压制住马帮，或是遏住其喉，使之不能有丁点逾矩越度，无异便是一桩极好效绩，可若是要依势压之，便有许多忌讳，身在其职，绕是张秀楼未涉官道，亦晓得其中道理。

“我仍旧可压制住马帮一二，可若是想强行将马帮这棵参天巨树扳倒，恐怕绝非什么易事，不可失度，更不可操之过急，到头来这树倒压砸着你我，都难说是件好事。”

柴九卿神色仍是那般平和如常，两手揽起茶盏，权当祛除两手冰寒，缓和道来，“商贾底蕴，显然不似我当初料想那般微薄，凤游郡上下商铺，起码对于张家而言，算不得什么贵重物件，但既非游商，商铺与地角，如何都是根本，这凤游郡根本为马帮所掌，若想重收到手上，谈何容易。更莫说马帮当中能人，显然不在少，说是缓缓图之，其实只能明暗压之，待到城中铺面难以维系，才能找寻到些许良机。”

张秀楼眉头，自打方才柴九卿点出商铺二字过后，便不曾松弛下来，眉峰紧蹙，思量许久过后，才抬头试探道，“眼下这般情形，未到山穷水尽的地步，马帮断不会将掌中商铺拱手相让，虽说商贾通晓买卖二字，但颇有巧妇无米的意味，不知兄台有何良策，助我等夺回根本。”

柴九卿摇头不语，却是那许久也不曾开口言语的少年，沉吟片刻，冲上座郡守略微作揖，“后辈本不该插言，但郡守大员毕竟身在此位，身具良多忌讳，不得行事，但凤游郡中商贾，却是不曾有过多约缚。”

“既是马帮可养帮众，商贾亦可多添些门客，待到成势过后，便可与马帮争上一争，与那白葫门共合一处，足矣压垮马帮多年来所养气势，人心如散，便可以利诱之，将郡中商铺尽数收归，则马帮可破。”

张秀楼面色登时一沉。

柴九卿却还是那般古井不波的面色，话音落后，足足缓饮了一盏茶水，不曾开口，裹紧外袍，抵住穿珠帘摇炉烟的瑟瑟秋风，良久才不禁笑起。

“秀楼长子，倒是心思缜密，全然不亚于你父，确是不负多年来游学，胆魄上乘。”

不曾有半分迟疑，张秀楼起身躬腰行礼，沉声言道，“教子无方，还望郡守责罚。”

那少年郎见此，自知失言，亦是跟随张秀楼起身行礼，不敢出一言。

上座柴九卿无端觉察通体发寒，也不去理会立身堂下的父子二人，而是唤来两位侍女，将那碳火拨旺，而后去将珠帘外再悬上一层布帘，挡住浩荡而来的寒风，而后嘴角噙笑望向两人。

“不必如此，郡守府向来少有人走动，人总有大意失言的时候，总不至于因此怪罪贤侄，”柴九卿笑笑，“看来如今就算是上齐的大家，也要教授些礼法规矩之外的念头，倒是不晓得为何，好像天底下人人都有些不择手段的意思，这处很不好，起身便是，此事也非贤侄之过，怎能追责。”

少年告退，先行出外等候，柴九卿才将面皮笑意收起，缓缓下阶，立身于张秀楼眼前。

“凤游郡中尚有数片好地界，多年来不曾让与旁人，如今马帮势头压制不得，我便擅自主张，将这几十处至金贵的地界借商贾一用，至于能否靠你们自个儿，抢去大半生意，那便要看凤游郡上下商贾的本事手段，压垮马帮钱粮根系，此事可定。”

“但诸如钧儿方才所言，我可不愿再听一回。”郡守大员拍拍张秀楼肩头，并未去看后者，而是望向窗棂外头，薄冰化水，滴滴由屋檐上头落至街中。

“不论是你张秀楼借长子之口，或是上齐一众为祸四方的腐朽老文人教得尽是腌臜阴沉的学问，这等豢养门客，擅构私军的言语举动，莫要让我听到耳中。”

凤游张家家主何等人物，此刻却只晓得连连点头，许久都不曾将腰背挺直。

归府时节，张秀楼面色低沉如水，破天荒接连骂了自家长子数句，到头来却是叹道，“这世上无非来来回回敲打罢了，就如同那位叶门主前几日斩开郡守府外墙，迈步而进，总是能耐高明的敲打能耐差劲的。可这敲打不见得就是祸患，真要抽人一嘴巴前，往往不会开口先告知一声，怎么才算祸患不听才是祸患。

“千万别信什么再一再二不可再三的腐朽痴语，对于有些人来说，一次便是三次，以雷霆手段清去日后祸患，对于一方郡守而言，亦不费吹灰之力，宽恕有一，已经可称得上忠厚。你自幼外出游学，加之往日城府心性皆在上品，所以爹要你日后接下家主大任，如今看来，仍是不到火候。”

张秀楼说罢，长长叹过口气，似乎周身猛然松弛下来，惨笑道，“这一句自以为高明的言语，将你爹与柴郡守多年年积攒下的交情，恐怕已然败去半数，虽说得了不少金贵地界，凭商贾做生意的能耐，堪堪足够压制住马帮手头铺面，可以后要再想托郡守行些便宜事，怕是难喽。”

少年始终低头，神色难辨，后脊却是冷汗如潮而来。

话不曾出口的时节，总自认高明，可倘若一经出口，便可知其荒谬绝伦。纵使是少年恃才，略有轻狂意，方才那位郡守一眼看来，总觉心头惴惴，尚无半刻宁时。