漠森寒。

宋令枝不喜旁人近身伺候，能留在暖阁之中的，也就秋雁和白芷二人。

白芷双膝跪地，双手高捧沐盆，战战兢兢伺候着沈砚盥漱毕。

忽而又福身道“陛下，岳统领刚在门口候着，说是给陛下送药来。”

乌沉沉的一碗药汁苦涩难咽，药味在暖阁中蔓延，顺着丝丝缕缕的熏香飘至帐幔之中。

宋令枝不再装睡，抱着锦衾坐起“你何时又开始吃药了，可是先前的伤口”

沈砚面不改色将手中的药汁一饮而尽，面色从容冷静“无妨，不过是寻常补药罢了。”

那回身中利剑之后，沈砚确实吃了好些时日的汤药。

宋令枝不曾放在心上，只当这药同从前那般。

京中来信，沈砚自行前去书房处理政务。

岳栩亦步亦趋跟在沈砚身后，他熟知药理，自然是知道苏老爷子给

沈砚的药方是作何用。

玄色羽毛缎大氅落在乌木长廊之中，岳栩望着沈砚的背影，欲言又止。

雪花簌簌落下，白茫茫落了满园。

沈砚侧身凝眸“有事”

岳栩伏跪在地“陛下，那方子极其伤身，陛下若真的连吃三月，日后子嗣定当艰难”

何止艰难，若真照着那药方，说是断子绝孙也不为过。

透过清冷雪暮，沈砚朝岳栩投去凉薄一眼，那目光极冷极淡，阴寒彻骨。

岳栩低垂着脑袋，冒死进谏“陛下三思，此事若是被有心人知晓，定会”

“那又如何”

轻描淡写的四个字伴着雪珠子落下，沈砚眼眸淡淡，无一点多余情绪。

岳栩通身紧绷，不寒而栗。落在头顶的四个字犹如千万斤沉重，他强撑着稳住心神。

抬眼往上瞧，岳栩不甘心“陛下”

冷风拂过沈砚的衣袂。

他站在风雪之中，任由雪珠子穿过檐角，无声落在肩上。

朔风拂面，岳栩拱手抱拳。

只听沈砚淡漠的一声落在耳边。

“岳栩，不要自作主张。”

是警告，亦是敲打。

如若岳栩敢在药饵上动手脚，偷偷换了方子

沈砚转身，长身玉立，面无表情从岳栩身前经过。

百善孝为先，无后为大。出自王永彬围炉夜话

可那又如何呢

弑父杀君他都做得，哪还有什么做不得。

漫天大雪中，只剩岳栩一双担忧不安的眸子。

他重重叹了口气。

除夕夜，长街人头攒动，摩肩接踵。

江南水乡，向来是富庶之地，自然少不了热闹。

人声喧嚣鼎沸，处处可见笑颜。

礼花于夜幕绽放，簌簌光影映照在宋令枝一双浅淡眸子之中，泛起无尽的光晕。

宋令枝仰头望着天。

长街两侧小贩的吆喝声此起彼伏，酒肆座无虚席，人人眉开眼笑。

白芷笑着同宋令枝道“奴婢听闻秦香楼请了江南最好的戏班子，姑娘可要去瞧瞧”

宋令枝挽起唇角“这时候去，怕是早没位置了罢。”

白芷轻声“这有何难，秦香楼的掌柜同老爷是旧识，他家也常来我们府上走动。”

白芷抬眸，视线在宋令枝和沈砚之间来回打转。

如今身在外，她自然不曾唤沈砚为陛下，只以严先生相称。

白芷轻轻福身“姑娘和严先生若是先去，奴婢也可去寻秦香楼的掌柜说上一二。这会子戏还没开始，兴许还有雅间留着呢，别的不提，他们家定然是给自己留了位的。”

夜色缱绻，皓月当空。

宋令枝一身石榴红缠枝纹织金锦长袍，遍身绸缎，簪花穿珠。

美人明眸皓齿，冰肌莹彻。

尚未来得及回复，忽而听见传来一记惊呼“宋、宋姑娘”

宋令枝狐疑往后瞧，却是一个身着广袖海水纹圆领长袍的男子，面如冠云，通身透着风流倜傥。

大年夜，寒风凛冽，他手上却还执着竹骨折扇，玉树临风。

宋令枝面露怔忪。

白芷悄声在她耳旁道“姑娘，这是钱家的公子。”

钱家公子为求娶宋令枝一事，明里暗里给自家老父亲不知递了多少话，可惜最后都是铩羽而归。

不想今日会在秦香楼前撞见宋令枝。

他大喜，又怕过于孟浪冲突了佳人，忙忙上前作揖。

“宋姑娘可是要听戏在下虽不才”

一个“钱”字，便足以让宋令枝心惊胆战。

昨夜镜前的荒唐历历在目，宋令枝红了耳尖，飞快往后退开两三步。

她急急撇清关系。

“公子的好意我心领了，只是我不爱看戏，除夕人多，我还想着去前面看花灯，就不耽误公子听戏了。”

语毕，宋令枝转身便走。