县府内,大厅的烛火燃至后半夜。

至丑时末，更鼓敲响，议事方才告一段落。

“臣告退。”

以智渊和鹿敏为首,氏族拜礼后退出大厅，陆续走出府门，登上马车。众人连夜前往军营，抓紧战前布置，务求不遗漏半分细节。

羌夷首领走在人群后,一路上喜气洋洋。

两人从奴隶手中接过缰绳,利落地跃身上马，迫不及待返回营内,将好消息告知部众。

“君上命我等往寿申,立功的机会就在眼前,绝不能错过”

两人心头火热，同时一甩马鞭。战马撒开四蹄,接连越过数辆氏族马车,先一步赶往城外。

目及两人背影，车上氏族不禁皱了下眉。想到国君的安排，终究什么也没说,只令车奴加快速度,尽快出城去往大营。

县府大厅内，群臣全部散去，坐席也被撤走，室内愈显空旷。

火把燃烧大半，火光依旧明亮，甚至更加耀眼。

橘红的焰舌包裹一团幽蓝，欢快跳跃在灯盘中,一团暗影聚在灯下，牢牢依附灯身。

明光照亮室内，覆盖悬在木架上的舆图。

一身黑袍的晋君站在舆图前，凝视图上，许久没有动作。

马桂走入室内，脚步声极轻，近似低不可闻。

距离林珩五步，他停下脚步，躬身行礼。双手托起一只木盒，盒盖紧扣，俨然盛装重要之物。

“君上，越君书信。”

声音传至耳畔，林珩转过身，目光落在木盒上“何时送到”

“刚至。”马桂如实禀报。

“呈上来。”

“诺。”

马桂迈步向前，停在林珩对面，将木盒捧高。

林珩单手掀起盒盖，取出叠放的绢。展开后对灯细读，神情微微变化，当场发出一声轻笑。

笑声中充满冷意。

“不出所料。”

信件不长，寥寥数十字，内容却至关重要。

“齐侯禅让，公子弼登位，当日下旨，兵出丘吕城。借道瀍、淆两国，挥师晋边。”

“齐军过境，瀍君重病，世子出迎。淆不肯借道，都城被破，淆君赤膊牵羊请罪。”

林珩看着绢上的文字，思量赵弼的作为，缓慢收起笑意。

他转身走回到木架前，从案上提笔，在舆图空白处勾勒，准确绘出丘吕城的位置。以该城为，圈出瀍、淆两国。

“犄角之势。”

林珩凝视图上，设想自己是赵弼，此时会如何做。

齐军借道，兵入国都，瀍淆两国已是囊中之物。至晋边，先与楚军汇合，还是静观其变，坐视两虎相争

“变数。”

两个字流出唇畔，林珩再次提笔落于图上，点下一座越国城池，名为“伏波”。

此地与楚国接壤，距晋边也不远。楚煜之前来信，越国

大军现驻扎于此，随时能够调兵遣将，加入晋楚两国的战场。

“若无越军，齐军自能稳如泰山。越为变数，可改变战局。齐军难能坐山观虎斗。”

再者，随着四国大军齐聚，附庸国的军队也陆续抵达战场。

这种局面下，强势霸道才能慑服人心。

为能夹缝中求生，小国习惯左右摇摆。今日定盟，明日背盟，实在屡见不鲜，不足为奇。

大国交锋，军队旗鼓相当，气势至关重要。

先声夺人，壮己气势，削弱对手，自能加大胜算。一旦声势被夺，想要翻盘就难上加难，绝非一件易事。

林珩高调下战书，并派人四处宣扬。

消息传扬开，哪怕楚项看出是计，他也必须顾虑人心。

晋国邀战，楚国大军不应，理由再充分，“避战”两个字也已烙印，再也洗刷不掉。

齐国也是同理。

“赵弼以盟约出战，楚项陷入鏖战，他何能不出”

林珩放下笔，指腹擦过图上，染上浅浅的墨痕。

鱼落网中，岂能不捞。

既然来了，索性一网打尽，方可一劳永逸。

单手覆上舆图，白皙的手指张开，按住既定的战场，缓慢向内收拢，如同攥住敌人的脖颈，一击毙命。

“马桂。”

“仆在。”

“取信鸟来。”

“诺。”

马桂躬身领命，迅速退出门外。

林珩铺开一张绢，提笔写成短信，在末尾落印，准备送去伏波城。

“此战顺利，无需旬日，即能与君重会。”

不到片刻，马桂去而复返。

林珩亲手将绢系到信鸟背上，托起信鸟来到门前，在廊下放飞。

夜色将尽，晨光朦胧，天边隐隐泛起鱼肚白。

林珩站在廊下，仰望信鸟飞上天空，振翅消失在云后。

“大争之世，进则胜，退则败。既