不知为何，顾璨临时改变了主意，带着婢女灵验和国师黄烈原路折返，回到那座门脸极小的道观。

顾璨走到门口, 伸手拿起铜门环，轻叩三下，长久没有回应。

顾灵验懒得再等，她径直走到自家公子身边，攥拳敲门，砰砰作响。

古称炼丹的崇阳观内，好像终于听到门外动静, 吱呀打开大门, 走出两个干瘦的少年道童，一高一矮，如出一辙的面黄肌瘦。

确实是座冷庙子，饭菜有油水就怪了。

顾璨与那两位站在门槛内的道童打了个稽首，再笑道“叨扰两位仙童清修了，想要进入贵观讨杯水喝，不知是否可行。”

那高个道童霎时涨红了脸，嚅嚅喏喏不知如何作答，身旁那个本来板着脸的矮小道童，只差没有将逐客令三字可在额头的，闻言也随之笑逐颜开，“我叫宋巨川, 这是我的师弟钟山。我们师兄弟尚未授箓, 暂无道号。平时只是帮着师父打打下手，给京城那些排着队登门的富贵人家，炼几炉子延年益寿的灵丹。”

将这几位贵客引入观内，宋巨川故意压低嗓音说道“国师大人与我们师父互称道友, 时常咱们道观饮酒论道的。”

走在队伍最后边的黄烈呵呵一笑, 我怎么不知道, 自己来过此地。更不知道崇阳观的丹药，原来在京城这么受欢迎啊。

顾灵验斜眼望向天边，只将那份异象看了个笼统，一道粹然金光转瞬即逝，她依稀猜出是有高人解形托象、蝉蜕尸解了。

虽说比不得那些正统的举形飞升，却也属于脱胎换骨的上乘尸解。顾灵验自认这点眼力还是有的，在蛮荒天下，就常有大修士按部就班上升不得，天无绝人之路，就退而求其次，选取一处阴地，建造陵墓或是地宫，行那上古传下的墓主或祠主升仙之路，精心布局，讲求一个形解销化，或死而复生，成就鬼仙之体，或是给转世之身赢得一个羽化升上玄的机会。

刚刚逛了一趟钦天监的她, 有了个决断, 看来以后是要与公子虚心请教，认真学上一学望气术了。

顾灵验以心声问道“公子，有结果了”

顾璨点点头。

顾灵验忍不住追问道“可是马苦玄技不如人，敌不过陈山主，被斩了一副肉身和折损毕生道行，就是可惜最终仍然被马苦玄用出保命的术法，侥幸逃脱了还是更有甚者，马苦玄早就算到有今天，所以早有谋划，一开始就想要利用陈山主的剑术帮自己兵解，好借机脱劫而走，希冀着下辈子重头再来”

顾璨头也不抬，“只要是他深思熟虑、反复思量过的事情，再决定出手了，就一定不会有什么意外。何况望气和尸解一道，你是门外汉，只能看个热闹。”

顾灵验万分好奇问道“敢问公子，马苦玄到底是什么下场”

那可是数座天下候补十人之一难道就这么凉啦马苦玄要是换成蛮荒修士，肯定可以跻身天干之列，大道前程一片光明。

其实她也知道自己揣度的第二种可能是不可能的。马苦玄脾气如何，光靠那些事迹就可以确定了。马苦玄是这规矩重重的浩然天下，少有让她一听传闻就心生亲近的人物。

顾璨说道“我也不清楚真相，回头你自己问他。”

顾灵验哀叹一声，眼神幽怨道“我哪敢啊，见着隐官大人，都要牙齿打颤哩。”

在外边看道观小门，容易误会，估量规模不大，进了道观才知别有洞天，占地极为可观，一进又一进，穿廊过道，曲折回廊。

那个名叫宋巨川的少年道童是个话痨，一边带路领着这拨客人走在道观内，一边絮絮叨叨，“咱们师父，是本观方丈，出身好学问高，青壮年纪，本是朝中客，后来心灰意冷了，不愿在官场同流合污，便老作山中人。”

“他老人家喜欢入山采灵芝，早就断了炊火，平日里只需服用黄精茯苓，粗衣粝食，黄齑是菜圃自种的白菘腌制而成的，道观内还有一种自酿酒水，虽是土烧，总归别处是有钱也买不着的。我们师父是真正的老神仙，年逾百岁而有壮容。虽天寒地冻的大雪时节，他老人家都不肯服棉絮的，站那混元桩，或是打坐之时，都会浑身冒白气呢。”

高个道童听得额头冒冷汗，宋师兄也太能掰扯了。只是一想到自家道观的香火冷落，钟山便又佩服和感激宋师兄的用心良苦了。

顾璨微笑道“我只听说道家真人吐纳炼气之时，耳鼻两窍会冒出青、白等不同颜色的烟雾，多寡按道力而论，道家典籍命名为鹤息。”

那宋巨川以拳击掌，“是了，记得师父与我介绍过，那几股袅袅烟雾，就叫鹤息”

顾璨沉默片刻，笑道“鹤息一语，是我瞎编的。”

宋巨川顿时哑然，一脸错愕。

行了，香火钱没了。

道观还要赔上一壶茶水

师父不大气，还记仇啊。

古柏森森，荫庇水塘，花落如堕鸟，游鱼啄而食之。

塘边有两只猫，一毛色纯白而尾独黄，市井俗称金索挂银瓶，它蹲坐作望