光，阿妩努力将自己缩起来，低头看着脚尖“您都知道了”

“你怎敢做出如此胆大妄为之事”陈朝安道“难不成，是担心外公护不了你”

阿妩摸了摸小巧的琼鼻，面露心虚之色。

她确实这样想过。

毕竟外公是白身，曾经的门生弟子已然鸟兽作散。她怕一投奔外公，反招来国公府的报复，给他带来祸患。

“傻孩子”

陈朝安叹息道“你外公历经三朝，总不至连外孙女也保护不了。你又何苦如此”

阿妩听得心中酸涩，连忙认错“外公，是我错了。”

“我不该冒用身份参加科举。”她紧紧闭着眼“只是眼下木已成舟，在朝廷过了明路，再反悔不得了。”

老者半晌没说话，只有愈发剧烈的呼吸声。

阿妩悄悄睁开一只眼“外公”

“你方才说了什么，再说一遍”

“我参加了科举，夺了一甲探花之位。”阿妩越说声音越小“外公，您该不会还不知道罢”

“你怎敢如此胆大包天”陈朝安捂着胸口。今日发生了太多事，超乎了他的想象。

“我”阿妩柔柔的声音渐低，却坚定依旧“我不欲嫁给罗元绍，更不愿为他妾，在后宅困苦一生。”

“所以你就瞒天过海，参加朝廷的抡才取士大典”

阿妩没说话，默默跪了下来。

“你起来罢。”陈朝安的声音说不出的疲惫，却又有一种果然如此的笃定感。

“我不过是没想到，行潜不在人世了，你还是走上了他铺好的路。或许这就是冥冥之中自有定数罢。”

阿妩猛地抬头，雪白的颈子微绷“您说什么”

“你父亲他生前就希望你未来能走科举一途，入仕为官，你不知道么”

“世子回来了”

王府上下皆未料到，谢蕴竟孤身一人回来了。

淮安王和长公主闻讯也赶了过来“蕴儿，你怎的先回来了劳军之人不是还在驿站么”

“我提前回来了。”谢蕴回答道。

“怎么样西北军还好么你见到老赵了么他可有为难你”淮安王连

珠炮似的发问，却被长公主堵了回来。

“蕴儿一归家就要被问东问西的，你个当爹的可一点儿都不体谅。”

“蕴儿啊，别理你爹，先去休息一番罢。”

淮安王小声嘟囔道“老子回来，可从没见你这么体谅过。”却也没有继续追问下去。

纵使行军风尘簌簌，谢蕴的脊背依旧笔直。

他看着双亲的脸庞，在西北的满腹疑惑，却一个字也问不出。只因有更大的事占据了全部心神，如一把利刃插入心脏，触之即痛。

“我有一事，想拜托于娘。”修长如玉的手一瞬捏紧。

长公主问“什么”

谢蕴清寒的双眸阖上，盖住眼底痛色“请娘为我相看淑女。”

“什么”淮安王大叫。

“什么什么”长公主忙拍了拍丈夫的手。

转头对谢蕴说道“就这点小事，你跟娘说一声就行了，哪儿用得着拜托咱们母子何时这么生疏了”

到了傍晚，长公主回到自己房中，却一改面色为愁容“蕴儿去了西北，到底受了什么刺激，怎么突然就想娶妻了”

“哈，原来夫人也不知道。”淮安王冷笑“我白天要问，你还不让。”

“这种事能当面问么你以为人人都是你，一根直肠子，半点事都藏不住。”长公主睨了丈夫一眼。

“蕴儿那孩子玲珑心思，时常连我也猜不透他在想什么。”

旋即又是叹息一声“你说这叫什么事。从前天天盼着他娶妻，他倒是把上门的冰人都拒了。这下他松了口，我却不敢随意相看了。”

淮安王道“他是不是看上哪家姑娘不好意思开口，才让你去相看，到时候顺水推舟同意”

忽地，长公主想起两枚失踪的玉佩，福至心灵道“有理”

京中适龄女子的名姓，一连串浮现在长公主的脑中。周尚书的二女、陈詹事的妹妹、还有晁尚书的三女

她将这些名字心底都过了一遍，口中喃喃道“到底是谁呢”

谢蕴从廊下经过，清风将父母揣测的私语送入他耳畔。

唇畔不由泛起一丝苦笑。

真相远比这更加难堪。若是告知双亲，他们会如何看待自己

世子的出云居迎来了归家的主人。婢女们十分勤谨着服侍，将卧房打扫得不染尘垢。薄衾之上熏了好闻的安神香。

谢蕴洗漱完后，平躺于榻上。羁旅苦役的疲惫漫过全身，把他不讲道理地往梦境中拖去。

纵使陷入梦中，他的睡相依旧板正，平铺于瓷枕上的墨发一丝不乱。

他又梦到了阿妩。

那是个很浅的梦，一切皆是含混的，唯独一个女子真切而清晰。

她好似走在混乱的长街之上