第一百二十六章
九月二十二,周斌照常下衙。
出门时几个参军正扎堆说笑,见他来,便纷纷转过来行礼。
“周大人,”其中一人微微弓着腰,谦卑道,“犬子今儿满月,大人可有空去吃杯水酒”
“呦,这可是大喜事,怎的不提前同我讲我也好去贺一贺。”
周斌很是遗憾的样子,“不巧了,这几日家中琐事缠身”
那参军便歉然道“说的正是,下官糊涂了,竟忘了提前发帖子,罪过罪过”
于是周斌又道恭喜,说回头把礼补上。
那参军忙道不敢不敢,周围人也跟着打圆场,一时其乐融融,倒比真参加了宴会还高兴。
众人都知道他不大爱掺和这些小事小节,可他不去是他的事,你又不能瞒着,故而专门挑了满月酒当日说。
如此周斌可借口事先不知情,不去,而对方也可顺势将过错揽在自己身上,彼此痛快。
一时寒暄完毕,周斌顺顺当当出了衙门,外头早有轿子等着了。
“回府”
回去时,周斌之妻黄夫人正同幼女对着一个荷包说笑,听见前头人说老爷回来,便都起身相应。
“父亲”周雅抓着荷包凑上去,笑吟吟道,“我新近给您缝的,日后专门装香锭子可好不好”
周斌也五十多岁的人了,嫡庶儿女也有五六个,如今只剩嫡出的一个幼女承欢膝下,十分宠爱。
他顾不上换外头官袍,接过女儿手中荷包,果然对着光看了一回,“嗯,这”
他一边说,一边看向黄夫人。
黄夫人就做了个喜鹊的口型。
周斌了然,立刻将嗓子眼儿憋的一句“野鸭子”咽回去,若无其事改口道“嗯,这喜鹊绣得着实不错。”
周雅便欢喜起来,拉着他叽叽喳喳说个不停,又扯了他现在佩戴的荷包,要换上新的。
周斌低头一看那荷包,实在是丑得吓人,顿觉头皮发麻,忙用手拽住。
“乖女做得这样好针线,爹爹哪里舍得戴出去,还是找个匣子珍藏起来。”
周雅被他说得脸通红,一跺脚,才要说话,却见外头门子来报,说是前儿那位递书信进来的掌柜的送了菜进来,问如何处置。
做到一州通判的位置,下头自然多的是人孝敬,论理儿,这种小事根本到不了主子跟前,外头几层管家一早就给撅了。
偏那小掌柜前儿才递了五公县知县苏北海的亲笔书信进来,老爷又亲代了下面的人去办事,管家一时摸不清那小掌柜的来路,倒不好擅自做主。
说来这个时机拿捏得也是巧,但凡往后脱几日,阖府上下把这事儿这人给忘了,也就不必进来回禀了。
可巧周斌正想法子按捺女儿换荷包,闻言便主动开口道“哦,她倒乖觉,既如此,呈上来瞧瞧。”
管家一拍手,下头的人就提着两个大食盒进来。
大点的那个里面装着一汤一菜,才一打开,就有股奇异的酸辣味儿蹿了出来。
“什么味儿”
周雅好奇道,忍不住上前细瞧。
她长到十六岁,还没问过这种奇怪的味道呢。
白瓷盆内一汪嫩黄乳汤,内中安静伏着许多暗红色的牛肉片和一点黄椒碎末,并撕碎了的白菇,粉嫩可爱。
那又酸又辣的味儿便是从里面飘出来的。
汤盆边放着洒金笺子,上菜的丫头不认识,捧出来与她瞧。
周雅看了眼,笑道“酸汤嫩牛,微酸,微辣,补气驱寒,开胃健脾。”
又将那信笺翻来覆去看了两遍,来了兴致,“倒是一手好字,别的是什么”
另一道菜是风味茄子,切成斜长条的茄子炸成金灿灿的,似乎有些辛香味。
“嗨,茄子罢了,我以为什么稀罕东西,竟也值当的巴巴儿送来”
周雅笑道。
丫鬟打开第二个食盒,却不是菜,而是一个八宝什锦匣子里堆满了核桃大小的球。
“说叫什么喜球,”管家帮着介绍说,“是一种点心,名字有两个意思,一是图个吉利,二则是惊喜,里头馅儿都是不同的,吃到嘴里之前,谁也不晓得是什么味儿。”
黄夫人轻笑,“这倒有些意思。”
周斌见夫人和女儿都不抓着荷包说事,也不大在意,便叫人摆桌。
多两个菜而已,不算什么。
九月底的晚上已有凉意,一家人净了手,又用热手巾捂了一回才坐下。
周雅年纪尚小,性格也活泼,见自家厨子进上来的全是以前吃过的,便指着那盆酸汤嫩牛道“舀一碗那个我尝尝,用翠色的碗。”
布菜的丫头立刻换了翠色瓷碗来,那嫩黄牛肉汤汁映着碧莹莹碗壁,果然好看。
周雅略吹一吹,先舀了一点来润嘴皮子。
“唔,果然又酸又辣,很是开胃呢。”
又吃牛肉。