时下城里不缠足的姑娘难得一见了，就是小门户里，为能给姑娘寻个好夫家，也时兴给姑娘们缠足。

姑娘们也喜欢，虽然是因为男人喜欢。男女关系往往就是这样奇怪的相辅相成，相生相克。了疾从来跳出红尘，只在岸上泠然旁观。

今番因为大堂兄的死，使他一个出家之人不得已又跳回家来。细细检算，竟有一年没见过他大伯。听说他腿脚逐日不便，阖家到庙里进香祈福之列，他是一贯不去的。

大老爷独住一处，这屋子没有场院，院门进来就是抱合的游廊，中间圈着一方天井。天井内设一口大缸，用来接四面檐上的雨水。

四片屋檐围得太紧，一束光落在缸内，里头的鲤鱼弹了弹了尾，扬起几滴微弱的水花。水光折进对面正屋里的墙上，几点金齑，在黯沉的屋子里格外醒目。

脚下一律没有门槛，了疾刚进屋，便有个小厮推着根四轮木椅打卧房里出来。怪道铲平了门槛，他大伯如今走不得了，全靠这辆四轮椅活动。

了疾感到一阵久违的悲哀，迎到右首罩屏内合十，“给大伯请安。”

大老爷是个干瘦的老头子，发鬓花白，满脸沟壑。其实不到六十的年纪，却显出七八十的老态。

他痴呆呆的眼慢吞吞地将了疾从脚照上去，空张着嘴，发着“嗯嗯”的傻兮兮的呆笑。整张嘴里，只剩左边牙龈上还剩一颗牙齿挂着，像个黑魆魆的无底洞前遮了一丛无济于事的荒草。

小厮将了疾请到梳背椅上，叫丫头看了茶，“老爷去年就不会讲话了，人也越来越犯糊涂，今天倒像是认出了鹤二爷，还晓得笑。”

了疾斜着眼看四轮倚上的老头，心内有一阵哀悯不能言说，只得勉强一笑，“也好否则听见大哥没了，大伯还不知怎样伤心。”

那小厮又接了丫头端来的果碟子进来，摆在小几上，陪着说话，“正是鹤二爷说的这话。老爷最疼我们大爷的，偏大爷又走他前头去了。亏得如今不晓得事，说了他也是傻笑。”

这会快赶上开午饭，人也差不多饿了。小厮见了疾只吃茶，便将果碟子捧到他眼皮底下，“鹤二爷拣块果子吃，这是从新大奶奶娘家带回来的。”

了疾从不食杂，听见这话，倒是很给脸面拣了一块，“你们新大奶奶娘家是做的什么勾当”

“就是卖面果子的。他们章家有几间祖屋，当中正好有间向着街面上。她哥哥读书不成，就学了这手艺，开了面果子铺。”

自幼出家的缘故，了疾没有富贵人家的高眼，看待众生一向平等，“不容易。他们家都有些什么人口”

小厮笑答“当爹的死了十几年，现剩个病殃殃的老母，一个哥哥，一个嫂嫂，两个小侄子。贞大奶奶在家呆了这些年，哥哥嫂嫂嘴上不说，心里早烦了。”

了疾低着眼看汝窑盅内的茶汤，轻盈单薄的草青色，有些像月贞跑在路上的样子，看似活泼闹腾，却使人感到心旷神怡的恬静。

这样简简单单的姑娘，进门便守寡，又是到这样他们这样的人家，他的佛性忍不住为她揪起一点心。

“一会二爷是回家用饭还是在咱们这边用饭”

那小厮蓦地问，了疾拉回神来应，“噢，下晌庙里的十几个徒弟过来，我要接引他们，只好就在这头用饭。”

“那小的叫厨房备好斋，送去太太屋里，您在那屋里陪着用。”

了疾道了句“多谢”，又将眼落在四轮倚上。大老爷一双空洞的眼痴痴地望进虚空里，微张着嘴发笑，淌了满襟黏糊糊的唾沫。

小厮掏出帕子去替他揩，他嗓子里益发拼着力笑，只笑出“嗯嗯”的含混的声音。

“大伯。”了疾喊了他，又无话可说，在梳背椅上睇着住他，像一位佛陀，目中的悲悯始终带着一点淡远的距离。

他那双半阖的眼彻底一扇，立起身来，“我先告辞了，请费心照看大老爷。”

小厮将他送到廊庑底下，他由右首廊下绕出去，斜筛下来一条光，绝望地扣着他的身，欲留留不住，他一径出了院门。

下晌小慈悲寺的众僧到齐，次日天不亮月贞要到灵前去，因此早早就歇在屋里同珠嫂子闲话

“嗳，我问你桩事，太太怎的不同老爷在一个屋里住上晌鹤二爷去给太太请安，我听见太太说叫他去老爷屋里给老爷请安。怎么你们大家里，夫妻俩不住在一处的连老爷我都还没见过呢。”

珠嫂子搁下绣绷，谨慎地把贴在窗纱上瞟了眼外头，“见与不见都不要紧，老爷犯糊涂了，就是去见，你们也说不上话。”

“犯什么糊涂”

“老爷头几年腿脚就不好了，后来慢慢的路也走不动。一病拖着一病，去年又哑了，脑子也彻底不省事。大夫说受不得吵闹，太太当着家，常来常往的人回话，怕吵嚷着老爷，就将老爷腾到僻静些的屋子里去了。”

月贞因问“老爷跟前都是谁侍奉呢”

“一个小厮，几个丫头。”珠嫂子摇头叹息，“倒是有好几房小妾，可她们到底年