到最后，只余排行最末的廿九、三十两个位置待定。论身手，剩下的人里当是我与马斯胜出，可我与他所擅皆为指法，实在太过相似，反是比我们二人略逊一筹者先入了选，得了廿九的位子，而我们二人，只能入选一个。我与马斯比试了三四场，我功夫稍逊于他，但还守得住，拖得久了，他这人耐性不大好，便露焦躁，故此几个考校的前辈各有己见，举棋不定。便在那时，曲慆临突然到访。虽说食月之事向来只由自己决定，就算江下盟主也管不到，可他来得巧，总也只能让他看看。他也没待很久。他走了之后，当时的食月之长初五忽然便决定选中我，直到多年之后，大家各回家乡的时候，他才告诉我，当时曲慆临与他说，我的年纪容貌身形看上去与他义子曲重生差不多。”

“什么意思是年纪差不多，将来会比较合得来还是容貌身形差不多，说不定有一天可以做替死鬼”

三十淡笑。“那就不知道了。所以你若要说我有什么过人之处与曲重生长得像就是我的过人之处。”

“可是我看你同曲重生年纪容貌我不晓得，身骨却并不像。”

“那时年少，十几岁，可能确是差不多。后来渐渐长得不似，也是不奇。”

“这么说你同曲重生之间，倒很微妙。怪道他这么信你你不是第一次做他替身了吧”

他见三十于此闭口不答，亦不追究，转念道“当日若是如此这般选了你而非马斯以马斯的性情怕是不肯轻易算了。”

“他倒是没说什么。”三十道，“只是没同其他人一起回去继续下一年之受训磨炼，落选之后便告退出，没了消息。或许他对于食月本也没什么执着反是我一直觉得因此事欠了他，后来辗转设法找到了他，才知他早投去了黑竹。他倒是将我当个故人，与我说，黑竹很好，比在食月快活得多，没那么多规矩。”

“只是他不守规矩罢了。”沈凤鸣冷笑。

“我不在乎他是个什么样的人。”三十道，“之后几年我与他各行各路，但偶还是会见面叙旧，你要说我与他有什么样交情是，是谈不上多大交情，可终是我这些年于东水村之外的一点寄托。他知道我很多事，知道我女儿的病，知道我求医之苦。我总觉以往几年将不少事与他说，多少缓去我心里痛楚，不至于每见到我女儿的模样，便生绝望退缩。后来我应允他到黑竹，既是为钱，本也不想涉入你与他的争斗，不过去年你与他终要争决出金牌之名来，他来求我帮忙，我总想将当年那份欠下的还了，也将这些年这点交情还了，故此杀你没有报酬，我还是接了。可既然失了手，该还的也便没还成。”

他叹了一口，“月食那晚我回去之后，我女儿病势忽重，我实没有时间找马斯多作解释。他应对金牌之争在即，当然也没空追来东水村问我。直到一个多月之后，我才顾上打听得天都之会已了，是你赢了。我从没想过他会输给你。我当然想弄清楚当日到底是怎么样一回事。如果他真是被你所杀，那么若说是我失手之故才致了他的死，也不为过。”

“所以你就来了徽州调查这事。”

“我不该来的。”三十却转开了脸。“我想要调查他的死，却又不放心离开女儿太久，所以我带着她来，想一面在徽州访医，一面找人探听。可我没想到徽州落过了雪落得那么大。她那样病弱，我不应该在那么冷的冬天将她带出来。”

他微微吸了口气，如同呼吸到了去岁冬日一样的冷“她就死在了徽州。即使我已将她暂且托寄在大夫那里，也没有办法阻止她病况急转直下。她喊我的时候，没有人能找到我，因为我是去找马斯的尸体，没告诉任何人。这世上名医众多，却终究没有一个真正的神医，能挽回她的性命。”

沈凤鸣仿佛也吸到了窗棂间漏入的一丝冷风“也就是说，马斯的事情你当时没再继续追查，是因为她。”

“我其实知道，她已经撑了很久了。”三十目光重新移到那具棺木，“我知道她活着的苦痛，我知道她迟早会离开我，我只是舍不得。那大夫与我说，她临去前想要告诉我，我再也不必因为她分心，可以做自己要做的事了。但我我不知道还有什么是我要做的事。黑竹是再也不必去了，马斯在她面前也显得微不足道。我将她带回家乡葬了，整日里只觉得应该陪她同去，只是”

“只是没找到个合适的死法。”沈凤鸣接话。

这话令得三十笑起来，好像连眼泪都要笑了出来。“好笑么”他笑着，“还有更好笑的这些话我从没能与我那些兄弟说，却竟会说与你。”

沈凤鸣似乎也想笑，可或许今日的处境还是太过沉重，他实无法笑得出来。他起身走到棺边，再向里看了一眼。夏琛与卫楹四目紧闭，一动未动，两张面色都如纸般苍白。

“你放心。”他说道，“只要进了临安城，我就把这姑娘放了。”手上稍许用力，将棺盖合起。“现在，我们先把这里的事解决了。”

仿佛是为了应和他这句话，门边恰传来轻轻的一敲。程方愈的半个身子随即侧入，悄声“人送到了，该藏的藏好了没有。”

沈凤