小楼之中尚无灯火，但目力胜过鹰隼的习武之人在此，几乎并不需费力就能瞧见小楼之上忽明忽灭荧光，其实不劳烦在楼下枯坐的老仆去揣测，这位佯装身负重创的鸿庐当铺掌柜，一向无甚酒瘾，自从跟随此人以来，唯有布局鸿庐当铺那场祸端的时节，才瞥见过彭三吾登楼饮酒，不过浅酌两三杯，而今日却不同，足足半时辰，仍旧能听清杯盏掌心摩挲声响。

老仆掌心中有一枚相当扎眼的老茧，像是多年旧伤所遗留下的，习武之人大概都能瞧出个端倪，伤势未曾结痂便苦练刀剑，硬是将伤患处困到老茧当中，才有这般十足可怖的茧形，此时抬头端详两眼小楼楼上方向，啧啧两声，对着那枚老茧低声自语。

“我倒是以为这位大当家从来无有寻常人那等念头，更不会顾及什么手足情意，如这等能做大事的人，可从来不会将什么手足故交的性命当做什么不得了的，今日好容易打算把此事收尾，难得还流露出所剩无几的三两分人性，却当真是出乎预料。”

老头子絮絮叨叨，摩挲那处老茧，咂咂嘴很是有些感慨，“也对，眼前突然浮出两条宽阔大道，一条是官场登云，一条是踏足修行，常年混迹到人烟市井当中，自古也没多少人能遇上这等双喜临门，更何况经连咱们起初都没看出门道的这一番巧手设计，一石三鸟，估摸着几十载之间，这鸿庐当铺和官家位子都能坐得安稳，高枕无忧，这么一来虽然有些对不起那等所剩不多的良心，但怎么都是天大的好处。”

“以你我的本事，捏死几个如他这般修为之人，当真不难，但如今只得唯唯诺诺，到底是因为人家手段高。”

老仆从来没在旁人眼前流露过甚神情，但说罢这话再抬头时，面皮上头阴冷笑意霎时闪灭，又归复平静，继续拎起脚边木桶，慢悠悠放在小楼檐下，听雨水成串跌落到桶里，眯起两眼，再看不出分毫异色。

而楼上彭三吾仍是举杯不止。

从坐上鸿庐当铺当家位子以来，彭三吾就从来少有碰杯盏的时节，偶尔之间需凭酒水同草莽与镖局拼酒开路的时节，亦是向来不多饮，乃至时常认输，憋红面皮，落下个酒量稀松寻常，乃至还不如寻常人的口实，可今夜小楼秋雨，彭三吾杯盏不停，直到满满一坛酒已然见底，仍是没有停歇迹象，呛得连连咳嗽，满脸泪痕，缓和过后才又是开口。

“鸿庐当铺这次险些毁去，乃是我这做兄长的一手为之，恐怕再不能同你说上只言片语，且借杯盏当做贤弟，同你讲个明白。”

“这些年来鸿庐当铺招揽过许多人手，黑白事皆没少做过，父亲乃是个守成的生意人，向来本分经营，但世上哪里有那般守旧就可成的生意，夏松边关外帮派横行势力盘根错节，若是守成不做丁点坏事，鸿庐当铺再过几载，怕是连自保的本事也无，来日拱手将生意送于他人，但你要么是不懂，要么是不愿认，连带许多当铺之中的老伙计，都时常言称如若教你做主，估计更重江湖道义。”

“但这鸿庐当铺能兴盛如今，人脉手段，都在我身上，三弟不通世事，整座鸿庐当铺我一人凭肩挑起，又为何会不如你。跟随父亲多年的这些位老伙计，近些年拉帮结派，都有些亲近左右，我见不得这些。为让这鸿庐当铺姓彭，也能令旁人不生出撺掇是非的心思，我只好出这等招数，不只是对你，对他们，我也得这么做。”

鸿庐当铺外数里，能见灯火，所以为首的彭三器马匹愈快，皱起眉来，只因是隐隐之间瞧见楼宇内外有喊杀声响穿雨幕而来，很是清晰分明，不得不将马匹催得愈快，奔向近在咫尺的鸿庐当铺主楼，左手掂起掌中刀。

雨水势丝毫不缓，温瑜走到鸿庐当铺外，周遭刀剑相撞声响已是分明，不过相隔最近两人数十步，但到头来也无一人发觉温瑜不知何时走上前来，静静坐到主楼外头一座镇楼石狮头上，手托面颊向四周人逐个扫去。周遭刀枪磕碰得倒是热闹，但实则却是不曾见血，只闻天上层雷滚，不见半枚雨珠，瞧来很是古怪。

但温瑜心头却是有数，先前还没法断言，如今看来，果真与所想相差无几。

一茬秋雨，一茬冷箭。

彭三器不愧能与一众不入流江湖名号里头讨来个春风刀的高名，箭羽才到眼前一臂远近，就已是心头有感，不知是穿雨幕听得箭羽声，还是借电光瞥见箭簇，瞬息贴到马儿侧腹，伸刀出鞘拦下紧随其后几枚箭羽，奈何马匹中箭，只得瞬息离鞍躬身，向箭羽来处看去。可惜是这茬箭羽虽皆尽落空，被闪躲开去，但却由四面八方而来，借远处微弱火光，极难瞧个分明。

饶是彭三器刀快，赶到前头先行寻出浓密灌木中几名挽弓偷袭的来敌，怎奈其余设伏之人压根不顾什么投鼠忌器这等事，任由彭三器制住两三人，箭羽仍旧袭来，将彭三器扯到身前遮挡之人射过个对穿，其中两箭贯脑而出，带出抔血水来，很快散到雨水里。且远处兵刃相撞的声响，此刻也全然停将下来，纵使已然疲于应对的彭三器无暇分心，亦能瞥见那两伙人尽数朝此地压来。且原来身后跟随的十余骑，直到彭三器杀过几人，半遮半躲逃过两茬箭羽，也