几个人毫不遮掩，上下打量起了阿妩，似是想要看出，她究竟有哪点值得谢蕴的青睐。

这小子该不是靠貌若好女的相貌，才让世子高看一眼罢

阿妩被看得浑身发毛，后退了一步。

心中不由有些后悔早知道会惹出麻烦，她就再晚些来了。须知被人打量得越久，暴露得可能性也越大。

“瞧你们那样，吓着人家了。”

忽地，人群中走出个锦衣玉带的少年郎来，把先前打量他的二人推开“去去去，都一边儿去。瞧你们嫉妒的样儿。”

两人被戳破了心思，碍于来人身份不敢反驳，灰溜溜的后退了。

见人离开，男子才笑吟吟对阿妩道“别理他们，两个上不得台面的东西，他们就是攀不上谢蕴的高枝，所以嫉妒你罢了。”

说完自觉失言，拍了拍自己的嘴“哎，我不是那个意思。我是说”

一个唇红齿白的少年郎，好心为自己解围，阿妩难免心生好感，闻言不由粲然一笑。

“不必挂心。兄台的意思，我都知道。”

少年郎险些被阿妩的笑晃了眼，怔了两刻，才回过神来“那就好，那就好，我一向口无遮拦惯了。”

“对了，我是谢蕴国子监的同窗，姓方名知意，敢问兄台大名”

阿妩学他拱了拱手“我名陈甫。”

京中方姓人家不少，其中最为显贵的乃定安侯方氏。瞧少年的打扮，和与谢蕴的关系，多半是他家的子孙后代了。

掐指一算，开国时因武而勋的显贵人家，不约而同让子孙走上了科举之路。她表兄罗元绍是，眼前的方家少年是，谢世子也是。

不对，世子去了西北，应当算半文半武了。

阿妩心底琢磨着，就听见方知意可惜道“唉，谢蕴他就要去西北了，奈何我这段时间被拘在家中备考，不然定要好好送他一程。”

“唉，陈兄你说，为何他偏要今日出发呢若是明天就好了，怎么都要给他弄个夹道相送。”

“是今天”

“是啊。”方知意奇道“陈兄竟然不知道就在延庆门外，我今晨出发之时，还看到不少百姓赶着去送他呢。”

阿妩忽地有些心烦意乱，佯装遗憾笑了笑“是，是我记错了日子。”

“哎。”

一只手忽地拍在她的肩膀上“陈兄也不必沮丧，你我在恩科中拿个好成绩，待他回来时炫耀给他看。谁让那小子文也不参加、武也不参加，气得祭酒折磨了我们许久。”

阿妩胡乱地点了点头。

只是那时，她大约再不会以唐妩的身份出现了。

就在此刻，考院中走出了一人“顺平十七年恩科，考生进院”

人群中的私语立刻停止，连方知意也收敛了笑意，肃着脸立于队列之中，接受着小吏的检查。

阿妩也提着一口气，直到小吏喊道“下一个”之后，她才卸下了通身的紧张，匆匆进了考房。

若被发现了女儿身后果简直不堪设想。

不多时，试卷纷发了下来。

阿妩翻看了一周，皆是她意料之内的题，顿时成竹在胸。一提笔，她就将芜杂的心绪抛诸脑后，专心在白纸上打满了草稿。

考院中的香，燃尽一柱又一柱。

直到日暮微影，阿妩才将文章誊在宣纸之上。直到此时，她才觉得手腕微酸，倦意后知后觉地涌现。

她在椅子上瘫坐了片刻，兀地起身，干脆交了卷，把一众仍在抓耳挠腮的学子们抛在了身后。

她飞奔到了延庆门前。

那里的人群已然变得疏落，只有三三两两的摊贩，也已临近收摊了。

他们有一搭没一搭讨论着“哎哟，今日这种热闹，真是多少年没见过了。可把那些姑娘们激动得，一点儿矜持都不讲了。”

“听说是西北打了胜仗，世子代皇上嘉奖他们呢。”

“西北这几年怎么老打仗”

“唉，谁知道呢”

阿妩抿了抿唇，望着渐渐西斜的夕阳，转身离去。

回到英国公府时，已是月上中天。

无人造访的小院里，她换回了女子的裙裾钗环，从“陈兄”摇身一变，又变回了那个“除了美以外一无是处”的唐姑娘。

在膳房的路上，又有几个小丫鬟凑在廊下，嘀嘀咕咕说闲话。

“听说少爷和表姑娘老爷琢磨着夫人。”

阿妩从容地自她们之间穿行而过，旁人只能看见她娴静的侧脸。

这种话已激不起心间的半点波澜。如今前程已然明了，该是她离开国公府的时候了。