三族长看了任宁两眼，眼里精光闪烁。

他让旁边的奴仆回去找了套衣裳，“这是我小儿子的衣裳。他去星纪城学习云垂语已经三年多。宁公子试试看合不合身”

任宁深深地看了他一眼，进帐篷把衣服换上。

衣服很合身，只是有点发潮。

不过现在所有人的衣服都有点发潮。

他走出来，众人都是眼前一亮。

“好一个帅小伙。”三族长满意地点了点头。

他意味深长地朝部族里密密麻麻的帐篷和毡房望去，“部族里乱七八糟的。一会儿看好了马，公子尽快离开吧。”

任宁也不吭声，只是拱了拱手，表示感谢。

一行人向东走。

蓝芒是个小部族，牲畜圈子和族人几乎混居在一起。相对来说开伦是个大族。他们养的牛羊马等都在定居点的外围。

不过不是很远。

没多久一行人就到了三族长的马圈。圈里密密麻麻的马正咴咴咴地嘶叫着，振声欲聋的。

三族长略带骄傲地哈哈一笑。

“这些都是我的马。”

“这几天天降暴雨，它们已经好几天没能出来走动，憋得有点暴燥。”

“五个圈子一共三千多匹马，随你挑。只是能骑的青年马不多，只有不到一半。公子别介意哈。”

“谢谢。”任宁理解地点头。

能派进草原来探看情况，他也仔细了解过西凉官民间的一些习俗和约定。

西凉官府为了控制民间马匹的去向。当牧民们畜养的好马稍微长大点，大多会被圈上标志或直接“买”走，小部分会被允许留下来自用。

说是买，其实官方出的价格和硬抢差不多。

亏本的生意谁也不愿意作，因此这些年说起养马，牧民们大多都兴趣缺缺。

只不过马是代步的好工具，牧民们又不得不畜养一些。

三族长眼下养了三千多匹马，数字上看起来不多，但绝对算是个民间大户。

任宁三人相视一眼，进去挑马。

说是挑，其实只是扫几眼。

毕竟好的马早被西凉官府画圈挑走。余下的要么太小太老要么矮子里选高个，都差不多。

任宁很快挑中一匹两岁出头的棕马。

马很精神，只是体格不算好。千里马的称号和它几乎注定无缘。

奴仆们请示过主人，敏捷地跑过去把那匹马赶出来，逮住，套上缰绳，最后牵到了任宁面前。

这匹马还没受过训练，咴咴地用脚刨着土。它惊魂未定地望着眼前的两脚兽，很是惶恐不安。

“宁公子，要不要先试骑一下”三族长不置可否地打量着那匹马。

他指了指马圈的后方，“圈子里有专门的训马场。虽然也积了很多泥浆，但下面的地是平实的，稍微跑一跑问题应该不大。”

“谢谢，不用了。”任宁谢绝。

他拿出碎银子付帐，随便买了些吃的，把腰间的口粮袋塞满。

马不算好马，因此不算太贵，但两样加起来也足足花了他二十两碎银。

这价可不低。

在物价相对高的云垂帝都，二十两银子足够普通的五口之家吃喝一年多。

而作为要塞里最出色的斥候，任宁的军晌其实一个月也才一两银子出头。

不过他身上的银子都是从西凉士兵身上抢来的，花起来一点也不心疼。

再者，明知他是云垂人甚至云垂军人的情况下，三族长还毫不犹豫答应卖匹马给他。光凭这份恩情，就不是区区二十两碎银所能换来的。

“右蒙，祝你们好运。我就不和你们一起回去了。”任宁绑好粮草，朝右蒙兄妹挥手告别。

和他一个云垂人走在一起，要是被其他西凉人认出来，对右蒙及蓝芒部族来说只会是祸端。

右蒙心知这点，便没挽留。

他过来百感交集地擂了任宁一拳，“兄弟一路保重。你的大恩大德蓝芒和右蒙铭记于心。”

说完，他叹了口气，“不知道以后还能不能见面”

任宁哈哈一笑，“最好不见。”

他是士兵，出现在邻国基本意味着战争和死亡。蓝芒只是个连炮灰都算不上的小部族，最好别遇上。

说完，他拉起马准备向东而去。正准备抬脚，他又回过头看向开伦的三族长。

“三族长，云垂常说大灾后必有大疫。草原已经很久没见过水灾。”他看了看马圈周边厚厚的淤泥和各种被洪水淹死的牲畜，“这些最好处理下。”

说完，他牵起马挥了挥手，头也不回地走了。

三族长的家在开伦定居点的东面。他家的牲畜圈子同样建在东部。任宁一路向东走，倒是不用重新经过定居点，更不用担心会遇上拜访开伦部族的西凉军人。

走了约模一个时辰，后面响起马蹄重重踩破泥泞的声音。

任宁