六月初九，经过初步准备，关宁军从山海关向山东出发。

这一路兵马以金国奇为主帅，高起潜为监军，督粮通判李茂根。麾下还有勒国臣、祖大弼、张韬、杨国柱、陈可立、金良栋、董克勤、王宪、祖宽、吴襄、吴三桂等名将。

虽只有四、五千人，然而却聚集了大明朝野的所有期望。

这一路兵马走的并不快，只因出兵仓促，粮草等并不足够。

虽然高起潜害死了卢象升，遭遇了青史滚滚骂名。但有一说一，这一次赶赴山东平叛，高起潜可谓是兢兢业业。

他和李茂根为了筹备粮草，可谓是费尽了心机，这才保证关宁军的安稳。

关宁军一路缓缓南下，一面汇聚各路援军。到达德州时，兵力已经增长到了七千余。

这时消息也传到了莱州城下。

“要不咱们撤吧。”

叛军内部，听闻关宁军前来，不少人都有些胆丧。

别看东江镇和关宁军仇视已久，但是对于关宁军的战斗力，东江镇上下还是十分忌惮的。

耿仲明第一个不想打。

孔有德也有些疑虑，但觉着自己如今麾下兵马数万，一仗不打就跑，未免太过于丢人。

而李应元则强力反对。

“二位叔父，如今我军兵强马壮，更有如许之多的火器，就算是关宁军，咱们又何惧之有”

李应元早就得了父亲李九成的授意，明白此番叛乱的真实目的。

在他想来，闹的越大，将来到了后金那边才越能凭借功劳捞取好处。

而现如今东江镇闹的还不够大。

孔有德说出了自己的疑虑。

“非是我等惧怕关宁军，而是莱州城如芒在背，不可不防。”

莱州前前后后已经打了半年多，可是依旧固若金汤。孔有德就怕和关宁军作战时，莱州的兵马冲出来令东江镇腹背受敌。

李应元咬牙切齿，恶向胆边生。

“左右关宁军还远，咱们不妨略施计谋，看看能否赚开莱州城。”

孔有德和耿仲明等人听了李应元的计划，也觉着这个办法不错。

他们请来了留在这边的屈宜扬，恭恭敬敬奉上首座。

“屈大人，朝廷诚意，我等已经获悉。还请大人即刻回程，向谢中丞传达我等臣服之心。”

听到孔有德等人终于愿意接受招抚了，屈宜扬大喜过望。

此时的他，刚刚接到刘宇烈的传信，得知关宁军要来了。

一旦关宁军赶到战场，主战之事再无逆转，则他们这些主抚派将一败涂地。

为了功劳，也为了利益，屈宜扬不得不铤而走险。

“尔等拳拳之心，本官已尽数获悉。既已下定决心，那便收兵自制，才是自救之道。”

孔有德连声称是，当着屈宜扬的面下令收兵。

屈宜扬见此，更加激动难耐，回到莱州城内，故意隐瞒了援兵将至的消息，只是极力宣扬刘宇烈之令。

此时的莱州城内，早已到了崩溃的边缘。

莫说百姓，就连守军都已经三日未曾吃到粮食了。

百姓更是从上个月开始，只能人相食维持活命。再坚持下去，官员也罢，守军也罢，都只能靠吃人肉守城了。

这么长时间没有援军，谢琏和朱万年都有些绝望了。

此时屈宜扬坚持招抚，他们也不得不从善如流。

只有杨御蕃依旧强硬，死活不同意讲抚。

不过这一次，谢琏和朱万年都不再理会他。

当日下午，看到叛军果然撤军，谢琏和朱万年都坚信叛军是真正地准备接受招抚了。

尤其是傍晚时分，叛军当中突然有炮弹朝莱州打来。随即一阵混乱后，在城头的谢琏和朱万年亲眼看到，孔有德亲自押送着一名士卒来到城外，亲手割了此人的耳朵后，跪地向着城头遥拜。

这是在表明，刚才的炮火只是下面的士卒自作主张，因此以示惩戒，同时彰显诚意。

见此，谢琏和朱万年弹冠相庆，均觉大事成矣。

翌日清晨，谢琏和朱万年在大军的护卫下走出城池，来到壕沟之前。

另一边，孔有德、耿仲明等叛军将领也来到壕沟前。

两边隔着壕沟展开了第一轮谈判。

朱万年上来咄咄逼人。

“尔等可愿投降”

孔有德等人见无机可趁，纷纷匍匐在地，无比恭敬。

“愿降。”

谢琏问道“有何心愿”

孔有德趁机漫天要价。

“罪臣等原为辽民，世代安居。自东虏肆虐已降，罪臣等上奉皇恩、下保家园，与鞑虏血战不休。奈何朝中奸逆屡屡迫害，自毛帅以下，东江人人泣血。还请天使禀告万岁，臣等不改初心，始终原为朝廷驱策。只求登州一地以栖身，凡朝廷有召必应，不敢推诿。”

谢琏眉头紧皱，斥道“昔