齐南巡此人，早年间在睢州城内里，就小有名声，少时家世不差，其父知书达理，从来以为学问二字，并非单单是为身入朝堂，讨得一官半职，故而即使齐家虽是家道中落，但依然将齐南巡送往学堂其中，令其熟读不少圣贤文章，前贤旧作，才放任其去往别处谋取差事。

最是难得之处在于，即使堪称学业繁重，齐南巡竟是不曾将武艺落下，横是兼顾先生课业之外，同睢州城中不少武夫学来一身相当高明的武艺，一来二去，身在睢州城内竟是闯下不小的名声，仅是在年少时节，就颇受当年睢州城城中重看，因其一来是身手甚好，二来更是懂诗书识大体，因此小有名声。

睢州地处上齐关外，流寇自是比上齐其余地界更为众多，一时间匪患猖獗，纵是上齐边关时常调拨兵马来援，照旧不曾有半点功用，关外流寇亡命，更是知晓边关兵马来去的路数时辰，最是狡猾心狠，而睢州城内里虽有屯兵，然随盟约立后，实不能有过多兵马存留，更有惰怠缠身，哪里还顾得上同关外这些位亡命的流寇分出个生死，即使是德高望重老城主，照旧是未曾能够扭转这场变局。

积弊已久之事，除非是下猛药断绝其退路，否则实难成事，老城主虽是德行甚好，但唯独不曾存留有这等断腕的心境，于是实不能令整座睢州城守军可有半点起色。

而终是出城在外闯荡的齐南巡，却是投身行伍其中，并不曾凭文墨争来一官半职。上齐文风盛行，曾有这等讲究，言说是上齐皇城，但凡凭青石砖拍倒一片臣子，大多乃是文官，因此既不属世家高门，连寒门出身都姑且算不上的齐南巡，自是难以在朝堂其中得来这么份问职，索性是投笔从戎，身入边关行伍其中，且凭连年剿匪杀贼的勋业，在边关其中得来这么个校尉的官阶。恰好是睢州城老城主年岁过大，告老辞官，且临近辞官回乡的时节，还向朝中举荐齐南巡，如此一来，相当受朝堂里武官看重的齐南巡，就近乎是顺理成章接过此城城主之职，走马上任，竟是摇身一变，成为边关不多见的身兼两职的城主校尉。

倒也算不得是什么为旁人棋子，而是如是多年来，上齐武阶近乎都是被文臣挤兑得紧，眼见得有如此一位年纪尚算是适宜的而立壮年，武官近乎皆是上下一心，将齐南巡的城主位保下，既可使得边关局势，始终有这么位才气过人的校尉盯守，又可将文臣一脉，排挤在外，于是出人意料不曾因往日旧怨有半点阻挠，将齐南巡推到如此位置。

走马赴任五载，齐南巡手腕当真是过人，牵一派敲一派，竟生生是将睢州城内驻军，从原本闲暇无所事事，转变为周遭流寇不敢侵的一处精兵，无论是身手心性，都比起上齐守边的兵卒，只强不弱。

静谧睢州城，唯余雨声。

在北烟泽边关失守第二十余时辰，齐南巡就已是将边关部下连同睢州城驻军，尽数安置到城池四面，架起弩机，布置妥当弓手，城头悬满鹿角尖刺，且是令工匠强行在坚实城墙处，隔十步掏出一枚小孔，单是城头包裹得严丝合缝的火油，就近乎将城上堆积得无处落脚。

哪怕是在天下烽烟烧得最旺的时节，也不曾有过这等阵仗，而齐南巡却半点都不曾同旁人透漏，只令人人挂甲，胸前悬满木牌，听候调遣，自己则是去往那位风烛残年的老城主家中饮茶。

「当真是要打这么一场看不出胜负的惨烈战事，南巡可否想过，睢州城里的积粮，固然足数，但毕竟睢州城乃是小城，满城上下户数，尚不足养活边关军卒，如今倘若再添上这么千张嘴，连同城内守军，就有逾八千数的兵卒，但凡是战事吃紧，未必就能撑上两三月，更何况此事，朝堂其中亦是不甚明朗，倒不如等朝堂其中已有定夺，发兵援救，再行苦战。」

老城主家中清贫，早年间的俸禄，甚至都不曾积

攒多少，而是大多交与城中贫寒之家，补贴家用，自身则是不曾留有什么银钱，单是这座甚大而又空旷的旧宅院，还要算是老城主祖产，自辞官过后，就始终居于此地，多年来凭种花草得来些消遣，身子骨倒仍旧是硬朗，唯独腿脚不甚利索，如今走动时节，常需拄杖。

「难得来老前辈家中小坐饮茶，还是先不提那些个折腾脑袋的坏事最好。」连齐南巡都觉得这茶汤实在不顺口，仅是浅饮过两口，就将茶盏放到一旁，双手交叠望向阴雨连绵的天外，但怎么都能瞧出些许面皮其上的阴郁来。虽说是上齐兵马急需调遣，但分明鸟雀已是先行将线报送至数地，但时至如今，仍旧不曾有零星动静。

老城主同齐南巡亦师亦友，自是时常要替仍旧气盛的齐南巡出谋划策，而齐南巡往往擅查雅言，总能令老城主颇觉欣慰，这些年来虽是辞官，可这睢州城当真能言蒸蒸日上，反而比自己在位时，更要有些起色，更因齐南巡本来本事就是甚大，更愿同甘共苦，时常将城主俸禄分发与城中将士，如此一来，本处在边关之外的睢州孤城，却少有流寇马贼胆敢进犯。

但此事却着实是有几分令人忧心。

「南巡意欲何为，老朽能猜出个一星半点来，但还是要卖弄些所谓的前辈架势，好生同你