嗒啪嗒踩过地板，径直穿过玄关、客厅、书房和餐厅，熟门熟路拉开了实验室的门锁。

萤火虫簇拥着他，德鲁伊借着光亮，看到了预料之中的一幕

穿着白色长袍的炼金师仰着脸躺在地上，身边满是深绿色的粉末，手中烧瓶里血红的液体还在翻滚着气泡；大片的槲寄生从他的皮肤下钻出来，枝蔓摇坠，长势异常旺盛。

而切斯特那双灰绿的瞳孔中，也早已失去了生命的火焰。

“希瑟保佑你。”埃兹喃喃地念道，他不由自主的后退了几步，低下头为自己的朋友祷告着。即便神灵在神秘的领域已经消失很久了，切斯特也全心信仰着森林女神，而希瑟正是祂的神名。

炼金师死于晋升仪式，灵魂燃烧牵引来的生命魔力促进了植物的生长，却因为某种意外的出现而没能使火种升华。

埃兹一眼就认了出来。他见过同样的场面已经不少了，甚至称得上经验丰富。

神秘是危险的。

德鲁伊黯然的叹了口气。

切斯特的死亡让他体会到了沉重的宿命感，埃兹回忆起与自己同时从克洛伊走出来的朋友当时年轻的学徒们，现在已经只剩下他和拉森了。

即便是切斯特这样远离纷争的人，也最终逃不过死亡的命运。

埃兹走上前，却踩到了一堆灰烬。他愕然的低头，一股奇特的魔力竟然突破了厚实的靴子冲进了脚底，满室的萤火虫顿时光芒大放。

灵魂火种忽然活跃了起来

恐惧顿时覆盖了心头，埃兹下意识地抽回脚，火种立即变得安稳。他在原地呆了片刻，震惊与不可思议的神色出现在了德鲁伊的脸上。

这是什么东西

诺克斯每个人都知道的常识，就是生灵通过火种牵引魔力。而火种由灵魂凝聚，可以说是神秘汇聚的中心。任何能够引起火种变化的东西都是极其罕有的。

埃兹蹲下身，小心翼翼地拨开灰烬，露出一滴干涸的金色液体。他皱着眉头在房间中扫视了一圈，立即锁定了一瓶塞着木塞的不透明试剂瓶。它做工粗陋，简直就像是垃圾堆里随手拣来的玩意，与周围精美的炼金器材格格不入。

埃兹拿起瓶子，拍了拍上面的灰尘，而后伸手拔掉木塞魔力的涌动犹如一阵暴风，德鲁伊立即把它重新扣紧。但即便只有一秒，埃兹也看清了里面那残余的些许粘稠的液体，熔金般的色泽几乎刺痛他的眼睛。

火种逐渐宁静下来。

看样子试剂瓶也不是普通的玻璃，而是专门用来盛装这种物质的容器。埃兹感到心惊肉跳，他大约意识到为什么会在实验室里见到这东西了切斯特打算用它来完成仪式

实验台旁还放着一页羊皮纸，记录了复杂的公式和符号，笔画潦草，埃兹看得出落笔人的情绪是多么激动。然而遗憾的是，这份记录着配方的纸张有一部分在坩埚里烧化了。

这是切斯特制作出来的药剂

德鲁伊握着纸张，神情复杂的回过头去，无法克制自己的心潮澎湃。他看得懂那上面的许多东西，天才的构想与绝妙的灵感，最终交织成划时代的作品。

切斯特将其命名为“索维罗”，在诺恩语里意为“新生”，也是“意识的变迁”。

能够活跃火种的药剂，它当之无愧。

但即便如此，炼金师还是失败了。

或许是药剂还有不足，或许是切斯特的自身的问题然而这都无法改变结局。

埃兹摇摇头，心情一下子低落了下去。他晃了晃试剂瓶，心想晋升果然是没有什么捷径的。

空境要是那么容易成功，那环阶也算不上“亡续之径”了意思是环阶的道路走到终点，几乎就是一条死路。

切斯特已经死了，下一个说不定就是他自己。埃兹知道自己也到达了关键点，如果选择继续下去，他的灵魂也会经历那个终点要么浴火重生，脱离凡俗；要么就此熄灭，成为火炬的余烬。

一种渴望自心底升起，从畏惧中延伸出侥幸的希望来。埃兹端着试剂瓶，液体激荡出清脆的声音，这或许是最后的索维罗药剂了。然而他注视着老友的尸体，最终放下了手

“它是你的研究成果，怎么也要和你待在一起。”

空境是个美好的幻想，而他已经不是年轻人了。德鲁伊可以活上几百年，埃兹表面看不出来，但他早已度过了一百多个炎之月了。

萤火虫在朦胧中飞舞着，彼此追逐，盘升下坠。

“切斯特，你这头可恶的灰蜥蜴，现在我要去哪儿找我的三色堇”埃兹低声说着，用蜡烛点燃了火把，而后将火把扔向了切斯特。

试剂瓶也一同被丢了过去。

伴随着哔哔剥剥的细微声响，槲寄生燃烧起来，狭长且扁圆的叶片卷曲、枯萎，由嫩绿变为枯黄，最后渐成火红的色彩，仿佛是大炼金师切斯特一生的追求。

埃兹站在烈焰前，闭上眼睛，轻轻地低语着

“愿你的灵魂回归森林”

“聆听银溪的歌谣；