“适才所言，仅是其一，若是唯恐那些位前来接任的掌柜将明暗生意供将出去，或以威逼或以利诱，最不济凭马帮在凤游郡的神通，查清这些人来历，凭子母迫之，兴许还能使这几人不敢逾越。”似乎仅是漫不经心之间，糜余怀已然将心思道出，虽说阴狠，但言语四平八稳，且听不出半点起伏。

“其二则更是难解，那位如今凤游郡的郡守爷，亦非是省油灯，眼见得相邻西郡郡守新官上任，数火并起，且是卓有成效，同是为官之人，谁人心头能眼瞧着被旁人压过一头这些年来马帮势力愈发壮大，平日间官府中人皆是客气得紧，并不愿同马帮中人交恶，也仅是因帮中几人的过人手段，使之难以抓到把柄。前几日我曾暗遣一哨帮众探听消息，说是多日之前，郡守府中曾有人前去拜访，若是猜得不错，多半便是那位城中商贾龙头张家来人，于府中逗留许久，想必已是通气连枝。”

糜余怀并未隐藏，而是将话语悉数吐出，消瘦面皮之上一反常态，尽是张扬恣肆。

“其实原本这城中三家便是水火不容，马帮代江湖人言，官府商贾亦是互有往来，先前官府始终稳坐不动，是因未曾找寻到把柄，再者颇为忌惮马帮势大，唐突下刀，恐生不测，使得江湖中人纷纷而起，而近来一反常态，恐怕便是已然有应对之法。眼下白葫门异动频生，多半亦是得于那位郡守爷授意，但就是不晓得，那位叶门主向来便是无欲无求的性子，多年来马帮步步紧逼，却始终不曾亲自出手，此番却是甘愿做人掌中刀，估摸着郡守大员，已是给出了天大价钱。”

李无吉闻言，已然是不晓得应当如何言语，只得瞧着那位双肩单薄的文人，于上座之中眉飞色舞，全然不似平常时日腐朽文人的架势。

虽然已坐到舵主位子上头，李无吉自问，自个儿亦是没这等本事，即便是察觉到外头风声有变，可绝难想到此一地步，一叶落而知天下秋，说来容易，但到末了也难说有几人能当真明察秋毫，更何况仅是两柱香长短，糜余怀已然将如今形式，讲了个通透。

“当真若是有商贾中人拼上鱼死网破，明面上是前来相助，暗地里却是将马帮银钱与商铺皆尽毁去，多年辛苦经营，恐怕就要毁之一旦。我虽自问有些闲才，但总无法事事皆亲力亲为，筛查遗漏，光凭如今寥寥无几的聪慧人手，必得遭创，到那时钱财骤然缩紧，人心一散，再难起于东山。”

“遣掌柜接手马帮生意一事，莫要再提，即便是不请自来，也只需客气推辞，万不可将谋生命脉托付与旁人。”糜余怀叹气，兴许他自个儿坐镇门中，当即便是直言相拒，李无吉虽说近些年身居舵主之位，眼光相较以往已是多进境，可仍是将旁人心思看得过于良善。

人常言功夫身手，乃是纤毫之争，可身在此间，何事又能不需争纤毫，一步迈错，身家尽毁的先例，实在不胜枚举。

李无吉皱眉不语，仍旧思索不止，却是正当此事，侧堂外走来位汉子，见是糜余怀李无吉皆在，抱拳行礼，颇有些颤颤道，“供奉大人与舵主大人皆在，小人有话，不知当不当讲。”

马帮当中向来是规矩严明，这等值守之人，向来不允迈入正堂侧堂，除却有时代暗探传急报信件，其余时节，就算是身在总舵，亦不得随意出入，而眼下这汉子惴惴，也大都是因如此。

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见值守汉子无端入门，李无吉亦是觉得蹊跷，原本便是被糜余怀一番话讲说过后，心神不宁，此刻面色更是奇差，没好气道，“凡值守帮众入堂，需先行同管事知会，谁人允你这般行事，竟是擅自入内，倘若是听闻着帮内重事，即便是糜供奉留你性命，到头来也未必能保全。”

糜余怀倒是不曾动怒，冲李无吉摇摇头，转而问道，“既然自作主张入内，大抵便是有要紧事来报，再者方才你我所言，算不得什么紧要事，且容此人说罢再做打算不迟。”

那汉子虽说心头惶恐，但仍旧是上前几步，将袖中未曾开封的书信递到糜余怀手上，低声道，“此事实在紧迫，小人纵使明知触犯帮规，可如何想来都不敢耽搁半分。今日晨起接过上位值守任后，便见位仆从打扮的老者前来送信，说是白葫门门主叶翟，将于近日在郡外摆下擂来，请我帮前去赴会。”

宣纸之上不过寥寥数语，字迹却是极分明，本来细毫挥就，观之如若细剑割绢，锋锐气极重，瞧得糜余怀神色略微阴沉了一分，而细细读罢几行小字，神色则是已如隆冬肃雪，观之不见丝毫血色。

李无吉眼尖，眼瞧上座那位文人面色猛然转为惨白，比之方才入门时节，仍要衰败许多，蹙眉发问道，“糜供奉，此信中所述为何竟是使得面色为之大变。”

文人不曾出言，而是将那封书信置于桌间，不待李无吉再度问询，猛然浇上酒水，怔怔起身，甩至温酒火盆当中，沉默良久，才缓缓开口。

“李舵主，今日之事，万不可同帮主言说，信中说得分明，那位近些年从未出手的白葫门门主，几日后亦会前去擂台。此事有两处祸患，一来方才我所言两者联手打压马帮之外，恐怕如今真要再