道淌过路面的水流。

水中有极淡的红色。那是被稀释了的血。

他驻足片刻，离了官道，循迹而行，不久便在一从矮树后找到了第一具尸体，那张死不瞑目的面孔还残留着惊骇神色，全身上下只有咽喉一道刀口，了断性命干净利落。来人翻检了尸体，起身环顾这片稀疏的树林，朝霞映亮了树影，水雾从湿漉漉的地面蒸腾而起，水腥伴着浓重的血腥，他很快又找到了第二、第三、第四第二十二具尸体。

发现的尸体越多，来人眉头越是紧皱，脸色越是阴沉，脚步也越是谨慎轻微，一片树叶落到水洼的响动都令他警觉。他暗暗数着人头，在林中越寻越深，从某一刻起就不再见到新的尸体，只有杂草丛中和腐叶层上的诸多凌乱足迹指引他继续前进，不知不觉，穿林的风中多了一种声音，细微浩渺，绵长宏远，他心有所感，抬头看向前方。

一路直行，水声越发浩荡清晰，他拨开一从湿漉漉的茂密树叶，绕过一道山石，眼前豁然开朗。

绒绒绿草铺满了山崖，崖下一条大河涛涛，旭日初升，云霞漫天，远山如黛，山形切出了日照的光形，恰好在这片平崖上分出了明暗两路，朝日的光辉落在半崖上，湿漉漉的草叶被照得金光璀璨。

眼前景象越是赏心悦目，越衬得这片平坡上堆成了小山的尸体触目惊心。水风扑面而来，他勉强令自己从那座尸堆移开视线，终于在悬崖尽头看到了那唯一一个站立的身影。

那人站在峭壁边缘，身前是滚滚波涛，天光落在他的脚边，即使只是一个背影，也丰神秀逸，风采卓然。

看清那道修长身影的一刻，来人先是大惊，原地站立片刻，他的神情才慢慢由惊转喜，握紧刀柄，他大步前进，半道又变成小跑，直到离那人不到三步之遥，他才扑通一声跪下，垂首道“指挥使万安万幸大人无事，请恕属下来迟”

陆定渊没有出声，来人也不敢起身，更不敢抬头，打湿了头发的露水沿着他的脖子渗入衣领，一把长刀拦在他和陆定渊之间，寒光刃上缺口如锯齿，刀身却依旧雪亮，平滑的刀面映着他畏惧的侧脸，也映着不远处那颗头颅扭曲的面容。头颅的主人怒目圆睁，死得极为不甘，他还记得昨日这位宗大人是如何意气风发，运筹帷幄，只待功成名就，不过一夜过去，一切都烟消云散。

“元嘉。”

听到自己的名字被那人念出，来人几乎不能承受其重，绷紧了脊背，低声应道“大人。”

“我很难杀，对吧”陆定渊问。

“大人”元嘉更深地低下头去，“大人神功盖世，吉人天相，自然不惧宵小”

很轻的笑声随风传来，陆定渊说“我还记得，两年前在汴州办差时，这位宗正平宗大人被我下了脸面，便将脾气撒到了彼时乔装探案的你头上，闹了不大不小的一场。案子了结后，你谢了为你出气的其他兄弟，放言说日后定要让这位宗大人再喝一壶。如今他已经什么酒都喝不了了，你可觉得遗憾”

“属下，”元嘉深吸一口气，用力道，“属下怎会遗憾属下只会觉得痛快，这般捧高踩低，见风使舵，见利忘义之徒，死了才是清爽”

“真的吗”暗色的衣摆飘动，陆定渊转过身来，反手拔刀，用依旧锋利的刀尖将元嘉的脸托起来，他微微低头，打量了那张因畏惧而苍白的面容一会儿，才点头说“应当是真的。”

他平静地说“毕竟宗正平死了，与你争功的人又少了一个，说不定最后是由你独揽全功，从此简在帝心，风光无限我陆定渊的命就是这么值钱。”