听着米津翻译，布朗有些疑惑，不知该如何接受这个恭维，只得再次向老头鞠躬。

“我记得，十五年前，阁下曾参与过鞑齐的进攻，对驱逐鞑靼人，做出了贡献。”

米津飞快的翻译着。

“我今年六十岁了，征夷大将军信任我，让我忝居长崎奉行职位这位春申法师比我还要年长，他有一百二十岁了”

马场利重向两位英国人隆重介绍了坐在对面的不知火山主持，春申法师。

“不知火山主持，惠然法师的高徒，侍奉幕府将军很多年了，主持经常在江户芝兰堂注释1与幕府将军的英国御医交流养生之术，所以通晓贵国语言，法师和你们一样，今天能到早桑斋，都是长崎的贵客。”

长崎奉行继续介绍道

“春申法师，这位是从菲律宾赶来的不列颠军官布朗将军，当年他曾曾协助我们赶走鞑靼人，幕府将军在江户，应该对法师提起过此事。”

维克布朗鞠躬致意，主持嘴唇微弯，点点头，脸上挤出几分敷衍的笑意。

春申披着件火山灰色的斗篷，头上没有头发，眉毛还是黑色，看不出年龄有一百二十岁，布朗敏锐注意到他腰间露出一把造型奇怪的刀柄。

“撒旦的仆人，巫术家，骗子。”英官在心底暗暗骂道。

不知火山支持仿佛能洞穿人心，抬头盯着维克布朗的蓝色眼睛，目光锐利的像一把刀。

布朗和他对视片刻，立即把头转开，他暗自思忖，这个老巫师一定权势遮天，否则才能成为长崎奉行的座上宾，而且还能自由自在和外国人往来须知德川幕府正在施行最严格的锁国令周围没有任何幕府眼线在监视此人。

“请用茶。”

侍者献茶上来，外面传来凄厉的猫叫声。

布朗低下头，圆润的浅色茶碗里，红茶的色泽清爽悦目。

“之所以这么着急让布朗将军来到日本，是因为征夷大将军准备对鞑靼人”

猫叫声忽然变大，打断了长崎奉行的话语，奉行大人脸上闪过一丝不悦。

“真是抱歉，到了长崎野猫们发春的时节。”

川崎清兵卫朝奉行和主持躬身行礼，立即按着武士刀刀鞘，踩着木屐，蹬蹬跑出门外。

布朗乘机从怀中拿出两面完好的镜子，呈递给奉行和主持。

马场利重接过镜子，让家臣将镜子收好。

主持拿起镜子。“这是水银做成的吗”

“是氧化银做成的，法师，”科伦在旁边解释说，“在威尼斯加工而成。”

“我们不生产镜子，我们只是欧洲工业的搬运工。”

“和日本的铜镜比起来，”不知火山法师说，“你的这种镜子显得更真实，太过真实的镜子，能照出人的魂魄，把活人带离这个世界。”

布朗想起自己小时候听曾祖母讲过类似的故事。

“在我们国家，上了年纪的女人会这样认为，您说得没错。”

长崎奉行只是在旁边喝茶，一言不发。

米津翻译法师话语的时候，脸色变得惨白，额头渗出豆大的汗珠，像是突然生病一样。

春申用手细细摩挲镜子，忽然伸出两根手指，对着翻译的头顶做了个诡异动作。英官敏感的察觉到，法师的姿势动作和刚才在长廊上见到的佛教神明不动明王神像，完全一致。

米津像是吞下口朗姆酒，惨白的脸色顿时出现一抹红晕，他看到主持，连忙朝对方行礼。

“一点秘密就吓成这样，”春申法师用英语说，“还需要修炼啊。”

窗外凄厉的猫叫还在持续，夹杂着武士刀劈砍声和川崎清兵卫的怒吼。

发春的野猫好像窜上了屋顶，而且不止一只。

“新大陆美洲西侧有一种部族，”布朗硬着头皮继续说，“叫印第安人，这个族群的人相信，只要蟒蛇在水里咬住了人的倒影，这个人就会死。”

“好望角有个部族，叫做雅鲁人，他们会自动远离那些诡异的池塘，因为池塘中的水鬼一旦抓住人类的倒影，就能把人杀死。”

翻译米津的胆子好像突然变大了很多，然而不等他翻译，惠然法师的高徒就笑道

“所以，布朗将军也相信鬼神之说吗”

旁边沉默很久的科伦忽然道“主持，我们信仰上帝。”

春申不理会利物浦商人，只是盯着维克布朗的眼

“你相信，人的灵魂可以被搜集吗”

周围气氛陡然紧张。

一直细细啜茶的长崎奉行放下茶杯，目光炯炯的望向这个年轻的英官。

维克布朗偷偷摸了一下红色军服下私藏的十字架注2，再抬头看春申主持时，对面坐着的主持披风变成了鸟的翅膀，他本人则成了头凶狠的食猿雕。

布朗揉揉眼睛，恍惚之间，猛禽又变回成春申主持模样。

“我相信，人的灵魂，不会被蟒蛇或水鬼夺走，可能会被魔鬼或巫师夺走。”