曹曦独处，坐在小小的大堂，没有匾额，好不容易冒出的香火小人，也早已给人吃掉。

就是一栋孤零零的破落宅子了。

曹曦突然起身，去灶房碗柜拿出一只大白碗，走到天井对应的水池边，就蹲在边沿上，双脚踩在小水池里头铺着的鹅卵石上，用白碗承接雨水。

装了小半碗雨水后，曹曦喝了口，就立即洒进水池，埋怨道“读书人只会瞎扯淡，这故乡水，哪里有酒好喝。”

曹曦叹了口气，怔怔出神。

最后老人端着水碗，回首望去，好似有一位老态妇人在屋内劳作，像是她停下了动作，怀抱扫帚，安安静静站在那边，笑望向自己的儿子。子欲养而亲不待，做娘亲的，没能享着半点福，可只要儿子出息了，便是没关系的。

早已享尽人间荣华富贵的老人，已经不知道几个一百年，没有这么伤感了，泪眼朦胧，轻声呢喃“娘亲呦，我的傻娘亲呦。”

披云山南麓，林鹿书院已经破土动工，仿佛每天都在一栋栋高楼骤起，大骊对于这座书院的重视，宋氏皇帝完全等同于北岳正神庙的建造，仅是圣旨就下了两道，分别给州府和郡守府。

化名为程水东的黄庭国老蛟，一袭合身青衫，完全就是夫子醇儒的气质模样。

连同大骊皇帝和国师崔瀺极在内，知道老蛟身份的人物，屈指可数。所以哪怕程水东的著作流传颇广，在宝瓶洲以北地带享誉盛名，但是让一位黄庭国的小小侍郎，担任林鹿书院的副山长，仍是在大骊朝野惹来颇多非议，庙堂上是觉得程水东在儒家学统内并无赫赫头衔，分量太轻，无法服众，武臣更是大为不满，一个黄庭国的糟老头子，能活命就不错了，竟然还要当大骊读书种子们的先生

老蛟与魏檗并肩而立，一起望着热火朝天、尘土飞扬的书院地址，这还是他们两位第一次私下见面。

老蛟唏嘘道“你魏檗次次死灰复燃，出人意料。”

先是贵为神水国的北岳正神，然后被大骊打破金身，沉入水底，之后好不容易被人帮着拼凑出残破金身，勉强维持香火不断，不曾想祸从天降，突然又给两位下棋仙人摘掉金身，沦为最底层的土地公，比起一般的河婆河伯还要不如，但是到头来，竟然是他一举升为披云山的北岳正神。

估计大骊原有的山岳正神，想要跟魏檗拼命的心思都不缺。

老蛟早年远游各地，与魏檗其实是老相识了。

天上下起了小雨，尘土被压回大地。

老蛟和魏檗当然不用担心雨水淋在身上。

魏檗伸出一只手掌，轻轻摇晃，身前的雨幕随之晃荡起来，微笑道“要不然世人都羡神仙好何况还是神在前，仙在后嘛。”

老蛟轻声问道“大骊皇帝真要南下龙泉郡”

魏檗没有藏藏掖掖，嬉笑道“对啊，近期是要走一趟，到时候你这条老蛟觐见真龙天子，一定很好玩。你的见面礼，准备得如何了”

老蛟笑道“准备好了，不值一提。”

魏檗伸手指向小镇那边，问道“打不打得起来，如果打起来，你会不会出手”

老蛟犹豫片刻，不愿把这位未来山岳大神当傻子，“上了贼船，还能如何”

魏檗有些头疼，“可别打坏我的披云山就好。”

老蛟大笑道“这么快就把这儿当家了”

魏檗嘿嘿笑着，“我这个人，喜新不厌旧。”

老蛟伸手点了点身旁的白衣神人，“不厌旧到了你这个地步，世间罕见。”

魏檗爽朗大笑，“那肯定是你见识还不够多。”

闻弦知雅意，老蛟立即收敛笑意，提醒道“有些事，别人可做，我们不可说。”

魏檗点点头，记起一事，“我得去趟落魄山，不陪你淋雨了。”

龙须河上，雨点噼里啪啦使劲砸在河面上。

石拱桥下，一位青丝茂如水草的妇人，悬停在河底上边，呜呜咽咽，她想起了自家孙子，再联想到自己一半金身毁弃的凄惨境遇，就愈发伤心，在自家门口都这般难混，更何况是孙子远在真武山，在那么多神仙精怪之中修行

她之前还每天开开心心巡视龙须河，想着自己靠着狐假虎威狗仗人势，以及不要脸皮的吓唬人，好不容易攒下那么多值钱的和不那么值钱的宝贝，想着总有一天都会全盘交给孙子，让他不至于在修行路上为了钱而烦恼，可如今承受着巨大痛苦，在河水源头那里自毁金身，让这位尚无神庙香火的河神妇人，真真切切晓得了天道难测、修行艰辛的道理，她最近每天就躲在这座石拱桥下以泪洗面。

然后妇人猛地停下哽咽，忍着心中惊骇，迅速游曳去了靠近岸边的地方，乖乖给一位上司让出河道。

妇人当然认得那位铁符江正神，名叫杨花，极有可能是东宝瓶洲最年轻的高品秩江神，她长达一丈的金色长发，脸上覆有面甲，怀抱一柄长剑，脾气极差，死在她手上的过路精怪，茫茫多。

龙须河是铁符江的上游水段，当然隶属于铁符江水