魏玘挑眉,眼风一掠，扫向虎儿。

小少年就在身旁，抻颈瞧他,眼底赤诚洋溢，看上去,似是非要成他这桩生意。

他勾唇，玩味道“怎么”

“你是以为,本王与阿萝之间，缺你不可”

虎儿连连摇手,道“不敢当。”

言罢,他眼珠一转，原是要以退为进、引出后话来

“但殿下与阿姐委实差点火候。”

魏玘道“何出此言”

虎儿道“自是瞧出来的。”

“从我阿姐为您上药，到您送她回都尉府,您与她连个嘴也不曾亲过。好不容易摸着手了，还没捂热乎,她又把您推开了。”

这番话绘声绘色，传入魏玘耳中,惹他神情一滞。

他沉默,薄唇紧绷，眉间积云愈凝。

虎儿所言,确为他亲身经历。个中缘由，他更是了然于胸。

阿萝并没有原谅他。

哪怕她心疼他、在意他、为他垂泪，她仍未释怀他往昔的错误，对此尚存芥蒂。

这是魏玘最不想看见的局面。

正因此，与阿萝重逢之初,他举棋不定,不敢表露未断的情意,生怕再和她牵扯丝毫，都会引发她更多痛苦。

后来，二人对峙，他见她凝泪、知她难以割舍，才终于下定决心，要将她追回身旁。

事实是，一旦阿萝面对他，挣扎不可避免。

他别无选择，只能尽快结束这一切，与她共同迈过这道坎。

可他究竟该怎么做他茫无所知。

通晓真相后，她作何想法、有何念头，如何看待巫王与辛朗，又为何会出现在翼州

这些问题，他本欲问她，却终究作罢。二人重逢不易，而蒙蚩与身世应是她心结所在，他不敢贸然提及，生怕会再度弄丢了她。

依此看，他确实需要帮手，只是

“你多少岁了”

“十岁。”

“”

二人收声，默立于山径间，身影或高或矮。

少年浓眉一纠，道“殿下，听您这意思，是看不起我虎儿”

魏玘泰然道“本王何时说过”

虎儿撇嘴，忿忿道“您都写在脸上啦相马失之瘦，相士失之贫1。这话可是您说的，怎么到我这儿就不适用了”

魏玘压下笑意，未置可否。

虎儿也不馁。他揣臂，忖了须臾，没想出说辞，索性一拍胸膛。

“殿下，这样吧头一回交易，我不要您赏赐。”

“您只管试试，咱们走着瞧。我好歹也是翼州小神通，保准让您心悦诚服”

另一头，阿萝穿过院门，受孩童迎面围住。

先前，她回后院取物时，面露悲切，行色匆匆。小家伙们看在眼里，心生担忧，但又不知内情，只得静候她归来。

此刻，孩童蜂拥而上，关心她状况，话语此起彼伏。

“阿姐，你跑到哪里去了”

“阿姐，你要紧吗”

“阿姐，你走得好急，我们好担心”

阿萝心头泛暖，如实告知情况，安抚过孩子们，又与人闲聊片刻，才返回后罩房中。

临近傍晚，屋内寂然无声。

阿萝推门而入，只见青蛇盘踞案间，将官皮箱护于身下。

她莞尔，摘落药囊，坐往案前。

青蛇甫一见她，立时松身，游向她手边。

阿萝抬指，抚摸蛇首，眼底柔波微漾，道“阿莱，多谢你。”

青蛇仰起半身，仿佛有所应答。

阿萝转眸，移开视线，打量身前的长案。

长案与花窗毗邻，有疏光斜落，割出清晰的两界。一界明亮、温和，系她触手可及；另一界阴凄、昏昧，抵靠木壁，同她遥遥相望。

那只官皮箱栖于阴翳，在角落蜷缩，线条森严，四方皆冷。

凝视着它，阿萝眸光渐熄。

她目不转睛，喃喃道“只差一点了”

只差一点，她就能埋葬遗物，触碰父亲的游魂，乞求蝶母眷顾、引他转世轮回。

“嘶。”青蛇幽幽吐信。

阿萝没有看它，只展臂，搂住官皮箱。

木棱坚硬，镶有白铜浮雕，几乎硌入她臂弯，惹来轻微的疼痛。

阿萝垂下纤颈，将脸颊贴往箱顶。

她合上双眼，置身晦暗之中，睫扇染灰，雪肤也无光。

莫名地，谁人的凤眸在脑海浮现乌沉，凌厉，弧度俊美，眼尾微翘。

“阿吉”

少女声音轻缈，恍若无闻。

“你会怪我吗”

无人应答。唯听风声冷寂，灌入沉默。

阿萝不再开口。她敛息，收拢手臂，将庋具越抱越紧。

次日辰时，阿萝离开都尉府，往青岩山去。

她记挂防疫之事，遂于昨夜晚膳后，向孩子们打听情况。