完全离不开“胜利者”的意见乃至决策。麦克用不着对太后隐藏这些东西，但他想起身后追随一路的目光，于是下意识避开了协助的细节。“除了他，你挑谁都行。”bb太后瞪着麦克，忽然尖声大笑。她脸上犹有泪痕，致使这个笑容变得令人惊惧。皇帝的眉毛皱得更紧。“好。我要你的亲卫。”bb“那就小福格达尔”bb“乔伊。”这个名字如冷水浇在他头上。太后自顾自地说下去“我有话要问他，刚好让他随行。此人是你的亲卫，也是银歌骑士，没错吧”bb“确实如此。”麦克缓缓地说，“但我想他最近无法抽身。你要问他什么”bb“问什么埃尔伯遇刺时，乔伊是他的护卫。”bb“圣堂已对他们作过甄别。”bb“我不信任那老头”bb麦克深吸口气。“那老头是三神钦定的总主教，妈妈。你既然愿意在教堂为他人祈祷，就不该对诸神起疑。”他不想再浪费时间。“很抱歉没法满足你的要求，母亲。我会将这些琐事交给海伦考虑，你需要休息。”bb“我需要真相”bb“你只是拒绝接受事实”皇帝厉声说。他将太后吓了一跳，她的表情能看出这点。我不该朝她发火“看来你们的旅行得提前了。玛朗代诺的夜莺还没驱赶彻底，总有人在你耳边说闲话。不过不管他们说了什么，我希望你能站在我这边。除了赛莱贡，你还有别的儿子，活着的儿子。不是吗”麦克匆匆走出书房，不想再看她忧愁的脸。bb今晚皇帝与他的新首相共进晚餐，厨师准备了烤天鹅和鱼皮馅饼，搭配的面包上涂了层厚厚的乳酪酱。麦克用叉子切开馅饼，果肉冒出一阵芬芳甜雾。他没见过这道菜，想必是厨师的新点子。bb伯纳尔德斯特林对它赞不绝口。“神秘完全能改变世界。”他嚼碎鱼皮，“只要我们结合创造力，一切都不是问题。”bb“厨师的创造力离不开灶台。”bb“没办法，他一辈子就是干这行的料。人们有自己的位置，生来注定要为之努力。神秘生物莫不如此。”巫师撕下一块面包，“唯有真理属于所有人。我的实验在此基础上探索”bb“关于你的荒唐实验，我并非一无所知事实上，我连你每天喝了多少水都一清二楚我关心的是成品现在我要说另一桩事。”皇帝用极不耐烦地语调打断了巫师的废话。“你向谁透露了消息太后竟然管我要人”bb“满足她的要求不困难呃，她要什么人，陛下”bb“乔伊。”皇帝不快地吐出这个名字，声音充满寒意。巫师似乎没明白，他八成是在装傻。bb“太后陛下地位高贵，怎么会认得无名小卒”bb“她记得他当天是”话到嘴边，不知怎的，他却总觉得有人在窥视。麦克下意识放低了声音，目光扫视殿厅。他并未邀请其他大臣，此地唯有下人乐手在台阶下拨弄琴弦，杂技师和两圈铁环较劲；年轻的小侍酒出身某个边领家族，正目不转睛地盯着后者瞧。他们都是凡人。究竟是谁在偷窥“埃尔伯死在他的卧室，水银圣堂已对刺客作出判决我不知道她为什么忽然对守卫感兴趣。”bb音乐掩盖了尾音，但首相显然清楚皇帝的意思。斯特林舔舔嘴唇，地用刀挑起一枚樱桃。汁水淌下刀柄，流进指缝。“怎么说呢。”他轻轻开口，“虽然没有证据，但问我的话，恐怕我们的亲王殿下比较有嫌疑。”bb“维隆卡”bb“那犯错的骑士雷戈他之前曾被我们的亲王殿下叫去谈话。你不了解，陛下，他竟将人直接从圣堂的看管中提出去审判机关和盖亚的威信何在银歌骑士团干涉了教会内部事务，这不是好兆头。”bb那是因为你动了他的人，麦克心想。这白痴用他所谓的成果引诱银歌骑士，而且没经过他的允许。维隆卡自然不能坐视手下的骑士上当。说到底，雷戈只是斯特林在银歌骑士团中安插夜莺的一次尝试，成功与否都没必要捅到他这里来。bb事实上，此人也确实不堪重任。麦克只教他在台阶下站了半小时，他便将莫尔图斯的经历和替亲王打探消息的事一并倒出了肚。或许这不该怪他。毕竟，忠于皇帝是银歌骑士的本能。乔伊是特例，不能指望有更多人。bb皇冠给麦克带来数不清的便利，但他真正能信得过的人却越来越少。我有一整个帝国要打理，他早已做好准备但其他人还没转变思路。自从婚礼的意外后，巫师便热衷于诋毁朝堂上的每个陌生人。哪怕麦克将首相之位和整个内阁交给他，也没能打消斯特林的疑心。bb然而即便如此，我也得听他的情报。“你告诉他多少”bb“没多少。他还当那杂种是个逃兵。”bb“这么简单”“胜利者”的心思虽然很好猜，但也决不是傻瓜。麦克皱眉打量着首相，怀疑这该死的巫师对这桩事全不上心，只泡在实验室里，到头来拿话戏耍他。“我听说他派了人去阿兰沃，斯特林。”不只是听说。事到如今，麦克自然不需要隐瞒雷戈倒向他的事实。而关于这点，巫师当然不敢提出疑问。“他们找到了乔伊，甚至比你还早你最好跟我解释这回事。”bb“找到又怎样银歌骑士不是专业的夜莺，他们毫无用处。”bb“那让我瞧瞧你的用处。”bb巫师在他的逼视下丢了刀叉。“自从陛下吩咐后，我翻遍了契约相关的文献，总算找到了获知位置的神秘那杂种果然活着，但一直往南方去。我已尽我所能，坚持不懈地盯着他只是帕尔苏尔和他同行，有她在，我无法随意露面，以免暴露我们的联系