蓟州，遵化县。

在整个北方陷入到冰天雪地之时，这里依旧是一片热闹繁华之中，来往的马车络绎不绝，人们不顾积雪，也要奔赴于此。

不为别的，因为这里是北方的冶铁中心。

从永乐年间开始，遵化的钢铁就成了兵部的心头肉，是大明官营时间最长的铁厂，每年输入北京数十万斤。

伴随着商品经济的发展，官营产业逐渐凋零，万历九年彻底裁撤官吏，工匠，将铁矿、柴山，一律租赁给民间运营，从而采取了采买模式。

这种民进官退的景象遍布整个大明，如景德镇再无官窑，尽是民窑。

不过随着朝廷北迁，作为北方最重要的冶铁中心，遵化再次被重视起来。

借由铁器的汇聚，大量的兵工厂设置于此。

等朱静来此地，接受了军械司郎中卫盛的招待。

卫盛是王徴收的三个徒弟之一，年纪虽然不过三十，但却技术娴熟，而且管理手段了得，令人叹服。

皇帝之前与王徴会见颇多，卫盛自然经常见到朱静，如此更是有公务在身，更是热情的很。

“朱兄弟，你这趟来得挺早的。”

县城外，卫盛带着几个护卫，远远的就看见骑马而来的朱静，笑着远迎。

“卫郎中”

一个漂亮的翻身下马，朱静则略显恭敬地还礼。

“走，城中已经摆了酒宴，正好暖和一下。”

“多谢好意，只是如今在下背负公务，实在急迫，还是先去铁冶那吧”

朱静推辞着，满脸的诚恳之色。

“还是暂歇一夜吧”卫盛摇头道“铁治位于遵化城西八十里，这大雪天可到不了。”

“那好吧”

朱静只能妥协，在县城中休整起来。

却说，这遵化县竟与北地冬天万籁俱静不同，县城中人满为患，客栈满盈，车马喧哗，热火朝天，极为热闹。

“这是北直隶来此买卖铁器的商人。”

卫盛指着那冒着浓烟的一排排屋子，说道“得益于生铁的极多，遵化光是铁匠铺就有一百余座，多位于城东，匠夫学徒千余人，偌大的县城，整日笼罩在烟雾和锤响中，直让人烦躁。”

“不过那些商人却喜欢，光是客栈酒肆就有两三条街，只是远离了城西。”

“听说广东有一镇名曰佛山，每年产铁数百万斤，偌大的南方以其为精美，畅销的很。”

朱静听闻必此言，很是惊奇，不由得开口道。

“佛山啊”卫盛摇摇头，不屑道“遵化如今虽然还比不了那里，只是乱的太久了，再过一年半载，足以恢复如初。”

佛山，才是如今的钢铁之城。

翌日，一行人往西而去，到了遵化铁冶所在。

隔了数里，朱静就嗅到了那个浓厚的烟雾味道。

等到亲眼所见，整个人都惊呆了。

只见一道两丈高的围墙横直在所有人眼前，一眼也望不到边。

墙内，数丈高的高炉如同标杆一般耸立，一时间竟然数也数不清，官营加民营的铁厂，每个月的产量就是个难以计量。

大量的铁锭被装载上车，缓缓地弛行而去。

其占地规模，达到了三千余亩，有箭塔，有护城河，还有翁城，其就相当于一座严密看守的城池。

而千余京营战士，则寸步不离的守卫着，不管有丝毫的懈怠。

“你可以称呼他为匠城，也可以唤作将作城，不过我喜欢称呼他为钢铁城。”

不过，朱静眼光独特。

“这雪怎么是黑的”

“因为铁厂众多的军械司的许多工场也设在这”

卫盛露出笑容“烧煤比烧木柴便宜，烟雾升空与雪花相合，自然就是黑的了。”

“从普通的铁钉，再到马掌，马鞍，枪头，火枪，火炮，铠甲等等，但凡涉及到了铁器，军械司都将工场安置于此。”

“这些工场达到百余座，匠夫约八千人，能够供应整个京营的制用，若是在扩充一倍，供应全国也不在话下”

“而如戎袍、军帐，衣袜等，则安置在天津府，顺天府，军械司的人手绝对超过了万人。”

说到这里，卫盛骄傲地抬起胸膛，右手伸出紧握，这是几年来他尽力扩张的结果。

当年数百人的匠营，如今到了如此庞大的规模，这是极为显眼的成就。

朱静则啧啧称道，心中却不以为意，这般成就，九成都是王徴与皇帝的功劳，他们只是查缺补漏，进行执行罢了。

“对了，新式武器研究的如何”

“这边请”

卫盛这才回过神来，邀请几人入内。

这座工匠钢铁之城极为热闹，每隔数十步就有一座工坊，聚集着大量赤着上半身的大汉，源源不断地煤炭送给了他们数不尽的热源。

热浪扑面，雪花在离此地上空三尺，就已经融化掉了，不见之