且说胤礽正准备骑马出门,便闻护院急赶来报了二通伏诛的消息，因将手上鞭子抛给兆利，叫了人往书房来说明道白,又让猫儿学了,进院去告知妻子。

时吴熳正和黛玉拿琉璃珠子教慕哥儿数数，一时听了，且有些发懵。

还是黛玉叹了声，“若这人能早些来就好了。”

她方才回过神来,跟着点了点头,觉很是。

盖因这诛二通的不是别个，正是那胭脂铺掌柜的表弟，此人有事儿路过扬州，顺道来探亲。

而他在途中借宿时,便遇上了躲在一户人家养伤的五通之一,那五通重伤之下,色心犹不死，直言伤好后便娶那家姑娘,姑娘害怕得夜里啜泣,叫那人听见了，忙问了缘由，那人时忿火中烧，便趁夜将五通宰了。

那家人自是感激不尽，又见那表弟生得刚猛健硕，堪为良配，又将姑娘许给了他。

另一户遭难的人家听说了消息，也悄然请人上了门，遂另一通也被除了。

只那人解救下两家姑娘,自家嫂子却早早遭了难，亦是造化弄人。

姑嫂二人静默了会儿子，吴熳方开口问起五通尸身之事，此可有大用，尸身可给王官儿师徒炼法器，内丹可予她修炼，不知能否买回来。

却听猫儿回，那逃走的二通原形乃一猪一牛，杀死后尸身恁大，那表弟又言五通肉能食，村民们便将肉都烹食了。

此话一出，猫儿与黛玉脸色都有些不好看，慕哥儿也学着他两个皱了脸，吴熳低头给他抚平，眼神闪动，心下浮出个主意。

又说兆利瞧林姑娘脸色不好，忙转头说了个新闻，“如今，那掌柜娘子知晓五通神可靠人力驱除，掌柜头里又……一点儿作为都无，掌柜娘子便不愿同他过了，正闹和离呢，还道若不能和离，就休夫，她实看不上那窝囊没担当的男子。”

吴熳听了倒没说什么，这搁现代很正常的，不过，在这儿，可就难了。

果听猫儿道，“外头那嚼舌根的都道掌柜娘子失了贞洁，难得夫家不介意犹不珍惜，还道掌柜娘子不知好歹……”

黛玉闻言，脸都气红了。

吴熳想了想，只吩咐猫儿道，“你去跟扬州的管事媳妇说，让她私底下去寻那位娘子，就说若她和离后没去处，又不介意甚的，可到咱们绣坊里作个管事。”

如此，也算给了那娘子一份底气，叫她不必为了生计而继续忍气吞声，在那家里受人指摘。

黛玉闻言，知嫂子是想帮那女子，只是，“家中没胭脂铺子吗？我观那位娘子虽口齿伶俐，做买卖也有手段，但似更善胭脂一事，若能再叫她从事此行，想对家中生意来说，也是如虎添翼。”

却闻她嫂子笑道，“这还真没有，你大哥哥的生意多是大宗、稀罕的，少有这些细致零碎的，不过……”

黛玉只见嫂子美目流转，笑看向她，“你闲时也喜制胭脂水粉玩儿，可愿给那位娘子投资？”

“投、资？”黛玉目露迟疑，这是何意？

吴熳笑道，“就是你出钱出铺子，叫那娘子出手艺又顾买卖，而后许她些分成，而你只管月末或年末收银子就成。”

她知黛玉的悲悯之心，又知她喜多思多虑，如今虽有了许多书信往来的朋友，但行动还多局限在这院中，若能借此机会叫她走出去，多瞧瞧外面的世界，叫心境开阔了，病自然也会好上许多。

遂又道，“若是银钱不够，你又愿叫我掺上一脚，那就更好了，不过，我可有要求，若真行此事，这铺子可要多顾着些受苦受害，性情又不错的女子。”

黛玉恍然，后只嗔道，“明明是嫂子想行善积德，又拉上我，叫我白沾光。”

吴熳只向她笑道，“这可是抬举我了，我可没这份儿耐心，若叫我来办此事，只能给她们一份安身立命的活计，吃饱饭即可，多的再没了。”这可是实话，她无暇经营这些事儿，也不感兴趣。

黛玉听了只笑，她一直知道姑妈和嫂子都不喜那些寺庙道观，也不斋僧敬道，但爱扶危济困、怜贫惜弱。

嫂子常道：这世间门是真有菩萨神佛的，只信众太多，神佛根本顾不过来，与其求神佛那千万分之一的怜悯、将银钱供给那些修行不诚心的僧道，不如多行善事，好歹自个儿积下的阴骘，会福报在自个儿身上。

这与外祖母和琏二嫂子的说法、做法都不同，如今又听得这主意，黛玉心神大受震动，她可以吗？

这世间门对女子多有束缚与不公，受苦受难的女子何其多，她真的能庇护她们吗？

黛玉恍惚，似觉眼前迷雾被拨开，看到了些许前路。

此时的吴熳可不知，就是此一小小的提议，竟将绛珠仙子引向了一条完全不同历劫之道。

黛玉此时也想不得许多，说干就干，嫂子既将这善事让了她，铺子自然也不能要哥哥嫂子的，她家中有许多收租的，先拿出一间门小的就可，若日后做大了，再换大的。

吴熳看着她如此精神，只觉欣慰又好笑，一面劝她别太劳累