一间看起来并不算大的办公室里，矮人的宰相正坐在办公桌后面，看着来访的帝国参谋长拉尔布将军。

刚刚得知了一个了不得的大事情的拉尔布有些焦急，将一些文件放在了宰相的办公桌上，开口说道：「宰相大人，精灵的前线空军部队正在调回国内……这个消息要不要告诉陛下？」

精灵调走了许多先进的喷气式战斗机的事情根本是瞒不住的，事情很快就被矮人方面知道了。有人把消息报告给了拉尔布，拉尔布立刻就意识到了事态的严重性。

联军在一系列的失败之后开始出现了各自为战的苗头，联合起来抵抗唐军的局面似乎快要崩溃了，这对于正面作战的矮人们来说，并不是一个好消息。

宰相低头看了看文件，然后摘掉了鼻梁上的花镜，想了想才开口说道：「我看就不用了吧，你可以询问一下莱恩侯爵，问他究竟是怎么一回事。」

最近许多事情都开始瞒着皇帝冰寒一世了，因为铁炉堡外围的战况确实有些太难看了。

矮人在三个方向上都收到了挤压，丢失了一系列的防线。西面的火车站已经快要守不住了，东面的住宅区也丢了个七七八八，北面听说也很被动，唐军已经有坦克冲进了市区。

在这样的情况下，战况汇报给冰寒一世已经没有什么意义了。之前为了劝说冰寒一世南撤，大家还如实汇报过一段时间的战况，可冰寒一世已经铁了心要留在铁炉堡了，所以大家也就没了再吓唬他的心思。

问题是，现在已经不是在吓唬他了：唐军的榴弹炮差不多已经可以覆盖铁炉堡九成以上的地区了，对方随时都有可能给冰寒帝国来一个惊喜。

只要集中百十来门火炮，准备两个基数的弹药，铁炉堡里所有的人就差不多都能知道唐军攻入铁炉堡的事实了。

看到宰相一副公事公办的模样，拉尔布实话实说道：「我问过了，他说精灵正在策划一次针对热风港的反击，需要集中更多的空中力量。」

「你觉得这个解释合理吗？」宰相手里把玩着老花镜，不屑的冷笑着反问道。

拉尔布又不是傻子，立刻摇头说了一下自己的看法：「很显然，他们这么做是为了保存实力，根本不是为了什么狗屁的热风港。」

因为热风港已经丢了，精灵丢了一个热风港还远没有到伤筋动骨的地步。可如果矮人丢了铁炉堡，战略上可就是另一番光景了。

孰轻孰重只要不是傻子就能判断出来，这时候从铁炉堡抽调兵力去支援热风港愚蠢至极。

宰相放下了手里的老花镜，也不知道是在心疼精灵的愚蠢还是在心疼矮人多舛的国运：「希望明天的他们不会因为自己今天的这个决定后悔吧。实际上他们再怎么保存实力，也无济于事了。」

「是啊，到了现在这个状态，他们难道还觉得唐军会停止南下，让他们的帝国安安稳稳休养生息几十年？」拉尔布也很不理解对方的行为。

宰相拿捏人心还是很有水平的，提精灵解释道：「可是拉尔布将军，换成是你，想必也不会把自己所有的力量都浪费在邻居家的门口吧。」

「……」本来想反驳两句的，可拉尔布最后还是哽住了。那些违背人性的话，最终还是没能说出口来。

「我们这边的战局几乎已经没有什么指望了，铁炉堡究竟是个什么状态，想必你比我知道的更清楚。明天有唐军冲到市区里来，我都不会感觉到奇怪。」宰相说着打量了一下周围的墙壁。

这里是地下室，当然不会有窗户之类的东西，昏暗的灯光让他的眼睛越发的不好起来，浑浊的空气也在折磨着他这个老头。

比起外面的环境这里还算是不错的，至少墙壁上还挂着一些画来调节气

氛，还有侍者可以送来酒水和食物。可这里依旧逼仄，依旧让人压抑，总是能让人联想起冰寒帝国摇曳的命运。

「可是，宰相大人，我们还有数十万大军在铁炉堡城内作战，我们还能继续坚持，冬天马上就要来了，唐军会被严寒击败，我们一定会获得最后的胜利的。」尽管战局已经很被动了，可拉尔布还是觉得有获胜的可能。

按照军方的计划，只要冬天来临，大量夜战部队被困在野外的唐军主力部队，自然会损失惨重，到时候他们就可以稳住阵线，至少坚守到明年开春。

许多得过且过的人都觉得，到那个时候再分胜负，哪怕丢了铁炉堡，那也是明年的事情了，不需要眼下着急……

宰相破了一盆冷水：「想法很好，问题是我们自己做好了冬天来临的准备吗？你的军队，或者说谢科的军队，巴洛夫的军队，都有足够的燃料，还有冬衣吗？」

「……」拉尔布再一次无言以对，据他所知矮人的部队确实没有做好过冬的准备工作，城市虽然没有被完全包围，但物资其实已经很少从南方调运到铁炉堡这里了。

一方面是战局的变化让铁炉堡渐渐失去了对其他地区的直接控制，各地都开始考虑自己的小算盘了；另一方面是矮人的工业系统已经彻底崩溃，实际