皇太后终究没能躲过七十三岁大关。

在雍正十一年入冬时分，驾崩离世。

按照规制，披麻戴孝二十七天后，苏明哲就脱掉了孝服，回到了南书房，继续处理朝政。

给皇太后守灵、送葬的事情，就交给还没回美洲的胤禵了。

胤禵这位唐王，对于汉化的大清还是非常感兴趣的，闲暇时分，四处游走查探民生。

随着满汉融合计划开展，不仅是满人的祖先被追根溯源，蒙兀、苗、壮等数十族类，也都得到了考究。

为此，苏明哲特地吩咐礼部，每隔三年，就要更新一次炎黄苗裔各族族谱考究图的版本，在全国国子监分院免费发行。

有了这份考究图，加上康熙、雍正两朝的宽松民间文化氛围，各族间仇恨，不断被淡化。

各族杂居，甚至通婚的情况，也在逐渐出现。

转眼到了雍正十二年的腊月。

皇太后的大丧终于过去。

为了让百姓们过一个好年，苏明哲取消了京城的宵禁。

经过二十多年的土地、丁口改革，如今的百姓手里基本上都有些闲钱。

到了年底，数十万周边百姓就涌入京城，大肆采购年货。

看着如此繁华景象，苏明哲眼神里全是自豪，看着陪在自己身边的若曦，轻轻一笑道

“过了除夕，就是雍正十三年了，西湖旁边的行宫已经建好了，等到禅位大典过后，朕就陪着你们去西湖定居”

“你真舍得禅位啊”

若曦看向男人的目光，充满感激和爱恋。

她是真的没想到，男人对自己的宠爱，不仅超过了美色，还超过了权力。

苏明哲面对女人的疑问，只是哈哈一笑，搂在怀里，用自己重复了很多次的话，讲道

“皇位又如何反正在我眼里，你才是那个最重要的”

苏明哲笑嘻嘻说着情话，感觉气氛开始浓厚，立刻吩咐人摆驾回宫。

到了第二天。

苏明哲起床去上朝，姐妹二人起床洗漱过后，按规制到皇后处请安。

柔则已经五十多岁了，自然是早就不侍寝了。

也不仅是柔则，就连她妹妹宜修也都不侍寝了。

后宫里还在侍寝的妃子，只剩下年世兰、兰欣、若兰、若曦、玉漱、盈盈几位而已。

十几个妃子坐在一起，因为不需要争宠夺爱，相互之间的关系，还是蛮和谐的。

很快，大家请安结束，各自退去。

柔则忽然开口叫住了若曦，眼神里带着几分感激和谢意，开口道

“好妹妹，姐姐这次谢谢你了。”

“娘娘这话说的，小妹做了什么事，让娘娘误会了”

若曦被男人娇宠成了直肠子，面对皇后的突然感谢，感觉有些莫名其妙。

柔则也不拐弯抹角，直接点明道

“陛下已经说了，他这次禅位，全都是因为你的劝说”

“娘娘误会了”

若曦得知皇后感谢自己的原因后，不由失声轻笑起来

“小妹是在京城呆腻了，想去南方住几年。陛下听了，这才要把皇位禅让给太子，陪小妹一起去江南”

若曦对皇后是有一些怨念的，虽然不深，但是绝对有。

所以，平日里，若曦和皇后聊天时，时不时就会夹枪带棒，说一些让人反感的话。

好在柔则心地善良，待人宽和，从未想过争风吃醋，这才维持了二十多年的姐妹情深，家庭和睦的关系。

如今，得知皇帝禅位，是要陪若曦这个宠妃去江南，柔则心里也是暗松一口气。

最起码，这代表禅位的事情，应该是千真万确的了。

自古以来，太子都是高危职业。

柔则在自己儿子弘晖被册封为太子，而皇帝却一直宠爱皇贵妃若曦后，就一直为儿子的太子之位担忧。

十几年过去了，万幸，若曦的四个儿子都已经出海就藩。

皇宫内剩下的那几个皇子，根本不是太子的对手。

如今，更是确认皇帝会在年后禅位，柔则都迫不及待，想要把这个好消息告诉自己的儿子了。

雍正十三年秋。

苏明哲禅让帝位给太子弘晖。

弘晖定下自己的年号乾隆。

大典过后，苏明哲就携带妃嫔下江南，定居在了西湖旁。

万载悠悠，一世情短。

十几年过后，身子骨最差的柔则率先离世。

为此，弘晖下江南，亲自祭奠守孝百天。

随后二十年过去。

苏明哲身边的女人，都逐渐离世，他也假死脱身，回到了姑苏城外，在丽妃陪伴下，继续过自己的隐居生活。

乾隆安葬了空棺椁后，自感自己已经年近七旬，时日无多，就开始宠信奸佞小人，享受起了生活。

结果，弘晖心态好，竟然一口气