过来，侍立在门口的宫人虽也恭敬，却不似今日这般仓皇失措。

宋令枝转眸轻瞥，面不改色越过人。

宫人双足跪地，伏地叩首“娘娘恕罪，陛下有令，任何人不得入内。”

白芷冷声呵斥“大胆，娘娘怎能同那些人相提并论”

沈砚曾明言，宋令枝进出乾清宫，无需宫人通传，亦不可拦下。

宫人战战兢兢抬眼“奴婢不敢，只是、只是”

宋令枝声音淡淡“殿中还有何人”

宫人低着头“还有、还有岳统领。”

她着急慌乱扬起脑袋，同自己撇清关系，“娘娘，这话也是岳统领交待的，奴婢绝无冒犯娘娘之意。”

话落，她又连着磕了几个响头。

白芷垂手侍立在宋令枝身侧，怕宋令枝胡思乱想，白芷轻声“娘娘，只怕陛下是有要紧事同岳统领谈，我们还是回去罢。”

月光皎皎，耳边隐约有鼓楼的钟声落下。

宋令枝颔首“也好。”

她转首，余光瞥见角落处跪着的一人，那人身影娇小，又一直伏地，是以宋令枝并未留意。

宫人手上，还端着一个漆木茶盘。

宋令枝一双柳叶眉渐拢，素日沈砚吃药，都是在早上的。

她缓缓踱步至宫人身前“陛下早上可是忘了吃药”

宫人双肩颤抖，声音颤巍巍“是、是”

她脑中空白一瞬，顺着宋令枝的声音往下说，“陛下早上忘记吃药，故而命茶房重新煎药。”

夜色寂寥，宋令枝轻笑一声，笑意

不达眼底“陛下早上的药是我亲眼看着他吃下的，他何曾忘记了”

宫人大惊，又一次跪倒在地娘娘恕罪娘娘恕罪，奴婢一时失言说错话heihei”

宋令枝不曾回头望一眼，疾步提裙，匆忙往寝殿走去。

寝殿灯火通明，宛若白昼明亮。

门首垂手侍立的宫人瞧见宋令枝，齐齐唬了一跳。

宋令枝一记冷眼掠过，众人通传的声音哽在喉中，无声福身行礼。

十二扇缂丝屏风后，青花缠枝香炉燃着安神香，许是先前吃过药，殿中还有淡淡的药香残留。

寝殿空无一人，往里走，黄花梨十柱拔步榻上倚着一人，沈砚一身明黄圆领寝衣，他一手揉着眉心。

望见宋令枝，竟也不意外“来了”

怕是白芷在宫门口呵斥宫人那会，沈砚就已经听到动静。

宋令枝眉宇蹙起浓浓的疑虑，若沈砚只是寻常的身子抱恙，大可不必如此遮遮掩掩。

她皱眉“你病了”

“小病而已，是岳栩大惊小怪，算不得大事。”

言毕，沈砚又掩唇，轻咳两三声。

许是抱病卧床，沈砚的脸色比往日苍白孱弱些许。

宋令枝不知何来的胆子，巴掌大的一张小脸凑到沈砚眼前，眸光描摹着沈砚棱角分明的轮廓。

温热气息融合在一处。

四目相对，二人眼中只有彼此的身影。

离近些，沈砚身上的药香愈浓。

宋令枝凝眉不解“既然是小病，为何不敢让我知晓，你是不是真当我”

一语未了，眼前忽的一阵天旋地转。眨眼间，宋令枝突然同沈砚换了位置。

青缎提花引枕倚在身后，宋令枝双目瞪圆骇然。

即使在病中，沈砚依然能轻易扼住自己。

双手举至枕边，落在唇上的吻细细碎碎。

不多时，宋令枝渐渐松了力道。

唇齿间尚有药汁的苦涩残留，宋令枝眼中的愠怒如春水融化，半点气焰也无。

“你”

声音一出，气焰又低了几分。

宋令枝红着脸，难以置信这还是自己的声音，她别过脸。

目光所落之处，恰好是缂丝屏风上的仙鹤剔翎。

耳尖的滚烫尚未褪去，门口忽然传来几声动静，却是孟瑞来了。

他如今虽不在太医院任职，却因沈砚的缘故，可自由在乾清宫出入。

宫人拦都拦不住。

宋令枝挣扎着想要从榻上挣脱，倏尔灵光一闪，急急伸手捂住沈砚的薄唇。

“我要听孟老先生说，你不许告诉他我在这里。”

沈砚勾唇浅笑“好。”

屏风外，孟瑞尽职尽责，在药包上都写了方子。

他佝偻着脊背，知晓沈砚不喜旁人近身伺候，孟瑞也不去讨这个不快，只隔着屏风同沈砚回话。

“陛下先前昏睡时，老夫替陛下把过脉了。”

沈砚的身子本就因销金散亏空，后来又忙于铲除逆党，案牍劳形。

隔着屏风，青纱帐幔低掩，重重叠叠