的总旗就能升百户，空出来的总旗位置从手下的小旗里选，小旗同理也是如此，升上去了就从剩下来的人里选。”

徐琛的逻辑很简单，谁强谁上。

周霜霜眼神里带了然，省油的灯当不了皇帝，以琼王的法子来选军官，不光能让小兵们服气，军官和手下的小兵形成利益共同体还可以增加军队的凝聚力。

这法子周世仁不是想不到，而是他决定不了，也下不了这样的决心。

“臣虽选了上千小旗，但臣接手这只护卫军也不过三日，对士兵们都不够了解，既是要比武选总旗，不如让全军参加，总旗和小旗都通过比武来选。”周世仁道。

至于识字之人，行伍中认字的本就少，这支精挑细选出来的护卫军就更不会有几个认字的人了。

午膳的时候，车队所有人都在用膳前先分到了热乎乎的红糖水，除了徐琛和周霜霜外，只有烧水放糖的人才知道每锅红糖水里还泡了十几片薄荷，周霜霜只当琼王是在提前为预防琼州的毒虫做准备，虽然她不觉得喝下去会起作用，但喝了也没有害处。

车队停在官道旁的驿站，离下一座城池还有差不多十几里的距离。

原本按照计划，琼王的车队应该在天黑之前抵达华田县，大部分人在城外扎营住宿，小部分人随琼王入城，华田县就坐落在京城旁边，虽只是个县城，却也已经比边境的大多数中州和下州都要繁华了。

但要在千余名小旗中选出一百六十名总旗，徐琛干脆直接下令让护卫军在驿站旁扎营，不走了，就在此处比武选总旗。

借着用午膳的时间，琼王的命令传遍全军。

凡识字者，皆升总旗。

全军比武，排名靠前为总旗，其次为小旗。

就地扎营，铺设比武台。

原本死气沉沉的护卫军一下子便有了生气。

头发都白了一半的老姜头左瞧瞧右看看，八千人虽多，可要比武排在前面似乎也不难，左边的后生瘦的像竹竿，右边的后生左胳膊抬都抬不起来。

他原来在边军已经做了十七年的小旗，论资历早该熬上总旗了，奈何他这张嘴实在太会得罪人，出头无日。

琼王的护卫军虽说要到琼州那种九死一生的地方去，但军官和小兵又怎么能一样，官儿越大就越容易活下去，再说还有俸禄。

咂摸着嘴里残留的肉味，老姜头傻傻的笑出声，中午他不光喝了糖水，还吃到了肉，一大碗的冬瓜炖肉，香的很。

肚子美了，人也美，老姜头琢磨着琼王是天人都夸过的明君，什么是明君，让他们这些老百姓过上好日子的才是明君，就像皇帝那样。

舍得给他们喝糖水、吃肉、吃扎扎实实的白米饭，跟着这样的人，哪怕是去琼州，老姜头也觉得心里头没那么害怕了。

杨山得了消息，三两口把留在碗底舍不得吃的肉塞嘴巴里，边跑边嚼，囫囵着吞下去，一路喊着“我识字，我是读过书的”

“噤声，王爷、王妃和周统领在此不可无礼。”小柱子忙把人拦下来，“认得多少字”

杨山整个人一激灵，变得束手束脚起来，声音也轻若蚊蝇“简单的字都认的，我从前在学堂跟着先生读了四年的书。”

后来兄长赌博，赔光了家底，还欠下一堆债，他便再没能读书。

笔墨纸砚都已经备好，小柱子把人领到桌前“写几个字看看，至少二十个。”

周世仁陪王爷王妃坐在这人的正前方，面上虽端着，可内心满是无奈。

不过是选总旗，又不是选千户选指挥使，何须他们亲自盯着，更不必他们三人都守在这儿，只能说王爷和王妃年纪都还小。

王爷虽是后世之人口中的好皇帝，但毕竟只有二十岁，之前又一直在读书，未曾上朝管过事。

徐琛感受着下面人的欢喜雀跃，不只是面前写字的这人，欢喜的情绪从四面八方传过来，或许是传达这样情绪的人太多了，或许是因为他此生没有修为，徐琛竟也受到了这些情绪的影响，心情变得好起来，就像前世修为突破时一样，全身上下连骨头都是舒服的。

周霜霜跑来这里坐着，还把王爷和她爹拉来，既是因为有趣，也是为了尽快和护卫军熟悉起来，她当村官那年，村里三百多户人家，农业补贴都是她挨家挨户上门送过去的，镇医院的医生下乡给村里老人和妇女同志做检查，她也在那里全程守着维持秩序，就是为了尽快认识和熟悉村民。

杨山写满了一整张纸，挑出来写的全是笔画比较复杂的字，被收上去后，战战兢兢等在一旁。

纸张在三个人手里传了一圈，毫无疑问，护卫军的第一个总旗有了。

感受到王妃看过来的目光，徐琛适时开口“想不想升百户”

“当然，小人愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞。”杨三跪在地上，恨不得磕几个响头。

那倒是也不必。

“百户之位，千户之位，甚至指挥使，在本王这里都是能者居之，比武这几日你就跟在周