深夜寂静,声音远传。

沉睡的村子里又响起了动静，各家各户的声音逐渐汇集在一起，带着火把,聚成一道猩红地长河涌向空屋。

空屋的门已经破了，歪歪斜斜倒在地上。被安排在屋中的两个寄宿的客人就站在门口，既不惊惧,也不愤怒。

他们借着火光看到屋内的情形。两只已死的山魈横在地上,伤口里流出来的血淌了一大片。

“山神爷爷”一个村民惊呼道。

人群嘈杂起来,面孔在火把闪烁的光影下变得扭曲。

“他们杀了山神爷爷”

“给山神爷爷报仇”

“抓住他们”

“杀了他们”

村民们凶暴地冲了过来。

蔡酥红拎起大勺对锅底一敲,一声巨响震荡开,村民们一个个东摇西晃,好一会儿才缓过来。

他们脑子终于清醒过来。能斩杀山神的人也绝不是他们能够抗衡的。

他们定定地站在那，很手足无措的模样,看起来倒又像是一群憨厚老实的村民了。

一个老妇拨开村民们,直勾勾地盯着屋子里的两具山魈尸骸，她从朗擎云和蔡酥红身边走进去，扑在地上摸这两个山魈的口鼻和脖子。

两个山魈早已死透，尸体僵冷。

老妇忽然爆发出一阵歇斯底里地大笑“死啦死啦它们死啦”

屋外的村民们一时恍惚没能拦得住她，见此皆变了脸色,急道“快把她拉回来快把她拉回来亵渎山神老爷的尸体是要遭报应的”

可是见着朗擎云和蔡酥红站在门口,谁也没有勇气走进去。

“那不是山神。”朗擎云道,“那是两只吃人的山魈,已经死了。”

之前被他们从坑里救出来的青年汉子突然大哭起来“山神爷爷死了,我们以后可怎么办呐”

夜色里，火光下。

屋里人在笑,屋外人在哭。

一个笑得撕心裂肺,一个哭得捶胸顿足。

他们好像都很伤心。

他们确实都很伤心。

受不了丁口税的人,离开庇护后能不能活，要看运气。聚集的人越多，目标就越显眼；看起来越显眼，对运气的要求难免就越高。

一个村子能传承这么久，自然不可能全靠运气。他们在这偏僻地方找到了一处庇护。

庇护他们的山神爷爷很讲究可持续发展，也很爱护自己的这一处村子。它们不令其他妖魔发现这里还存在着一处村庄和许多人，也不要求过多的人祭，在村民们生计艰难时，还会指引他们去寻山野中的果林、藏在底下的块茎。

因此，在骗不到外来人当祭品的时候，虽然也有村里人被喂了山神爷爷，但大部分人都能安稳活下去，竟还有不少失去劳动能力的老人可以安然终老。

村民们在哭，没了山神爷爷的庇护，他们以后可怎么办

疯癫的老妇在笑，之前没捉到外人的时候，抽中了她的儿子住这间屋。

井中的鬼们又哭又笑，有的执念散了就此投胎，有的不甘大叫凭什么这两个人能活

朗擎云站在连天的哭笑喜怒当中，感到怪诞的悲怆。

“走吧。”蔡酥红拉他道。

“不要走”青年汉子扑过来想要抓住他们，扑了个空后仍跌在地上，仰头看着他们哀求，“不要走你们走了，我们怎么办救救我们你们得救救我们是你们杀了山神老爷你们得救救我们”

村民们希冀抬眼看过来。他们看上去恐惧又无助，那副样子，如此弱小，如此可怜。

蔡酥红气笑了“你假装自己跌进深坑

，我们救了你，你骗我们来送死。”

青年汉子绝望道“但你们没有死你们没死不是吗你们不怕山里的妖魔，我们不行。没了山神爷爷，我们会死的你们得救我们”

蔡酥红避开他的手，又听有村民问道“你们一年要几个人”

朗擎云呼吸一滞。

蔡酥红听了这句话，之前的气顿时散了，只剩些可笑可悲的无奈。

他们都已明白。在常年用人祭换取平安生活中，这些村民们已经习惯并接受了这种生存方式。他们将之视为理所应当的东西，就像风霜雨雪，就像生老病死，都是自然而然且理应如此的所以他们骗人来死也没有负罪感，所以他们抽签决定送村里人去喂山魈也不觉得残忍，所以他们在山魈死后，立马找上了这两个杀了山魈的人，决定每年像送人给山魈吃一样，也送人给他们吃，来换取接下来安稳的生活。

“我救不了你们。”朗擎云说道。他感觉自己是木的，好像身魂二分，在听自己空洞洞地发出声音。

他救不了他们。

他在得到道种之前，也是一个无力承负丁口税的遂州人。在大姐姐活着的时候，只要遇到了被遗弃的孩子，她就一定会捡回来。但在大姐姐离世后，他一个人也没有捡过。他见到那些被遗弃的人，他知道大姐姐若在一定会把人捡回去，但他只能装