林里面还没有小枣树高呢，在树底下钻来钻去的，我抱着她的时候树枝老刮脸，这孩子聪明，知道脸贴着我胸膛别给刮到了。”

他抬手比划一下，当年他在青城，家大业大，内有母亲支撑，也算是五陵少年看遍长安花了，几个玩伴儿很不着家，哪里热闹去哪里，别人家唱戏他能几天不回家在外面看，摇骰子赌钱也都精通。

堂叔也隐约记得，“那孩子聪明呢，我还记得她，同辈里面她最聪慧，先前老太太在的时候，说她过日子抓钱手，跟你还有乃昌大手大脚不一样，往后得过一份儿好日子，给婆家攒下来一份好家业。”

哪里想得到后来家道巨变呢，“那一年，你刚到元盛德，后脚人就送着元熊母子俩回来了，人家是怎么说的”

刘氏记得真真儿的，“说卖了就是卖了，没有卖再赎人的，家里又不是开当铺的，用钱了就先典当，不用了就拿钱赎买，没有这样做事儿的，其余的一概不说。”

“隔年她叔叔就自己去京城找了，他跟着元盛德的商帮车队进京，一年去了十八回，在城南那片儿扫听，后来扫听到了，再入舒家的门儿，人家还是不给。”

她想起来这个事情，就恨自己啊，当娘的卖了自己家里闺女，她恨自己大字不识一个没本事，那时候但凡有一点办法不至于卖人。

先前老太太在的时候，日子过的多有筋骨，家里只有买人的份儿，从来没有卖人的，一卖人就是家破人亡的境地啊。

她眼睛总也不好，大概是常常哭的原因，元熊大概也是历经磨难长大的孩子，他的人生并不平坦，因此他比寻常孩子要懂事许多，“再不要说这样的话，舒家那边的大爷已经去了，因此才许认亲的，当年也是帮我们一把，不然没有今天这样的日子，卖人买人世道不好罢了，不怨舒家，你当着姐姐千万不能说这些话。”

都过去了，说年年去找她，去看她，她也不知晓，何必平白去惹出来那许多烦恼跟遗憾呢，如今结局好，就全部是好的。

刘氏也不敢多说什么，她不是这样意思的，“我知道，我都知道，舒家待着她好，舒家大爷一手牵着俩孩子回来的，哪个都对着好，疼孩子，比跟着我们也差不到哪里去，我只是说世道不好，家里摊上亡命的事儿，逼着咱们逃难，远走到山西。”

如今是喜事儿，她又去擦干净脸，大家面上悲凄都散了，只喜气洋洋的，老宅已经没有了，如今是王乃宁回来之后，盖的新院子，只是那颗红丰杏儿，他还是重新栽种了，扶桑小时候，总也喜欢站在树底下看，看杏花儿，看叶子，看青果子，看黄杏子。

外面车子响，元熊先出去，自己奔着出去，“来了。”

家里张灯结彩，王乃宁走的慢点儿，扶桑进门的时候，他刚好走到树底下，枯枝之下，人已枯槁，再不逢春。

红灯笼在树枝上晃悠悠地，他昨儿下午扎了一树的小灯笼，他也会扎灯笼，手艺比个哥哥差点儿罢了，他哥哥就是活着的时候，最疼的也是扶桑，元熊王乃昌是很少探望的，抱也不抱，觉得元熊病弱，他不抱。

总从窗户里面看着扶桑，看她在树底下玩儿，他就给她扎灯笼，糊风筝，喜爱她极了，就喊她进屋子里面去，递给她拿去玩儿，哄着她说话儿，摸摸她的头，再放她出去玩儿。

家里人对这个孩子，感情很深，她承受了太多太多爱了。

老太太喜欢她，看重她，觉得她能干又巧蕙。

王乃昌喜欢她，疼爱她，她健康又活泼，可爱又讨人疼。

王乃宁也喜欢她啊，她小时候，王乃宁老抱着她，抱着她到处玩儿到处看，扶桑进门就看见他了。

一身簇新的蓝布袍子，依稀当年峥嵘的模样，她叔叔，年轻时候就风流倜傥的模样，进门便噗通跪下来，扑地叩首，“叔叔”

一声叔叔，王乃宁再站不住，坐倒地上，扶着她抬头，“桑姐儿，我的桑姐儿啊”

卖了你，你妈总也哭，想起来就哭，可是谁都没我心里疼啊，疼得一晚上一晚上睡不着。

卖了你以后，我吃什么也不香，总惦记着你外面吃不上这一口，穿什么也不暖和，怕你在外面挨冻受苦。，，