如此昼伏夜出，第四日下午，四人赶到一处山梁，伏在高岗上，前方数里外矗立着一座大城。

徐国，彭城。

遥望彭城多时，石门招呼众人下了山岗，在一块巨石后围坐。

“去岁时，楚灭虎方，多赖稷下学宫之力，故此，今年楚国恢复了茅贡，茅贡分走两路，一路往北，呈贡洛邑，一路向东，往送稷下学宫”

桃花娘骇然“石老大，不会是打算劫贡吧”

锄荷丈人很紧张，握了握手中的锄头，等着石门揭晓。

吴升也有点不敢相信，劫贡就凭这几个人不是开玩笑呐

石门笑道“宽心，我还不至于如此不知天高地厚除了两路茅贡外，楚国专门备了厚礼，酬谢齐君和诸大夫，这些礼物分三批抵达，都将汇于彭城，我们取其中一批。”

锄荷丈人满脸凝重“石门，就算只是给齐君和诸大夫的礼物，也不好轻碰吧”

石门道“茅贡途经徐国，徐君不敢稍有差池，我得了可靠消息，徐国将主要人手都用来护卫送往稷下学宫的茅贡了，如今应在徐国北城钟吾，要送出徐境后才回转彭城接护后续的国礼，所以，彭城这几日是空的，城中徐国卫士虽然不会太少，但没什么高手，而且馆驿中只有楚人。”

桃花娘犹自担心“所以，东西在馆驿可就算馆驿只有楚人，我等怕是也难讨好。”

石门道“自然还有安排。”

说着，以树枝在泥土上画了馆驿的位置，详细讲解了馆驿的院落构造，讲完之后，脚在地上一抹，笑道“进城。”

见他云淡风轻的模样，众人都鼓起了信心，吴升心下猜测，城中对半有内应，否则石门怎么可能知道得这么清楚。

徐国不如邻国宋、鲁，却也属于准大国之列，比东边的邻居郯国强盛许多，人口六十万，国都彭城就占了十分之一。

石门一副匠人打扮，扛着条长形石锁进城，锄荷丈人去乡间买了两筐果蔬，本色出演，也没被盘问，桃花娘背着猎弓，提着串刚射落的鸟雀，大大方方进城，还被门吏调笑了两句。

吴升则换了身石门给他预备的商贾服饰，由于没有随从，被门吏勒索了十个蚁鼻钱。

上万户的城池，毋庸置疑是座大城，纵横几十条街巷，又有宫城、里坊、国人坊、町市、瓦肆混杂在一起，和楚国郢都相比，几乎谈不上什么规划，初来乍到，还真容易迷路。

但石门显然是来过多次，驾轻就熟的在前头领路，余人则默契跟在后面，穿街过巷，来到馆驿。

围着馆驿转了一圈，暗中将附近的街巷分布记住，四人散伙，分道扬镳。按照计划，吴升到繁华的瓦肆处逗留，可以吃顿酒席慢慢等着天黑。但进了店，他才想起来自己只剩三文，只够要了罐烈酒，一盘豆子和两个炊饼，略有些寒酸。

寒酸也有寒酸的好处，店家都懒得看他，不用忍受殷勤的滋扰，就这么一个人在角落里坐到天黑。

赶在店家打烊前，吴升出来，往馆驿方向行进。

不论哪一国，城中惯例都不允许非国人逗留，天黑前必须出城，除非有人收留歇宿，若在街上见了，直接抓去处罚。

吴升已经瞄好了一处藏身的所在，就在国人坊中某户人家，半人高的矮墙内，有个堆得高高的大草垛没错，就如他去年在郢都时一样。这里距馆驿只隔着一条街，藏到夜深时，便可过去汇合石门等人。

见那户人家房中灯火早灭，吴升单手一撑就翻了进去，几步来到草垛边，双手分开一丛草秆，猫腰钻了进去。

谁知甫一进去，便觉有异，一屁股坐在个热乎乎的身子里。吴升失去平衡，双手撑下去，却按到对方肩膀，脑海中闪过一个念头“女的”

应该是桃花娘

对方身上一震，真元涌出，吴升好悬没被震出草垛去，好在及时拉住了对方的胳膊，腿脚也纠缠在了一起，这才留了下来。

“抱歉，是我”吴升忙道。

话音刚落，咽喉被对方手指锁住，吴升顿时一阵剧痛，几乎喘不上气来。

“我不是故意的”吴升勉力分辩，伸手去掰对方手腕，却如碰坚铁，怎么也掰不动。好在虽然无法以真元施展法术、运使飞剑，但遇袭时，真元却能自行护住咽喉，令他不至于当场被掐死。

吴升再傻也反应过来，哪里是桃花娘，分明是另一个女贼，这是正巧撞在一个草垛里了。危急之间，脖子后仰，顶在对方下颚上，只听耳后一声痛呼，对方另一只手已经带着真元袭到，听风辨味，是奔着自己眼睛来的。

电光火石间两下交手，吴升早就判断出自己差得太远，如果不是两人纠缠在一起，自己一个照面就死翘翘了。

劲风袭来，眼皮剧痛，吴升来不及多想，真元调动至眼睑相护，手指头拉住腰间绳索，绝金绳出手，嗖的一下

老天保佑，这回捆住对方了

对于修行金属性功法的敌人，绝金绳堪称绝佳的上品法器，立时封住对方真元，吴升抓住对方手腕，