宁澹单膝落地，一掌抵在胸口。

“臣为陛下护卫大偃安宁，矢志不渝。”

皇帝立即将他扶起来。

眼眸中闪动着欣慰，不舍得，以及不满足。

宁澹知道陛下提出此问，想要的并不是他，或者说，还远远不够。

他无法回答。

宁澹陪侍着皇帝，直到有其他臣子来觐见，方才走出内殿。

赵鑫贤自觉相送。

宁澹在门外止步，偏头低声。

“陛下近日忧思重重，恐劳心神，不能再这样。”

赵鑫贤愁眉道“公子说的是。只不过，陛下也只有在公子面前才会这样吐露心腹，平日里，极难揣测到陛下的情绪。”

宁澹顿了顿。

又道，“瓦都里教的那几个僧人尽早赶出宫去，免得成个祸害。”

赵鑫贤又应了一叠声的“是”。

宁澹刚离开宫门，有个人落到他身侧，低声耳语。

是向他禀报沈遥凌的去向。

那人说完便离开，又消失在隐蔽处。

宁澹唇线微微抿紧。

他这几天没有再见过沈遥凌。

此时即便想去，却又有些退却。

他想到那日拒绝了他所有东西的沈遥凌。

莫名有些。

类似于害怕的情绪。

沈遥凌身上，脱离他掌控的部分越来越多，好似流水从指缝中抽离。

宁澹定了定神，屏去这种异样感。

今日大雾，眼见着就要到巳时仍未散去，三丈之外即白蒙蒙一片，什么也看不清楚。

人走进雾中，也觉得全身都像被沾湿了一层，冷腻不堪。

宁澹脚程更快，候在转角，等着马车接近了，缓缓停下。

一个粉氅姑娘从车

辕上跳下来，小跑带着蹦跳，就要进巷子里去。

宁澹呼吸放缓，倏忽接近。

“沈遥凌。”

他在三步外把人拦下，自白雾中现身。

沈遥凌瞪大双眼，似是把他当成什么鬼魅，吓了一跳。

看清人后，她懵懂喊了声，“宁公子。”

宁澹抿了抿唇。

又是宁公子，这三个字，为何听起来，比那句“老师”疏远这样多。

白雾阻挡了旁人的视线，他们能离近些也无碍。

宁澹缓步走近，直到停在沈遥凌面前。

他神色略为僵滞，低声问“你做什么去。”

沈遥凌只当偶遇。

这附近，也确实是宁澹管辖的地盘。

她摊开双掌，示意自己两手空空“总之，光天化日的，不是去偷去抢，不是去干坏事。”

宁澹喉头微哽，“我不是这个意思。”

那种烦躁感又隐隐而生。

沈遥凌对他越客气，他越能尝到其中的尖刺，扎在他的舌面之下。

他闭上嘴，不欲再用言语争辩。

转而从怀中摸出一个盒子，塞进沈遥凌手中。

沈遥凌不明所以地看他一眼，低头打开。

盒中用软锦裹着一支发簪，通体淡紫，是罕见的紫玉磨成。

正与她那对耳珰相衬。

沈遥凌看着那东西懵了下，下意识伸手要还给宁澹。

宁澹动作比她更快，紧紧按住她的手背推回来，牢牢按在她腹部，那力道简直像要打人似的。

他黑沉沉的双眸盯着她，靠近的气息灼热。

沈遥凌差点以为他要说点什么。

但最终宁澹也没有开口，摁着她的掌心挪开之际，他整个人也随之倏忽飞走不见。

只留下那个还不回去的盒子。

沈遥凌拿着有些发呆。

这是。

要送给她的

宁澹为什么要送她发簪。

沈遥凌想了半晌，终于想到了一个合理的答案。

她以前，也送过宁澹挺多礼物的。

她不知道宁澹的生辰，没办法送他生辰礼，于是恨不得天天都当做他的生辰日来过。

只要是自己见到了、觉得好的、适合宁澹的，都会想方设法送到他那里去。

有的他没要，有的他收了。

但总之，不计其数。

宁澹也不是愿意白受恩惠的个性。

大约是她离开医塾之后，他觉得他们以后不会再有交集，也不会再有什么关系。

而她送的那些东西使他感到负担，所以想要全部退回，一刀两断。

只是时间久远，她送得又零零碎碎，他无法全找齐了退还给她，于是想了个折中的法子，用这支昂贵的发簪抵债。

沈遥凌无奈笑笑。

她不是那般小气的人，送出去的

没想着要还。

不过，两清也好。

沈遥凌收