每天都午时来，临近天黑时走。

虽说晚上的莳花坊比下午要更热闹一些，但晚上太混乱了，而且那些寻花客来了就是直奔主题，倒不如下午来此的客人，多是打发时间听听小曲儿，更具有观摩性。

上了车，颜青棠伸手要茶。

素云忙端来一盏早就沏好的茶，又帮她擦了擦额头上的汗。

“姑娘怎出了这么多汗她们让你干活儿了”

既然扮洒扫丫鬟，自然要像模像样，所以颜青棠少不得拿把扫帚或是抹布四处走。有时碰见多事的人，就会吩咐她帮着干点别的杂活。

例如出去买个零嘴，或胭脂水粉啥的。

今儿颜青棠就碰见一个，幸亏她对附近也算熟悉，好不容易买回来，又有人叫她把弄脏的地面扫一扫，才会忙得一头汗。

“姑娘，可还去别处，若不去就回了。”车外，颜青棠的奶兄弟李贵道。

李贵的娘是颜青棠的奶娘，算是颜家的家生子，以前李贵是在张管事身边打下手，这次六子受了伤，不能跟来，于是就换了他跟在颜青棠身边。

“先不回，去苏公弄和定慧寺附近逛逛。”

闻言，素云和李贵都有些诧异，但也没说什么。

其实颜青棠之所以还来莳花坊，很大原因是还没做好心理准备。

你想，万事都具备了，只欠东风，现在该去找东风了，可她心中实在难以调试，便以自身还有不足作为拖延。

她清楚症结所在，也清楚什么都准备好了这么拖着不成，所以今天出来时她就想好了，先去逛逛，既然要去找东风，总要先熟悉下环境。

循序渐进地来。

李贵赶着马车往苏公弄行去，一路上明显能看出大街上要比往日热闹些，路上或水道中的船上，多了许多书生打扮模样的人。

苏州府作为江苏省治所在，苏州贡院也是整个江苏最大的贡院之一，每到开考之际，这里总会涌满附近各府县的考生。

离苏公弄附近越近，路上行着的书生越多。

或一人带着书童，或三三两两，意气风发，惹人瞩目。

主仆二人透过车窗往外看。

对于姑娘做下借子决定，虽一起初素云也很诧异，但她向来是姑娘说什么就是什么，这几天对姑娘各种行径，也从瞠目结舌到接受良好。

知道姑娘是在看人，她也就帮姑娘认真看。

可看来看去，街上这些都是歪瓜裂枣，就没有一个能配上姑娘的。

“这个个头太矮了，还没姑娘高呢。”

“这个脸长得不错，但鼻子太大了。”

“这个太瘦了，眼圈还是黑的”

素云化身啰嗦的老妈子，嘴里念念有词。

颜青棠微窘，敲了她额头一下“行了你，以为是在挑牲口呢。”

“我也是为了姑娘，总不能找个长得又矮又丑的。”

李贵在外面听到动静，小声道“小的觉得姑娘要想挑个出众的考生，不如让人先去附近客栈酒楼里打听打听，每年各府县有哪些出众考生，客栈酒楼里的人都知道。”

这倒是个不错的法子。

但如果去客栈里寻，怎么施行她的赁房计划

马车在苏公弄及定慧寺附近绕了一大圈，无果。

此时，心中有些茫然的颜青棠意识到，果然挑人是最难的。

她甚至想，若实在不行就换法子，让人去附近客栈打听打听，再说下文

行经一处点心铺子，她想起今天出门时鸳鸯央她带几样糕点回去，便叫李贵停车。

“姑娘，你就是宠鸳鸯，再这么吃下去，她明儿该嫁不出去了。”

说是这么说，下去买点心的也是素云。

颜青棠看着车窗外。

这时，斜对面一家客栈门前似乎起了冲突，引起了她注意。

一个矮矮圆圆、书童打扮模样的人，抱着一个大包袱，正脸红脖子粗地和伙计争论着什么。

“你凭什么撵我们走，又不是不付你银子”

伙计满脸不耐“你们来住时就说过，最近考生多，到时恐房间不够要你们腾地方换店住，你们也是同意了的。”

“什么考生多让换店，你分明就是见后来的那群书生人多势众，刚好他们就缺一间房，便撵我们走”

一旁，站着个穿青色长袍的书生。

他身形修长，看背影略显有些单薄，但脊背很直，如松如竹。他似乎觉得有些丢人，以袖半掩着面，让颜青棠分外看出几分他恨不得离远点，当做不认识这书童的架势。

这时，素云买点心回来了，颜青棠正要收回目光，就见那书生放下袖子，露出了他的脸。

她不禁一愣。

一时间，竟不知用何种言语去形容对方容貌，只想到了半厥诗。

积石有玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二1。

要是实在挑一挑毛病，就是似乎略显文弱了些，人似