子去山里采药了，如今还没回来。”

宋令枝心急“他们是去的哪里，可有说何时回来”

伙计摇摇头，一问三不知“东家只说去了山里，若是快的话，少则一个月，慢的话，就得往上数，至多三个月。”

宋令枝两眼一黑，宋老夫人兴许连一个月都撑不过去。

身子摇摇欲坠，谢过伙计，宋令枝垂头丧气走出百草阁。

倏地迎面走来一个妇人，宋令枝不曾抬眼，只往旁边避开。

那人直愣愣站在原地，少顷倏然转身，提裙朝宋令枝跑了过来。

“宋、宋姐姐”

云黎梳着妇人发髻，一双眼睛惶恐不安，直愣愣盯着宋令枝看。

蓦地又垂眼望宋令枝身下的影子，侧目看见宋令枝身旁的秋雁，云黎只觉后背冷汗涔涔“你你你，鬼鬼鬼”

秋雁被困在火中那日，云黎是亲眼瞧着秋雁的尸身被人抬出来的，如今又见到人，云黎只觉眼前一黑。

连连往后退开两三步，末了又觉失礼，稍稍往前挪动半分。

颤着眼皮偷偷打量秋雁。

秋雁福身行礼“见过云”瞥见云黎的发髻，秋雁改口，“见过夫人。”

云黎惊魂未定，轻轻拿手指戳了戳宋令枝的肩头。

还好，是热的。

不是鬼。

云黎长松口气，突然又想起岳栩先前同自己打听护院的画像。

那日将画像交到岳栩手上，云黎一连多日都不曾睡好，后来又听闻云府上下，但凡和那个护院共事过的下人，都被岳栩找过。

云黎心中更是不安。

如今瞧着宋令枝安然无恙，云黎双眉紧拢，隐约觉得这事和自己的护院脱不开干系。

她轻声试探“之前我家那个护院，你后来可曾见过”

云黎问的自然是魏子渊。

宋令枝点头“见过的。”

云黎抿唇“他还好罢可还、可还在人世”

宋令枝点点头“自然。”

云黎紧皱的双眉稍拢，缓缓自胸腔舒出一口气“阿弥陀佛，菩萨保佑，还好没出事。”

她挽着宋令枝道，”宋姐姐，你怎么又回京了你刚刚在打听谁，我听着，怎么像是姓孟”

宋令枝眨眨眼“孟瑞，孟老先生，你可认得”

云黎唇角笑意稍敛，如潮水退去。

她讷讷“你怎么、怎么突然想起找他了”

宋令枝如实告知“我祖母病重在榻，想求孟老先生施以援手。”

云黎欲言又止，悄悄将宋令枝拉至马车旁，细雨敲打在油纸伞上。

云黎压低嗓子

“你若是想求别的大夫，我还能帮忙。可若是孟瑞老先生，约莫这满京城翻遍，你也寻不到他的人。”

云黎实话实说，“如今就连孟家上下，也不知孟瑞老先生的行踪。”

宋令枝难以置信“京城这么大，他若还留在京中，怎么可能满京城的人都不知他下落”

云黎轻叹口气“确实有人知晓。”

宋令枝着急打断“谁”

云黎抬手指向上空。

不言而喻。

摇曳的雨雾弥漫在眼前，宋令枝撇下白芷和秋雁，孤身一人在长街走着。

长街空荡，许是下着雨，街上行人并不多。

宋令枝漫无目的走着。

耳边只剩云黎低声的那一句“当今圣上。”

当今圣上，沈砚。

雨珠砸落在宋令枝手背，她只觉身子滚烫得厉害。

摊开掌心接住一抔雨水，冰凉雨珠滑落指尖。

宋令枝扬起眼眸，忽而眼前落下一片黑影。

岳栩拱手，毕恭毕敬“贺”

思及上回沈砚落在自己冰冷的视线，“夫人”二字在唇齿间捻过，岳栩又硬生生改口。

“宋姑娘，我家主子有请。”

宋令枝越过岳栩，目不斜视朝前走去。

提裙疾步。

转过拐角之时，马车车帘忽然挽起，透过白茫茫的雨幕，沈砚那张棱角分明的面孔瞬间映入眼中。

剑眉凌厉，那双黑眸冷冽森寒，隔着濛濛雨幕落在宋令枝脸上。

指间的青玉扳指轻转，沈砚淡声“上来。”

冰冷的两个字落下，宋令枝先前在京中、在沈砚身边，曾听过无数次沈砚这般对自己说。

他总是高高在上，发号施令。

岳栩早早悄声退下。

长街安静，雨雾清冷，那双如墨眸子低敛，沈砚泰然自若。

宋令枝头也不回，疾步转身步入身后的青石巷子。

雨声遥遥抛在身后。

沈砚冷声，一字一顿“宋令枝。”

声音落在雨中，似冰玉落泉。

宋令枝走得更快了。