在谢文华与前台接触时，元培枝和元幸竹没有开过口，直到进入房间两人才脱下兜帽。

旅店的客房是四面都是岩石的狭小洞窟，除了床以外没有任何多余的家具，也没有洗漱和上厕所的地方。

总的来说，这样的旅店并不比外面的驿站好上多少。

“我终于感觉到这里生活的不便了。”元幸竹坐到坚硬的木板床上晃了晃，“没有明亮的光线，没有完备的生活设施，水也十分昂贵，感觉在这里的生活成本比在外界更大啊。”

元培枝打开了随身携带的照明灯，房间骤然明亮起来。

“无法在都市城里生活很多时候并不是生活成本的问题，毕竟按照宪法规定，失业人口可以获得最低的生活保障金，国有的能量棒生产厂就是为此存在的。”

谢文华听到两人的对话，不禁深深叹了口气：“不少人在上面活不下去的原因正是被剥夺了这些保障金，比起想破头皮去创造岗位，让这些人消失并且将他们的保障金收入囊中，对上面那些人来说更轻松也更有利。而且这还是不少无良资本家希望看到的，失去身份的贫民会成为更廉价的劳动力，比起使用机器都便宜。”

“我们确实调查到不少贫民区里的□□根本就是都市城某些上层势力的延伸，这帮人就不怕养虎为患吗？”

谢文华苦笑了一声：“元少尉，再穷凶极恶的人，手里如果没有武器也是脆弱不堪的，更何况贫民区的人原本就都是弱势群体。我不是说这里的都是好人，也不是说他们就毫无战斗力，但在这样一个连呼吸空气都需要钱的时代，底层人想要反抗是十分困难的。”

“那些他们养起来的□□只会为虎作伥，仗势欺人，欺下他们在行，反抗是万万不敢的。你不要觉得第四都市城的原总督愚蠢，他们只是更为邪恶而已。制造出那么多贫民，还能控制着他们不引发更大的骚乱，这可是精心计算过贫民人数上限和他们的心理承受上限的。”

元培枝已经尽自己所能去了解贫民区与都市城的现状，但有些事还是当地的人最为清楚。

“就像现在我们宇宙军能快速控制第四都市城一样，只要掌控住主脑、军队和重要工厂，统治就能继续维持下去。”

“是啊，毕竟他们已经不需要向中央负责了，只要花钱收买一些人，不管在都市城怎么乱来都不会有人管。”

“我之前认为第四都市城贫民区的人大概在两三千万左右，现在看来这个规模远超预期。”

第四都市城原本登记的总人数在八亿左右，超过两千万贫民就已经十分危险。

“虽然没具体统计过，但我认为八个贫民区加起来，人数至少在五千万以上。”

“那么食物供应方面，这两天开始就会变得很紧张了吧。”

“老实说，能坚持到今天我都觉得非常不可思议，”谢文华面含担忧，“元少将，这话虽然不该由我来说，但我真的很好奇你为什么这么着急地想要和谈。对宇宙军来说，再拖延几天等到贫民区的食物耗尽再来谈判，一定会更加有利。”

元培枝微微一笑：“照你估计，这么做会死多少人呢？”

谢文华愣了一下，嘴巴半张好一会儿没说出话来。

“我等了一周，不管如何释放善意，来登记身份的人都寥寥无几，那个时候我确定了一件事，这里的大多数人都被其中的既得利益者‘绑架’了。原本的统治者不管他们的死活，贫民区的各势力也并不在乎他们的死活，如果连我们也不在意了，那么他们究竟该怎么办呢？”

元培枝这么着急、这么冒险地跑来下面谈判，当然是出于各种各样的原因。但她现在所说的这个理由是所有因素里最重要也最关键的一个，在死到能够承受的上限之前，在贫民区的人民被进一步洗脑之前，这里的势力恐怕都不会有所动作。

“如果食物紧缺，首先会被饿死的是这些□□势力还是底层贫民？如果这些人民因为饥饿而发生暴动，你认为他们会涌向哪里？从始至终，他们都被当作了要挟的工具。时间拖得越久，死亡的人就越多，这就是我急着来这里的原因。”

谢文华默默地听着元培枝的话，眼中渐渐充满了泪水：“元少将，你果然有着与你母亲一样的品格。”

“可是，只能依靠品格去维系的社会是悲哀的。”

谢文华却笑了起来，一边抹去脸上的泪水，一边欣慰地道：“我相信不久之后，这个社会……至少是第四都市城就能摆脱这样的悲哀。元少将，我会竭尽自己所能促进这场和谈的。”

“谢谢。”

元培枝调查过谢文华的背景，这几天接触下来也算摸清了他的品性。作为一个人来说，谢文华无疑拥有着高尚的品格，元培枝相信他愿意为此拼尽全力。

但真正能够左右这场谈判结果的是将要与她谈判的人，或者准确来说，是那个人是否拥有理智与正常的逻辑。

“时间已经不早，我就不打扰两位休息了。一般情况下，浮空艇会在八点左右到达旅店，我们七点起床，吃完