清朝光绪年间，直隶广西府永年县南关的杨露禅，三下陈家沟投师陈长兴，经十八年苦练学会太极神拳。后经刑部侍郎武汝清推荐，进京到瑞王府授艺。一时间京城武林高手纷纷寻上门来比试，却总是败北而去。直此，名声大噪，人称:杨无敌。

这事最终惊动了深居内宫的八卦掌开山鼻祖董海川。董海川几次想登门拜访杨露禅，又恐有失体面。一日，他再也忍不住了，便派徒弟执请柬邀杨露禅小酌。这天上午，董海川准备停当，静候杨露禅前来。但杨露禅直到中午还未露面。

董海川平日有午休习惯，当他静了下来睡眼朦胧，忽觉人影一闪，他一睁眼，但见桌上摆着一个装潢十分考究的礼品花篮，内装稻香村各式糕点一份，杏花村老窖好酒四瓶，红色缎带上用金字写着:杨露禅拜上，花篮下还压着一张纸条，上面写着“老拳师小憩，露禅不敢打扰，权且告退。失礼”

董海川心中一惊好个杨露禅，我刚一眯眼你就给我来这一招，真乃武林高手也可你也太不够意思了，难道我董海川想见你一面都不肯赏脸吗好明日我原礼奉还。

第二天，杨露禅晨练完毕，大门便被人拍响。他开门一看，街上悄无一人，便觉被人戏弄。忽觉门前树上有个人影一闪。杨露禅拧身一纵上了门楼，只见四面房脊披露，白色一片，并无半点脚痕。不禁心里一动“来无踪去无迹，此乃上乘之轻功也”

他忙飘身下房。进得大厅，见迎门桌上稳稳当当放着一个礼品花篮，竟是昨日自己送董海川的那个。花篮下也压着一张纸条，上面写道“太极名师杨露禅，送礼进府不见面。有礼无人不算039理，今日隐身把039礼还董海川。”

正当杨露禅聚精会神看纸条的时候，他的次子杨班侯进得厅来伸过头一看，不由得勃然大怒道“好个八卦董，如此狂妄”他一把提过花篮说“爹，八卦董用心不善，让孩儿去治治他”说罢推门而去。

杨露禅有心探探董海川的底，于是便不吭声默许了。杨班侯初生牛犊不怕虎，风风火火来到董府门外大声吼道“董老拳师，接礼来呀”隔着门楼便把花篮向院里投去。

谁知花篮刚飞上门楼，便被董海川一个“燕子抄水”轻轻接住。董海川大声道“班侯来送，我定收下，请”

杨班侯见董海川身手不凡，也提身飞腿上房，谁料到脚未贴瓦垅，便被宗师轻轻用手一托，隔着一层院落请到客厅太师椅上。

杨班侯羞得面红耳赤，坐在太师椅上直发愣。

董海川不语，进内院拿出一个羊皮匣子，客气地说“有来无往非礼也，请你带回一件薄礼给令尊大人。”

杨班侯接过羊皮匣子回到家后，杨露禅打开一看，里面装的是一件薄如蝉翼的杭纺真丝大衫，并有一纸条写道“送此应时衣，请君莫嫌弃”

杨露禅抬眼望着窗外，心想此时正值三九隆冬滴水成冰，送这薄衫不是明摆着要看我的内功如何吗他于是脱掉皮袍换上真丝大衫，穿北海，走前门，进天坛，逛天桥，什么地方人多就往什么地方去。迎面北风“呼呼”刮着，可杨露禅光头上却热气蒸腾，脸似三月桃花红润，谁离他近了就象挨近一个大火盆。这件真丝大衫他直穿了二十七天才换下来。

这可闹翻了北京城，武林中谁见了不竖大拇指

一晃春去夏来。三伏天里董海川也收到杨露禅捎来的一个羊皮匣子，内装一件关东二寸厚的白板老羊皮袄，梨花笺上写着“隆冬送衣人情重，三夏还裘意更浓。想见庐山真面目，冷暖相宜各不同”

董海川自然不甘认输，当下就穿上这老羊皮袄，整整过了一个三伏。有时还手把一壶老烧酒，对着烈日自斟自酌。

三伏过后，董海川给杨露禅捎去一封信“弟恨无亲睹金面之机，今备小酌，请下临寒舍。弟愿聆听赐教”

几番来往，杨露禅早已识得八卦董是难得的知己，立即直奔董府而去。酒过三巡，菜过五味，董海川道“兄乃太极泰斗，今日到来蓬荜生辉，我想借着酒兴看上一回太极神拳，不知杨兄肯否赏光”

杨露禅连连摆手“董兄是八卦开山宗师，弟乃山野村夫，今日高攀上座，倍感荣幸。借兄一方宝地献丑，更觉三生有幸也”

过去以武为生的人很是讲武德，大家都是吃武行，都互相捧着，不会破坏对方的名声，要是切磋也是私下里，不会让外人看到，以免砸了对方的饭碗。

董海川来到庭院中，将挂在树上的鸟笼的门打开，小鸟从笼中飞出奔向天空，董海川垫步拧腰向上一纵将小鸟在空中轻轻抓在手中。杨露禅上前说董兄将小鸟交给我吧，董海川把小鸟交给杨露禅，杨露禅张开手掌，小鸟展翅欲往天上飞，可扑扇了数下翅膀竟没有飞起。

小鸟在空中是多么的灵活，董海川能将其抓住，可见轻功了得小鸟在展翅起飞前有一个轻微的蹬地，杨露禅能把小鸟极其轻微的蹬劲化掉，可见其听劲懂劲已达阶级神明。

于是，后世便有了:“太极八卦无高下，且看谁人功夫深”一说。

“好就他了”