在将来权力的最终争斗中，起着关键性的作用。所以，无论是太平公主，还是太子朱延，都不敢怠慢，都在城门外，等着迎他入城。

这是一种态度。

不但如此，其他一些府衙的官员，这段时间也都派人在城门外盯着，都想在未来的皇子面前露一露脸，可是，当看到公主和太子亲自出城迎接时，这些人很自觉的匿了回去。

有这两人在，他们的分量不够露面。

太平也不含糊，“本来想着拉着小刀一起吃个饭，顺便介绍些朋友认识。如今宝哥儿来了，我也不方便抢人了。你们久别重逢，定有不少话要说，我就不打扰了。”

说罢，她望向太子。

若是朱延懂事，自然会邀请太平公主一起，可是朱延丝毫没有这个觉悟。

更重要的是，他也不想把她牵扯进来。

毕竟，双方并不在一个阵营之中。

朱延道，“也好，改日再与小刀登门。”

太平公主缓缓上了马车，临行之际，又掀起车帘，冲范小刀作了个“汪汪”的口型，似乎再嘲讽他骂她是狗的事儿，又露出一个娇艳的笑容，这才命人驱车离开。

众人一直目送太平公主离开，这才松了口气。

入城之后，太平公主没有回驸马府，而是驱车来到了太平道观，径直奔向后山。后山有一片果园，种满了山楂树，正值深秋，树上长满了红山果，密密麻麻，将树枝压得弯弯的，有些已经熟透的果子，没人采摘，落在了地上。

漫山开满红山果。

散发着一股浓浓的果香味。

太平道长拿着剪刀，正在修剪果枝。

“师父”

太平道长问，“见到范小刀了”

太平公主道，“是，不但见着了，还尝了尝他的血。”

“如何”

公主道“一个字正。”

太平道长拿起剪刀，来到一株山楂树前，看着几乎被坠弯的熟透的山楂，轻轻的剪了下来，他挑了一颗最大个儿的红山果，递给了太平公主。太平公主放入口中，又酸又甜，令人唇齿生津。

太平道长呵呵一笑，道“中了极乐草的毒，又被你白眉师叔的丹药喂养了二十年，这一颗果子，也该熟了。”

太平道“我担心陛下他”

太平道长道，“又有谁能拒绝得了长生的诱惑呢”

西苑。

丹室内，异香扑鼻。

皇帝坐在蒲团之上，打坐修行。

大太监赵铨小心翼翼的站在一旁，垂首伺候着。

如今陛下的身体，愈发不如从前了。

常年服用丹药，早已让他的身体变得脆弱不堪，甚至夏月之时，还生了褥疮，一度无法打坐修行。脸上的皱纹，也越来越深，没有了先前的光泽，浑然不像即将迎来六十大寿的人，更像是八十岁行将枯槁的老者。

但是，赵铨依然不敢怠慢。

只要眼前这个人还有一口气在，他依然是天底下最聪明的人，没有之一。

赵铨从他还是兴献王世子之时就开始服侍他，如今已度过了四十多个年头，他亲眼目睹了这个人，由一个偏居一隅的普通世子，一步步成为天底下权力最大的人。

他看透了人心，更看透了人性。

当了皇帝之后，更是将朝堂众人玩弄于股掌之间，哪怕是二十多年不临朝，依然将天下牢牢的掌控在自己手中。

这个男人，比任何人都要危险。

无论是太平公主也好，还是太子朱延也罢，将京城搅得满城风雨，闹得再大，也只是他摆弄权力的两个棋子。这个看似无欲无求，一心向道之人，对权力的，远比任何人都要强。

甚至开始追求长生，对抗天道

所以，当靖国公薛应雄有了些想法，与太子朱延走得稍微近了一些之时，这个男人只是随意的提拔了一个陆天硕，便将锦衣卫的气焰，硬生生给压了下去，弄得薛应雄整日在府中担心受怕，整日钓鱼以度日。

要知道，薛应雄可是从小到大都跟着他的。

皇帝的奶妈，正是薛应雄的母亲，薛应雄和他，都是从兴献王府走出来的。

哪怕自己跟了他四十多年，有时候依旧猜不透他的想法。

咳咳

这个男人清了清嗓子。

赵铨连忙上前，扶他站起来。

男人站起身，身体微微晃动了一下，道“年纪大了，身子骨不如往常了。”

赵铨道，“陛下龙体康隆，再活个一百年都没问题。只是怕，奴才那时没法伺候陛下了。”

男人笑了笑，“就你小子会说话。”

赵铨也已经五十多岁了，可是在他口中，依然是“小子”，看来，今日这个男人修行的还不错，还能跟他开玩笑。

男人活动了一下筋骨，赵铨递过一杯清水，待他漱口之后，又服侍他吃了一碗银耳燕窝粥，换了一身衣服，来到院子里，看到树下挂着的鸟笼，