鹿垂有几日好眠，并未曾去再听取老家主建言，诸如再度加固城头，或是将鹿家上下可供调用的人手，再度点齐这么一趟，只骨蒙头睡起，连有两日皆是不下六七个时辰，才觉通体上下舒坦自然，竟不知北烟泽关外有落雪一事，更无从知晓，近来北烟泽的天象，着实是古怪。

而鹿家那位老家主，同样是知晓事不可强求的道理，鹿垂本就是位松散惯了的半位纨绔，无论是其体魄性情，还是其精气神，都全然不能同一位料想当中的家主相提并论，可惜之处在于，总要缓缓图谋，才好将这么位纨绔，经万千回捶打熬炼，抻其筋骨，迫其胆识，才可变为那等手腕足够把持住鹿家的大才。

或许正是有此一重考量，鹿家这位堪称老祖宗的家主，才是在那场震动鹿家上下的贪墨案里，难得有几分犹豫，并非单单是因此事牵连实在过重，更是因明知眼前这些清清白白尽留纸上的，就如同一枚满是荆棘倒刺的树枝，凭自身的本事当然是能够轻而易举尽数拔除，但倘若是换成鹿垂全权掌握此事，究竟会如何去选，如何去做，所谓前思后想，优柔寡断，倒也不失为上策，乃是个顶好的出路，不过鹿垂性情本就是油滑甚众，而不知何谓寸步不让，要教得好，当然需身体力行。

因此这场贪墨里，未能掺杂半点小事化了的举措，即使仅是略微知情，皆是受到这位老家主迁怒责罚，除却那些位人头落者，其余之人一并革除鹿家职守，押往别处听候发落，受牵连者，近乎占去鹿家半数，而行刑枭首的壮汉，接连换过五柄环刀，歇息数次，才将这数十颗人头尽数斩落。就连鹿垂其父，都是从原本职守处连落数阶，沦为鹿家寻常之人，郁郁寡欢，终日饮酒不辍。

单是这两日难得睡过些好觉。鹿垂都是能够在空梦里，瞧见一星半点血水迸溅的可怖场面，本就是喜好漫无目的，身在人间四处走动的主，哪里可曾见过这等场面，何况遭枭首之人中，有不少还曾在幼时，前来鹿垂其父家中走动，如何都要叫上叔伯，当日诛杀的时节，鹿垂就站在这些人身前不过丈远近，近得能听见脖颈骨茬与环刀刀身擦响的动静，更莫说血淋淋头颅滚地，其中有位相当肥壮的远伯身死的时节，分明知晓鹿垂搭救不得自己，朝近在咫尺的鹿垂破口大骂，连同那位老家主，也一并骂上，只可惜话只说了几字，已然身首异处。

血溅了鹿垂满身。

老家主命人近乎是将刀抵住鹿垂的咽喉，令其不得不睁开两眼，去看向身前足足数十人头颅落地，每斩一人，就凭手中长刀在瓷实青砖上顿一顿刀尖，而后继续拄刀而立，监斩一般等候这几十人头颅悉数落地，才算罢休，直到老人去后，鹿家终于从噤若寒蝉里脱身出的众人，才是发觉老人竟是生生以长刀刀尖，沿鹿家祠堂生生磕出数十枚圆点来。

鹿家以武起家，这是许多人早已忘却的一件事，那位前后把持鹿家近乎终生，终日高居太师椅上头的垂暮老者，从起家时节，就是从白骨堆死人骨中爬出来的一位血气奇足的兵卒，似乎如是多年来，老人高居鹿家之顶，近乎是只出单手，就牢牢把持住整座鹿家，使其分明地处荒凉，却依然能繁衍生息，且是蒸蒸日上，使得鹿家上下，早已忘却这位垂暮之年的老人，乃是何等的心狠。

然而鹿垂却是知晓此事。当年尚在幼时，心气果真是奇足，便想凭少壮欺负这位终日很是和蔼的爷爷，可不论是角力或是摔跤，那位形体已是渐有枯瘦的老人家，却始终是稳如山岳，仅需单手就可将鹿垂制住，动弹不得，到头来只得是连连讨饶。

而大势洪流，好像也容不得鹿垂有多少喘息的空隙，最先知晓北烟泽边关遭无穷妖物进犯的，必先是鹿家，当鹿垂手忙脚乱挂甲擎刀，踏上城头的时辰，老家主已是在城头安然稳坐，只是从其神情中，当真是瞧不出一星半点慌

乱，城外远空，依稀能见连如群山的妖影浮动，时常有天崩地裂响动，足能使人心头震悚。

「很多年前，我曾同你讲过一件事，那时节你才同我坐着一般高。」老人放下茶盏，还不忘将其稳稳盖好，温雅得好似并非矗立城前，周遭更不曾是裹甲家丁，眼前弓弩拽满，却如丝竹，而老者就这么坐到城上，如何都叫人心安。

「当年你从你那不争气的爹处，讨来枚未开口的青皮葫芦，偏偏要摁到水中，近乎是几个时辰的功夫，闹腾得人睡都不得安稳，刚要起身好生揍你，幸亏是你问过一句，爷，这葫芦强按头，是为何死活都不愿沉到水里。当年爷爷不曾讲给你，却不成想这年头着实匆匆，月走星追，归于尽处，这才想起来给你个答复。」

老人举止相当舒畅自然，自也就不知不觉间将鹿垂也一并从焦急惶恐里拽出身来，凝望远空时而升腾流火，时而再度为妖雾所遮挡，微微点了点头。

「其实这大道理谁都晓得，做起来却不见得容易，谁人都晓得脖颈上头连扯着头颅，从来也没怎么见过那等无头无颈的人走在市井大街上不是环刀从后颈下刀，斩断脖颈纷纷涌涌有血水骨茬溅出，头颅滚落，就可说是见过杀头，但凡是见过杀鸡杀鹅的，都也晓得此事，可真真见着了，