辣椒和番茄已经完全成熟了。无数红哟哟的果实挂在上面，漂亮的喜人。玉米和土豆也长势良好。肉眼可见玉米的棒穗正在慢慢结实，想必到了秋天，会迎来丰收。土豆虽然看不到长的如何，但茂盛的秧苗下，一定隐藏着累累的果实。看着眼前美丽的景象，左梦庚欣喜不已。他并不知道的是，这些种子都是徐光启培育过的。如果是美洲原生种子，现在的他应该已经在哭泣了。他随手摘了一颗西红柿，在袖子上擦了擦，直接送进了嘴里。根本不用担心农药残留，这个时代就不可能有那种东西。入口就是熟悉的饱满果汁香甜，带着植物特有的清香，撩拨的所有味蕾都活泼起来。左梦庚干脆不走了。“来来来，大家都来帮把手，把这两片地都收了。等会儿我亲自下厨，给你们整点新鲜吃食。”听到左梦庚要亲自做菜，人们不禁哄笑。不过辣椒和番茄是新鲜食物，大家也不知道怎么处理，还真的要跟他学习学习。人多力量大，十亩地的辣椒和番茄很快就采摘完毕。看着堆的小山一样的成果，农人们各个都喜笑欢颜。不管这些作物咋样，能丰收就是一种快乐。左梦庚拉住老秦头和陈芷、王昀，对他们吩咐道“挑选一部分卖相好的出来，将里面的籽剥出后仔细存好，这就是下次种植的种子。”留种是一件大事。陈芷这段时间管理左庄，整日抱着农政全书在田间地头转悠，经常和农民们交流，如今已经成为了二把刀专家。听了左梦庚的吩咐，立刻带人忙活去了。左梦庚则带了一部分辣椒和番茄，去了食堂。这么多人的饭食，当然不可能他一个人都做了。他要做的，就是教会食堂里的厨子，然后再由这些厨子把做法传播出去。听到千座亲自教授做菜，厨子们全都轰动了。里里外外围了不少人，还给左梦庚打下手。左梦庚的手艺也就那样，简单做了尖椒炒鸡蛋、尖椒炒干豆腐、辣椒酱和番茄炒蛋。“来来来，都坐下，吃吃看。手艺不精，不好吃可不许说。”左梦庚亲手做的几个小菜，自然是拿回来自己享用。他把柳一元、黄宗羲、周游、陈芷、左羡梅、王秀芹找了过来，算是第一批尝试的人。左羡梅如今已经大变样了。穿着后营的军装，偏偏肌肤白皙如玉，更加突出了反衬之美。她还不大习惯和一群男子同桌吃饭，但左梦庚强行要求，她也只好遵从。和她一比，王秀芹就落落大方了。见黄宗羲看着满桌子的食物，不知道该如何下手，不禁笑骂道“你个大才子竟然连饭都不会吃了。”王秀芹拽过一张煎饼，在里面放了葱丝、白菜丝、又抹了辣椒酱，卷好之后递给了黄宗羲。“也不知你吃不吃得惯”黄宗羲仔细看了她一眼，谢了接过，笑着调侃。“在这后营里吃过了饭，还有什么吃不吃得惯”一群人哈哈大笑，颇有苦中作乐的风范。不过恰同学少年，挥斥方遒，同吃苦、共患难，这等经历，快慰平生。左梦庚动作最快，卷好了煎饼，美美的一口下去。煎饼的甜香和蔬菜的清香配上辣椒酱的醇香和辛辣实在是太满足了其他人也纷纷开吃，一时间竟然咳嗽声连绵不绝。这是第一次吃辣必然的反应。但过不多久，适应了辣味后，每个人都投入了进去。很快地，一个个都吃的满头大汗。就连左羡梅都俏脸见红，香汗晶莹。但就是停不下嘴，已经吃第三张煎饼了。“过瘾，过瘾呢”柳一元明显被辣着了，一个劲地打饱嗝，但还是称赞不绝。“想不到这西洋作物竟有如此风味，此时天热，尚不觉着如何。可假如是寒冬时节，有这辣椒佐餐，御寒最佳。”其他几人纷纷称是，显然也发现了辣椒的妙用。左梦庚目光灼灼地看着大家，趁机灌输。“这些可不是西洋作物，而是西洋人在美洲发现的。那美洲浩瀚广袤，除了野人，荒无人烟，白瞎那么好的土地，都给西洋人占去了。”在座的这些人都是看过世界地图的，听他提及美洲的状况，果然都起了心思。“他日咱们也得去看看。总不能大好世界，都让洋番尽取了去。”“如今这天下土地兼并日盛，老百姓没有立锥之地。倘若能在海外寻到耕地，丰功伟绩不下秦皇汉武。”这一天，整个左庄和军营，吃的饭食都是辣椒和番茄。仅仅只用了一顿饭，大家就喜欢上这两种蔬菜。“番茄不易保存，很容易腐坏，但可以制作成番茄酱。辣椒的话，晒干之后风味更佳，也可以保存更久。你们可以尝试着做，说不定过阵子出兵时，大军还能带上。”辣椒的适时成熟，无形中帮了左梦庚大忙。大军冬季作战，除了战损外，酷寒也会造成严重的伤患。如果有了辣椒，让士兵们能够在野外补充热量，抵御寒冷，也能减少不少伤病。除此之外，对于庄子上的农业，左梦庚决定做更多的尝试。“如今大麦、小麦都收割完毕了，地里接着种什么”老秦头道“一般都是种小豆，十月份收了，接着种麦子，就接上茬了。”他所说的小豆，就是红小豆。作为豆科植物，日照生长期短，恰好可以在夏至小麦收割后到秋季小麦下种之间，填补空缺。不过红小豆的用途有限，左梦庚不是很看重。他想了想，决定实施自己的计划。“那这样，下一轮的耕种，咱们舍弃大麦，专种小麦。同时耕地面积缩小一些，咱们干点别的。”听说要改种，农人们面面相觑，心里有点慌。不过陈芷想到了什么。“千座，你是打算在庄子上种植那个什么玉米和土豆，是吗”左梦庚摇摇头。“种玉米和