“喔喔喔”

鸡鸣声叫了好几遍。

一间屋舍里, 帐幔后的人终于挣扎着从昏睡中醒来，刚睁开眼睛，止不住的痛便让咳嗽声都疼得变了调。

待疼痛稍缓后, 躺在床上的人艰难地依靠在床头, 向外喊“牧淮牧淮”

门外霎时有了些响动, 立刻便有人推门进来“范大人，牧大人今天天不亮就出去了。”

“是不是昌黎郡那边第二批药材送来了”倚靠在床头的人因为激动而提高了声音，但仍旧比不上正常说话的音量, “我几日前便向郡守呈了文书, 刘大人回复我说因为郡中各地生疫, 所以药材的调动要慢一些”

心中的喜悦盖过了胸腔中致死的疼痛, 他问“是不是药材来了”

隔着一层帷幔，与他说话的人脸上的悲戚几乎要抑制不住，几次张口都因为哽咽而失声。

即使已经病入膏肓, 倚靠在床头的人也敏锐地察觉到了不对“到底出什么事了”

“没出事没出事”被他询问的人断然否认，“第二批药材确实来了，因为、因为我们在南屏乡牧大人怕他们找不到路, 所以去迎接他们了”

“是吗”

为了不被看出不对, 帐幔外的人努力用轻快的语调回复他“是来了, 第二批药材已经来了范大人您好好养病，都会好的, 所有人都会好的”

“来了就好来了就好”范元铎的脸上露出一丝如释重负的笑, 疼痛再次盖过了他的神经, 让他的语调趋于无力，“这样我也放心了”

待他的声音完全消失后，守在外面的人才轻手轻脚地退了出去。在关上门后，眼泪从他的眼眶里滚滚而落。

什么第二批药材, 什么牧大人前去迎接骗人的全是骗人的昌黎郡那边根本就没有半点要给予他们援助的意思，牧大人今早是孤注一掷地去昌黎郡了，两万多人，总不可能生生熬死在这里吧

回复的人在门外死死地咬住唇，疾步向外不让自己哭出声来，大夫已经说了，范大人就在这两日了

祝凌翻遍了整个县衙，终于在县衙公堂的惊堂木下找到了一封压着的信。

信上说因为瘟疫最早是从抚宁县主街道那边爆发的，来势汹汹无法控制，所以抚宁县令范元铎与抚宁守军将领牧淮在经过决断后，果断将抚宁县中染病死去的百姓的尸体集中焚烧，然后将百姓中染病之人全数集中到南屏乡，与染病百姓接触过的集中到潍乡，剩下的百姓则分布到除这两乡以外的地方。抚宁县城因为死去人数太多，范元铎觉得不安全，所以将城中百姓也尽数撤离了。如果有人进入抚宁县，寻范元铎可入南屏乡，寻牧淮可至潍乡。

呼意识空间里的小白云长长地舒了一口气，总算知道这两万多人的下落了

之前整个县城里空荡荡的，它还以为闹鬼了呢

“不对劲。”祝凌看着那封信，眉头越皱越深，“抚宁县这么大的动作，为什么昌黎郡那边一点记录都没有”

整县的暂迁并不是件小事，就算抚宁县令范元铎能在几日之内组织百姓完成这场高难度的暂迁，他也不可能将这件事瞒下来不上报，要么就是刘蘅扣押销毁了这条消息，要么就是还有她不知道的隐情。

无论是前者还是后者，南屏乡她都必须去一趟。

祝凌将信重新压回到惊堂木下，方便下一个来访者查看，然后转身出了县衙公堂，还未到大门口边，便听到载她来的车夫和人交谈的声音。

抚宁县既已全县撤离，怎么还会有人在这里

祝凌一边思索一边走到大门口，门口和车夫交谈的人牵着一匹马，全身包裹在软甲之中，头上戴着兜鍪，只有一双眼睛露在外面。

那吓得战战兢兢的车夫见她来了，宛如见到了救星，忙不迭道“使君”

这一声称呼也吸引了那全身覆甲之人的注意，他将目光转过来“阁下可是代巡使”

几县因为瘟疫的缘故都被控制起来了，消息相对闭塞，刚刚和车夫的交谈太过短暂，车夫还抱着一定的戒心，就算有称呼打底，覆甲之人一时也不敢肯定她的身份。

“正是。”祝凌颔首，凭她面前这人身上的软甲制式，她隐约猜到了这人的身份，“我奉燕王之令，前来协助昌黎郡治疫。”

她自袖中掏出一方印玺向前一递“抚宁县不是全部退居乡里了吗牧大人来此所谓何事”

牧淮迟疑了一会儿，还是接过了那方印玺查辨真伪“瘟疫最初爆发时，郡守大人派人送来了一批药材，早在数日前便消耗殆尽，求援的书信一封封发出，第二批药材却迟迟不到。我打算轻骑快马去昌黎郡查探，看看是不是出了什么意外的变故。”

“途径县衙时发现他守在这里”牧淮指了指车夫，“所以我才过来看看。”

在确定了印玺为真后，牧淮将印玺还给她，疑惑道“使君怎会这般轻装简行深入险地”

祝凌一定程度上是当今燕王的象征，理应坐镇昌黎郡指挥调度，而不是深入到瘟疫中心来。