回到小院儿时，姚芳和李金梅早就把鞭炮、烟花摆好了，专等着放。

内外门窗也都换了新桃符，油漆剥落的地方也填补过，很有焕然一新的意思。

靠窗的大桌上摆满了各色糕饼点心，并鲜红的林檎果、南来的蜜橘、红柚等物，芬芳扑鼻。

另有各色炸货和整只的烧鸡、烧肉等，分量十足，俱都金灿灿的。

窗纸上贴了精致窗花，问过之后才知道竟是茴香亲手剪的。

师雁行很喜欢，看了又看，夸了又夸，把个小姑娘弄得不好意思起来。

三妹等人俱都换了新衣裳，拿了员工福利，也是喜气洋洋。

以前在家时，何曾想过有如今的好日子

大部分菜都是提前备好的，师雁行不大用下手。

就是之前去送蛋糕时，郑家又让捎回来两条海鱼，三妹等人不会做，还是入夜后师雁行亲自清蒸了。

末了铺一层葱丝，再泼点热油就够了。

海鱼肉质紧实，刺少而腥味淡，清蒸最佳。

拨开鱼皮，雪白的蒜瓣肉赫然在列。

蘸一点鲜美的鱼汤，清甜极了。

过年必吃鱼，年年有余嘛。

江茴把鱼眼睛分给师雁行和鱼阵一人一只，鱼阵害怕，不敢吃。

“它在看我”

再看你就把它吃掉嘛

师雁行带头吃了，笑道“清热明目的，勇敢的小孩才可以吃。”

吃鱼眼睛确实好处多多，就是老些人接受不了。

见她吃了，鱼阵二话不说就跟上，闭着眼睛往下咽。

咽下去之后还故意张大嘴巴给师雁行检查，“姐姐，我是勇敢的小孩。”

江茴见了，心情复杂。

管她亲不亲的，自己这个当娘的还是排第二呗。

大年三十守岁前半夜是不睡觉的，众人瞌睡了就轮流讲故事，或是击鼓传花，闹一阵，走了困劲儿就好了。

子夜前后，陆续听见有耐不住性子的人开始放爆竹，“噼里啪啦”之声不绝于耳。

手头宽裕的，买专门的烟花鞭炮，手头拮据的，便取了竹竿来烧。

密封的竹筒遇热炸开，也会发出类似的声响，这就是最原始的爆竹了。

县城里能买到的烟花花样明显比青山镇上多，转着圈儿的，直冲天际的，二次助燃的，五花八门。

烟火璀璨，倒映在每个人的眼底。

漫天皆是火树银花，连绵不绝，好一派太平盛世的宏大气象。

这是一场短暂而盛大的庆典，几乎是一年中唯一一次能与自然之力抗衡的美景，纵然对上春日繁花遍野也毫不逊色。

众人都看得入了迷，就听江茴喃喃道“又是一年”

去岁这个时候，她们也是在郭张村这样的。

不知明年又在何处呢

但总会越来越好的吧

一边看，江茴又一边念叨“放炮驱邪，百病不生，新的一年顺顺利利的。”

她跪下，虔诚地朝着四面八方神明所在的方向磕头，每磕一个头就许一次愿。

求鱼阵健康长大，求师雁行心想事成。

求完了，师雁行忽在旁边提醒道“你忘了自己。”

江茴一怔，有点不好意思，想了好久才认真道“那我就求一辈子安安稳稳看着你们。”

磕完头，大家又排队去踩地上的灰烬。

传说烟花爆竹这些就是为了驱除一种叫“年”的妖兽才诞生的，如今她们沾了爆竹灰烬在脚底，年兽就不敢来啦。

放完鞭炮，众人闹了一场，已是又累又困东倒西歪。

江茴便赶紧招呼大家回屋煮饺子，“快些吃，赶在天亮之前眯一会儿，早起还要拜年呢。”

说守岁，也不过过了子时而已，有几个真能苦熬一宿不睡的呢

饺子里有的包了洗净的铜钱，说是谁吃到，来年必交好运。

包饺子的时候师雁行还没回来，也不知道哪只有，那只没有。

虽说这种事儿做不得准，但若真一个都吃不到，岂不遗憾

正想着，忽觉牙上一痛，胡三娘子就带头笑起来，“掌柜的吃到了，来年必然诸事顺遂，百毒不侵”

众人纷纷上前恭贺，师雁行都笑着一一领受。

她记起来了，这饺子是那会儿江茴在锅里扒拉了半天才找出来的。，，