屑的背叛，也坐实了他的背叛。

他试图自欺欺人的妄想也破灭了。

他大病了一场，讽刺的是，旧人们皆认为他是因殿下的离世而受到了打击，以至性情大变，因此无人苛责他的冷漠病态。

只有他自己清楚，他已经疯透了。

他一度恨所有人，恨李隐，恨明后，更恨自己。

但他的母亲还活着啊

他也得继续疯着活下去才行。

那年，北狄铁骑的大败，极大地威慑了蠢蠢欲动的势力，也让手握玄策军的明氏，进一步握紧了她手中的政治权杖。

她开始肃清朝野，清洗异己，就连荣王这等看似闲散者，也远去了益州，并带走了他的母亲。

女帝则选择启用了他，总归是要用人的，至少他们的能力和忠心，经过了殿下的检验。

他成了司宫台的掌事，是天子身边的心腹，也是益州荣王府的傀儡。

微风吹皱了水面，鱼尾甩荡起一圈圈涟漪。

“直到去年秋时奴多病的母亲故去了。”喻增声音沙哑缓慢“荣王未有告知，但我已知晓了。”

说句恶毒的话，得知消息的那一刻，他觉得身上的枷锁消失了。

他终于可以做点什么了他能做什么

无论他做什么，殿下都已回不来了。

可是现下

喻增终于鼓起勇气，抬手抓住了一片柔软的轻纱衣角，他仰首跪在那里，仿佛不是万人之上的司宫台掌事，而仍是当年那个小小内侍，口中仍唤着“殿下”

他想说“您能回来，是奴此生最庆幸之事”，但他自知不配这样说。

“你的故事，我听完了。”常岁宁垂眼看他“我想，我应要谢你两件事。”

“我要谢你这些年来，无论如何，至少不曾暴露登泰楼和孟列他们的存在，让他们得以安度存活。”

“还要谢你当年于两难之间，选择了你母亲，让我免于在不知情时背负这样沉重的人情。”

“在这件事情上，你并不曾做错，换作我，也未必比你做得更好。”常岁宁道“但此为人性之死局，我纵可体谅，却无法原谅。”

喻增含泪摇头“奴又怎敢奢求殿下原谅”

“可是阿增，我听罢这些，只觉很遗憾。”常岁宁看着他，道“这死局，原本是可以不必出现的。”

她问“十余年来，你便从未想过，要与我坦白身份吗”

“奴想过想过百次。”喻增满眼自嘲的泪水“可殿下待奴太好了，奴太贪心，太怕了”

有着那样经历的他，得到了那样多的好，于是他成为了这天下最胆小的人。

他不愿让殿下对他有丝毫失望，不想让他侥幸得来的这份信任有任何瑕疵

但是，倘若他能预料到这些微瑕疵，会在某日成为一座压在他与殿下之间的大山，他绝不会

“那时我虽年少，但应当，也会有几分敢于勘破谎言之下是否有真心的勇气吧。”常岁宁也有一刻陷于这“倘若”之中“倘若你能早些告诉我你是谁，你母亲的存在，我虽依旧还会去往北狄，或也依旧会死在北狄”

“但今日，你我再见时，却不必是这般局面。”

她所遗憾的，便是这个了。

喻增也跟着她的话假设想象着，这假设太美好了，以至于将他彻底击垮。

他松开了那片衣角，伏在地上，以额贴地，泣不成声。

时间仿佛在这座亭中凝固。

不知过了多久，喻增听得头顶响起一道声音，问“所以，你叫什么原本的名字。”

依稀间，这声音似与多年前象园偏殿里，那八岁女孩的声音重叠了。

而他妄想代替当年那个小内侍，改口答道“奴叫柳明珂，兖州人，罪人柳申之子，在逃命途中，与母亲失散了”

岁月不会回转，他答得太晚了。

“柳明珂”常岁宁道“我今日不杀你，你先走吧。”

喻增缓慢而怔怔抬首。

“我要杀的另有其人。”少女不再看他，她换了个坐姿，双腿垂在亭栏外，面向水面，平静地道“况且，我也不需要承她的情，一笔一划地按照她的安排行事。”

常岁宁不曾明言“她”是谁，但喻增也听得明白。

“你应当也想到了，你此来江都，是因她已对你起疑。”常岁宁道“但她只是疑心，未能确认。她给我传了密信，必也设法提醒了荣王府，她要借李隐之手查实你之真伪，若你是李隐的人，今天下已乱，李隐必会选择舍弃你，设法在你回京的路上杀掉你，以防你吐露不该吐露的机密。”

“但是，她何故还要特意告知我呢”常岁宁分析道“除了与我示好之外，让我对荣王府生出疑心之外，大约还有另一重思量她必然能够想到，即便你是清白的，李隐也有杀你的可能。”

顺水推舟，以此混淆视线，保护荣王府在京师真正的内应。

“如此情况下，我便能派得上用场了