肖在平今年六十八岁，只比肖如韵长一辈，两家论起来还是不出五服的亲戚，都是久已不出真仙的人家，在肖家排行极后，地位尴尬，然而两家虽是同病，却不相怜，因为不管是争夺资源还是排行，他们二家无论如何都无法与那些名列前茅的人家相提并论，能想办法竞争的，只有同属垫底的人家，所以他们之间才是最大的竞争对手，平日极少往来，生怕被打探出虚实，在大比中落败吃亏。相反，排名前列的人家，就算在大比之中落败两三回，也不会落到被踢出肖家的命运，彼此之间一团和气，经常联姻往来，真正亲如一家，与下层人家的老死不相往来形成了鲜明的反差。

因此，肖在平和肖如韵的血缘关系虽近，论起熟悉亲切的程度，还不如和议事堂中的中流人家，起码自从他排到代表，每次议事，总是设法和那些排名五六十的人家代表打几声招呼，五日一次，半年下来也打了三十几次招呼，得了一二十声“恩”“哦”的回应，而他和肖如韵之间大概，可能有过那么两三次招呼吧

肖如韵家的情况，他是知道的，作为很有可能的竞争对手，肖在平家详细地研究过所能打探到的肖如韵的相关资料，起初，对她还有那么一点忌讳，因为她年纪虽幼，仙骨倒是生得不错肖如韵家仙种稀薄，似乎仙气全部被她一人吸收，也有可能是全家资源集中于一人的缘故，她的资质比她娘要好上许多，肖在平家有三人身具仙骨，论资质都不如她她修行又肯专心刻苦，若是有个二三十年，肖在平都担心自己比不过她，可是家族大比马上要到，她又不幸遇到肖如诗落败受伤，被贬去做了仙官，得到消息时，肖在平全家都松了一口气，庆幸又少了一个竞争对手。

可不是吗离开奇云峰，被外放到了普通青州出版的地图上都找不到的地方，既享受不到家族的传授，种种资源也不能顷刻到手，反而要担负起许多妨碍修行的俗务，在修炼上怎有再进一步的道理肖在平自此就将她抛到脑后，直当她已经不是肖家人，专心研究其他二十几家的对手了，万万没有想到的是，她的名字，会和真仙老祖联在一起

当日散会后，肖在平等三个板凳末座朋友，破天荒地被名列前排的家族代表们包围起来，纷纷打听，老祖都关注的肖如韵在双河县发来的报告，究竟是怎么一回事时，肖在平也说不出一字来

这本是他梦寐以求的场景，不但那些排名五六十的人家代表们恳切地请他指点一二，就连排名的人家代表，也都亲切地叫着他的名字，真是如梦似幻的场面，可是为什么，他无法做出能让他们满意从而拉近关系的回答呢

尽管如此，在执行老祖的命令时，他还是奋勇争先、半点也不推辞，而且还说出了“末座中数我家与她最熟”的话来，所以还是被选中前往双河县，与他一起前往的还有两名长老，一人是排名四十七家的肖永魁，一人是排名五十四家的肖在和，当下三人说了些寒暄的话，约定次日出发，肖在平便回家收拾行装，打点法器符咒，预备去衡州双河县，实地看看是否如肖如韵所言。

肖如韵去双河担任仙官时走的是水路，千山万水，虽有符咒助行也用了二十多日才到，他们身为家族的议事长老，可以有权调动家族的云舟，驰云而去，至多不过一日一夜功夫，所以就算是要执行真仙老祖的命令也极是从容，连肖在平当日的功课都没有误了。

等到次日，肖在平带了五六名得力的僮仆，第一个赶到云舟码头，正站在那里等候其余二人来到时，就看到晨光中行来一人，他睁眼一看，登时魂飞天外

只见山道中行来一名青衣秀士，看去年纪不上四十岁，疏眉淡目，眉目间犹带笑意，身形挺拔，一袭再简朴不过的青布道袍穿在他身上，竟自卓尔不群，就是在凡人中尚自出众，何况他不是别人，正是肖家三位真仙老祖之一的肖千秋

他身边再无一人，只有一只黄睛灵猫相随，一步步踏下山道，时不时还走到主人跟前，喵喵叫上两声，但是肖在平再怎样也不会当那是只普通的猫，其实连那东西是不是猫他也吃不准，哪里有猫身上一朵朵开出黑色莲花的这些黑色莲花明灭不定，忽而在猫头上开出三朵，忽而在猫尾上长出两朵并蒂，再睁眼看时，却有一朵也无了。要说有什么共同点，就是莲花都开在灵猫身上黑色条纹处，若是青州城里的愚钝凡人，一般一朵也注意不到，可肖在平究竟是修道之士，这点还瞒不过他耳目，许多关于这位老祖的轶事一时都浮上心头了

肖千秋是肖家三位真仙老祖中最年长也道行最深的一位，向来位高权重，却有几样奇特的品行，其中之一就是亲近凡人传说他不但会夹在普通游客中一起登船游飞龙湖，对着奇云峰就像个“横州来的傻瓜”一样品头论足，还会跑到青州城最偏僻的小巷之中，只为了寻觅一家能做出某道美味小点心的苍蝇馆子大快朵颐，甚至披头散发与贩夫走卒共坐一桌如此行为，换做第二个人，早就在肖家引起非议了但是因为他身为肖家资格最老的真仙老祖，众人一字也不敢提起，只能尽力约束子弟仆人，将他“不良的影响”设法降到最低，好在他从来只是一人下去乱逛，还不曾胡乱把什么人带