往后, 就是漫长的战争。

星际战争的体量太大，凡是开了火的，就没几场能在一年内解决。

战争期间, 枯燥无味的重复工作与次次不同的死亡威胁长伴士兵。

在发展到这个水平的热武器面前，即使如今的猎户人只要多加锻炼就人均能抬起一辆21世纪的轿车，每天的一线损失表单上, 也总是写着冰冷的伤亡数字。

对身处其中的人而言，时代的分界线总是晦暗不明。

但是, 天外巨型真菌的逼近、各研究所上报信息的更迭、每个月统计战报的数字增减、来自环世界方向的工作简报增加

随着这一切变化发生，雷廷能清晰的看到, 人类正在驾车驶向一个混沌未明的分岔路口。

一个他们或者说，他自己曾经到过的分叉路口。

嗒。

随着细微的拟声音效响起, 羲和的老式操作界面上，一份编号为402505010228的a类行星生态灭绝申请被打上了阳星准许的标签。

它从屏幕上消失，汇入正在舰团内部重新搭建稳定的局域网数据流里, 去到了它该去的方向。

4025年，雷廷四十四岁，在猎户人中正当青年。

度过生日的那一天, 他孤身待在办公室里工作，有那么一瞬间意识到, 自己好像与当年的伊文海勒成了同龄人。

而他的上一个生日是在一个名叫槲寄生的星港渡过，当时他面前只有一个零食小蛋糕, 上头插了根桑德罗他们不知道从哪儿扒拉出来的蜡烛，头上戴了个歪歪扭扭的卡通风格金色纸王冠，至今他都不知道那玩意儿到底是谁剪的。

当时他还是个少年，认真的双手合十对着火苗许了个愿。

他未曾把那愿望诉诸于口。可那场战争的结局，也没让它得以实现。

四年前, 他在视察研究所时，其实读取到了卢卡斯内心隐藏的担忧。

但他知道，联邦被渗透是必然的，那些渗透者的阶段目标，其实是破坏目前联邦制度的基础。

而这和碳基至圣的思潮，其实是一码事。

这两者都是星文明的棋，其中前者利用了碳基生物慕强尊圣又个个都想统治世界的本能，后者笑死，那文献都是拿当年它们自己的宗教改的。

不急，不急。

随着科密斯特的逼近，这一切暗棋，终有一日会被星文明自己揭露。

如今，双方一个把昂耶这种搞事大师扔进了对方的老窝、另一个在前者的地盘散播它们最擅长的资讯污染与情感挑拨，而且各自藏有后手，谁先掀牌谁就输了。谁更沉得住气的话，也就更能后发制人。

他等这一手发酵等了四年或者不止四年，但总之，因为毫无感性反应，所以在这种时候，他总是显得耐心至极。

而在这期间，昂耶已经改换数重身份再次混进了环世界管理系统。

从各方信息途径里，他捞出了不少机密情报。

比如为什么星网上科密斯特会拥有静默国度的称号答案是从一开始，它登记的就是这个称号。而那个时间在很多年前，很可能比银河帝国的建立都早得多。

这证明，那棵巨大菌子与它的子株，或许早在星网还未遭遇规则武器打击时，就和它或它的建立者打过交道。

而雷廷一直放在心里的一些小问题，也有了模糊的答案。

为什么经过调查表明，当年的帝国皇嗣好像没人完全不符合社会期待，各自有自己的一个支持人群

因为皇帝的每一个子女，都或多或少的拥有一部分帝国超能实体的力量。

冠冕、枷锁、警钟、利刃、坚城

其中冠冕看上去像是一束花，枷锁却长成了一顶冠冕的样子，警钟是一颗帝国人的心脏，利刃是一双包覆铠甲的巨手，坚城现在是一座城，但在记载中，它是一道万变万貌的帝国人影。

而在银河帝国末期那段记载混乱且大多已经销毁的历史中，坚城被某种力量裹挟着背叛，疑似从一开始就受到了严重的污染，而警钟第一时间被前者摧毁。

警觉的利刃把支撑坚城的力量杀了个差不多，但冠冕为防止失去警钟后很可能逐渐失控的利刃毁灭更多事物，而和它同归于尽。

现在，银河帝国的超能实体只剩下了残存的部分坚城和失踪的枷锁。

而雷廷知道，枷锁其实时刻跟随着一个超能者火酒。

它应该是通过与帝国遗民之间的联系在束缚着火酒，让它什么大事都不能招惹，一切选择都要优先照顾到帝国遗民的安全。

但与此同时，它又不能完全控制那些人的行为或事无巨细的保护他们，因为戴上王冠的人，不可能照顾到每个人的人生。

如果这个假设成立，银河帝国超能实体与民众间的联系，或许强到超乎常人想象。

一个可怕的猜测，也油然而生。

有没有一种可能，当年银河帝国一等公民明明有那么多人，却在短时间内死