明兰若点头，声音幽幽沉沉“苍乔给周琛的信里说有一万余人，从娘亲身边探来的消息”

以当年身经百战的赤血军团实力而言，那是多大的战斗力

赤血老兵皆可以一当十，一万赤血主力相当于寻常十万军士的战斗力

关悦城没有回答明兰若，而是忽然问“小姐可知道明帝暗中派了多少人护送萧家满门扶灵回乡”

明兰若沉吟“我如果是明帝和周琛，打的诛杀和防备赤血残军潜伏救人的主意，至少暗中派五万到十万余人，分营以操练之名前后尾随，在山谷之中下手最合适不过。”

关悦城咧嘴笑了笑，伸出两个手指头“明帝和您想的一样，但他前后派出两支十万大军，共计二十万在附近山谷一路操练。”

明兰若怔住了，心中一凉，几乎能感觉到绝望“二十万”

“周琛二十万精锐，就为了护送萧家满门回乡，明帝可真是看得起我们这些残余的赤血旧部。”关悦城冷嗤，眼底都是深重的恨意。

明兰若闭了闭眼“明帝想要的不只是灭萧家满门，还是为了要灭赤血残存的所有力量。”

萧家满门不过是诱饵。

她喑哑地开口“那一万余主力是被他们一起”

关悦城却忽然低低地笑了起来，笑得几乎眼泪都要出来了“一万如果我们真的有一万主力，我们拼死一搏怎么都就能救出萧家满门，观音小姐或许也不必死了我要真有一万主力哈哈哈”

看着面前一向肃杀沉稳的叔伯这般神色凄厉的样子，明兰若心中忍不住大痛，想要去扶他“关叔”

但下一刻，她忽然反应过来，陡然微微睁大眼“所以，那次去营救萧家满门的没有一万主力吗”

关悦城深吸一口气，颓然哂笑着摇摇头“不，当时没有一万人，而是一千三百多死士。”

当年的萧帅破釜沉舟，决心牺牲包括他在内和在战场的萧家战将和子孙，在付出一半战力的代价，掩护剩下一半赤血撤退转移和潜伏。

但赤血残部就算生存下来，前有大战才遭重创，后有追兵围杀。

为求生存，只能在陈、周和当时还没有叛变的顾大将军带领下，以最快速度散入多个行省，化兵为民。

风声鹤唳，草木皆兵之中，怎么可能凑齐一万主力，在明帝散出的无数探子眼皮子底下，潜伏到离京城不远的术东行省

更何况萧帅的遗令潜龙于海，不可无主君令出

“外祖父，怕的是他们以自己性命和无数人命为代价护下的赤血有生力量，被明帝歼灭。”明兰若艰难地道。

一旦剩下的赤血军团被歼灭，不但萧家战将们平白牺牲，也再没有了希望的火种。

关悦城轻声道

“萧帅爱兵如子，他自认欠了麾下士兵们太多，不想再让活着的人为他和萧家牵连，所以才下了那样的遗令让赤血潜藏，若萧家活下来的后人无用，那就永不出世。”

明兰若深吸一口气，按了按泛红的眼“一千三百人这一千三百死士又哪里来的”

看样子，当年外祖身陷绝境，有心无力，也明白萧家满门有可能保不住了。

关悦城沉声道“其中一半是我手下刺客团成员，刺血的刺客团专司刺杀和探听情报，我们的战场不在前线，所以保存下来的人比较多，半年内暗中集结到了京城，剩下的几百人”

他顿了顿“是我当时奉观音小姐命，暗中与赤血残部联系到的人，他们都是跟随过萧帅和各位将军的老兵，甚至有不少是退役的老兵。”

明兰若一愣“既是退役，那他们有妻有子，可知道此行去寒山是”

关悦城眉目深沉“是赴死，寒山行动前就告诉过他们此行有去无回，老兵们都把珍藏的火麒麟老腰牌戴回腰间，那一刻，他们别妻离子，义无反顾，向死而生。”

向死而生

明兰若闭了闭眼，眼眶泛出湿意的泪光。

心绪起伏澎湃。

当年外祖还在的萧家和赤血，到底是何等的向心力。

明兰若按下心中悲沉的情绪，轻声再问“一千三百赤血老兵，这和万人主力差远了，周琛怎么可能没有发现人数差异那么大”

关悦城低声道“以观音小姐对战法的熟悉和运筹帷幄，加上我们这些老兵的本事，又是黑夜之中山地行动，闹出一万人的动静，其实并不难。

明兰若垂眸，忽然轻声自语“大约是夜色中拼死血战，又以木枝树叶扎出傀儡假兵，声东击西或者设下各种陷阱，闹出仿佛有一万主力的动静，最后趁着雨夜漆黑，用化尸水把尸体化个七七八八”

周琛刚杀了萧家满门，又灭了“上万”赤血援军，正是心情舒畅得意非凡的时候。

必没那么谨慎去细查到底有多少赤血残部的尸体。

关悦城深深地看着明兰若，感慨地道“你果然像你母亲，竟能猜个七八成。”

“关叔，我虽然不如母亲从小跟在外祖身边长大，却也亲自带兵打了两年仗。