着淡青腰带，脚上穿着绣花鞋，头上梳着中规中矩的丫髻，只有简单的红头绳作衬。

郑氏把五人审视一番，视线落到苏暮身上。

她的脸嘴生得秀气，饱满的鹅蛋脸上有一双温柔的杏眼，鼻子小巧秀挺，鼻头下方有一颗俏皮的小红痣。

唇瓣红润丰腴，下颚轮廓柔美，五官虽然算不得美艳端方，却也有几分小家碧玉的灵秀婉约。

身段也好，模样在五人中算是最出挑的。

也不知是眼熟还是其他，郑氏总觉得此人似曾相识，一时却又想不起来在哪里见过。

过了好半晌，郑氏才指了指最中间。

朱婆子会意，唤道“玉如。”

丫鬟玉如出列，朝郑氏行福身礼。

郑氏又看向余下四位。

苏暮心中忐忑，原本笃定自己能选中，眼下看来

这不，郑氏又指了指她旁边的冬香。

冬香出列，朝郑氏行礼。

郑氏做了个手势，朱婆子看向落选的三人，冲她们说道“你们且回罢。”

三人悻悻然行礼告退，依次离开西园。

在回倒座房的途中苏暮脸色不大好，开局不利，心情自然不怎么痛快。

同行的婢女酸溜溜道“冬香竟也选上了。”说罢看向身侧的苏暮，“阿若，怎么不说话呀”

阿若是苏暮的小名，她回过神儿，抿唇道“我原以为司英会去的。”

提到朱婆子的孙女，另一名婢女接茬道“真是奇了，进西园这等好事，朱妈妈竟没给司英留位子。”

苏暮不想提这个话题，沉默不语。

三人各怀心思回到住处。

像她们这些女奴都是住在倒座房里，通常粗使奴婢没有私人空间，只能数人睡大通铺。

二等丫鬟则稍好些，能住单人间，房屋只有几平米，总好过五六人挤一间。

没一会儿忽听外头传来嘈杂声，原是被选中的丫鬟回来收拾物什，说要暂时搬进西园住。

这可把众人艳羡坏了。

苏暮倚在门口看她们兴致勃勃，酸成了柠檬精。

因为听说郑氏把她们的月例调成了一吊钱，那可是一等丫鬟的月例。

不仅如此，二人还得了赏赐，是枚小小的玉坠子，应能值好些铜板。

苏暮不屑地撇嘴，心说她才看不上，实则酸得跟什么似的。

天知道她穷得要命，既穷酸又孤傲，明明艳羡坏了，却嘴硬不服气，小家子气地护着仅存的那点自尊不想低头认命。

听着旁人恭维的奉承话，苏暮意兴阑珊地回自己屋里，早早歇下了。

落了场空，她心中到底不大服气，第二天傍晚听到人们说小侯爷的马车到府门口时，她借办差的由头偷偷去窥探。

长廊上的大红灯笼已经被仆人点亮，一盏盏延伸，星星点点，仿佛没有尽头。

苏暮躲到假山那边时并未看到顾清玄的正脸，她只见到郑氏等人簇拥着男人走上长廊。

那人身量高挑，宽肩窄腰，穿了一袭考究的竹青色圆领窄袖袍衫。

头上戴着幞头，腰间束玉带，脚蹬革靴，背手走路的姿势如青松劲竹般，不疾不徐。

郑氏在一旁同他说话，男人微微侧头，因个头太高，以至于在一群人中显得鹤立鸡群。

苏暮听不清楚他们在说什么，只觉得那人通身都是官家的威严气派，看起来很不好亲近的样子。

一路车马劳顿从京中奔波而来，长廊上的顾清玄倍感疲惫。

他已经有好些年没回过常州祖宅了，只觉得老宅里处处都透着一股子死气沉沉，就如同入暮之年般，清冷寂寥。

朱婆子等人引着他前往西园，他们小心翼翼叙着主仆旧情，他有一搭没一搭应付。

缓步抵达西园，整个院子都被修整过一番，墙角处的一丛青竹挺拔修长，在院里恣意伸展，看起来很有一番意境。

顾清玄背着手在墙脚处站了会儿，才步入正堂。

郑氏询问要不要传膳，他看了看天色，应道“先备热水，我要沐浴。”

郑氏当即去命粗使婆子备热水。

顾家是念旧的人，朱婆子悉心打理祖宅没有功劳也有苦劳。

此次顾清玄前来常州办差，多半要耽搁些日子，顾夫人特地给朱婆子备了礼，算是尽主家的一份厚谊。

朱婆子得了赏赐，美滋滋地退下了。

把她打发走后，顾清玄坐在太师椅上同侍从许诸说话，安排明日的行程。他才来常州，明日自然要到监院露个脸儿，好让那帮人有个底。

不一会儿浴房里的热水备好，许诸伺候他去梳洗。

顾清玄舒适地泡了个热水澡，洗去了一身风尘疲惫，换上干净亵衣，整个人都清爽许多。

许诸取来一袭浅灰色交领衣袍服侍他穿上，他有近一米九的个头，那衣袍宽松肥大，罩在身上松松垮垮。

粗粗系好腰带，