等终于来了，齐慕先立即对皇帝跪下，连磕三个头，这皇帝又佯装不知一般道“齐爱卿，你这是作何出什么事了，让你如此严肃”

“臣，罪该万死”

齐慕先沙着嗓子，一副哭过的样子。

齐慕先进宫来之前，早备好了一番说辞。

他哽咽不断，老泪纵横，跪下来以示清白好几次，总算声泪俱下地将鲤鱼的事说完，并亮明来意，表示自己愿意让齐宣正退出殿试，绝不争这个状元。

皇位上的人耐心听他说完，旋即淡淡一笑。

“原来就这么点事。”

一国之君答得轻描淡写。

他起身，走下来，将齐慕先从地上扶起，道“相父何必如此伤神，相父亲自教养朕长大，难道对朕还不了解吗朕怎么会因为这种捕风捉影的传闻，就对相父心生间隙不过三尾鲤鱼，放着不管便是了，相父年事已高，竟还如此劳动身体，亲自进宫解释一趟。”

齐慕先感恩戴德地站起来，道谢道“圣上圣明，圣上圣明啊”

言罢，齐慕先又郑重其事地提了让齐宣正退出殿试的事。

皇帝故作惊讶“退出何必相父之子，想必亦是栋梁之才，朕一直期待在殿上见到他的好文章呢。”

齐慕先连忙谦虚道“多谢圣上抬爱，犬子不敢当不敢当。能通过会试，日后得见天颜，已是犬子的福分，何敢再有奢求臣并非不信任圣上，而是怕这世人悠悠之口，这鲤鱼是小，民心事大。就怕有百姓对这种怪力乱神之事信以为真，在如此风调雨顺之盛世，仍以为会出什么征兆，竟质疑陛下。

“臣身任同中书门下平章事之职，理应以身作则，为陛下分忧陛下日理万机，本已劳累，如何能让此等怪异之事，再扰乱陛下心神”

天子颔首“相父的好意朕心领了，不过这样一来，岂不是委屈相父”

“不委屈不委屈，为陛下分忧，是臣分内之事。”

君臣二人假模假样地互相推脱了一番，最后还是皇帝先点了头，面上还是一副愧疚的样子“那朕只好恭敬不如从命，就是让相父为难了来人”

天子张嘴，立即报了一串赏赐。

齐慕先心中一动，立即跪下谢恩。

天子一派从容，欲再将齐慕先扶起，可这时，他却后背一抖，猛地咳嗽起来。

“陛下”

齐慕先一惊，忙问道“陛下近日龙体可好可有让太医看过”

皇帝虽然年轻，但其实从小时候身体就不是太好，一直三天两头生病，还很不容易痊愈。

偏他自己不太在意，尤其今日，齐慕先观圣上眼底青黑，猜他昨夜多半又与妃嫔玩了花样，也不知休息了多久。

这说来倒也是桩大事。

陛下大婚已有多年，宫中的妃嫔宫女也幸了不少，却无一人怀孕。

民间私下里其实都已在传陛下可能有隐疾，陛下自己想来也是有点着急的。

而此刻陛下听他问起自己的身体，倒满不在乎地摆摆手“无妨无妨，着了点凉而已，过两天就好了。”

齐慕先忙说“还请陛下务必保重龙体。”

天子的赏赐，很快声势浩大地到了齐府。

这也是一桩好戏码，显得天子宽宏大量，不会介意闲言碎语而疏离齐相。

同时也显得齐相清白正派，宁愿让儿子放弃近在咫尺的状元，也要对皇帝表忠心

如此一来，谢知秋这里也很快得到了消息。

五谷十分担心地道“少爷，齐相那里退出，会试的下一名可就是您了齐相尚且怕皇上猜忌，将军的处境只会有过之而无不及，现在这样，真的没事吗”

谢知秋品了口茶，淡然依旧。

“没事。”

她道。

她看向五谷，问“齐相之子放弃殿试的事，街上都传开了吗”

五谷回答“传开了齐相本就有意声张，以显得自己清正忠君，将军的人再推波助澜，消息传得极快，眼下人人都又在夸赞齐相了”

谢知秋颔首，但不言语。

却说齐相那边，齐宣正虽然拿到了大量的赏赐，但仍然心情不好，气得吃不下饭。

齐相姑且花了点时间安慰儿子，待处理齐宣正的情绪，正打算回书房做事，谁知一出来，就见院中有些骚动，似乎又有什么事了。

齐相当即叫了个人来，问“怎么了外面出事了吗”

那家仆忙道“老爷，集市那边又热闹起来了”

齐相现在一听“集市”两个字脑袋就大，忙问“怎么回事”

家仆道“说是今年春闱的亚元是萧将军之子萧寻初，他听闻了您让少爷退出殿试的事，当场策马冲到集市，将集市上所有鲤鱼都买下来用剑砍了

“他一边砍，还一边大喊，那三条金鲤鱼绝不是什么天启预兆，而是佞人奸计，必是想要坑害忠良，误导圣上

“然后他当众把所有鲤鱼烤了，现在正带着一大堆烤鱼，跪在子午门外请求面